MUMBAI : Un dimanche après-midi couvert semblait probablement encore plus sombre pour les Indiens de Mumbai et leurs millions de fans alors que leur attente du titre IPL 6 – le dernier en 2020 – se poursuivait.
Les quintuples champions de l’IPL ont mis fin à leurs engagements en championnat dans l’IPL-2026 sur une note décevante, perdant contre les Royals du Rajasthan par 30 points. Les 27 000 enfants défavorisés qui ont été amenés au stade dans des bus spécialement aménagés sont rentrés chez eux quelque peu abattus. Ce n’est que la deuxième fois depuis 2024 qu’ils perdent cinq matchs à domicile au stade Wankhede, autrefois considéré comme leur forteresse.
Après que MI ait signé pour la neuvième place (au moment de la rédaction) avec 10 défaites et seulement quatre victoires en 14 matchs de l’IPL-2026, l’entraîneur au bâton de l’équipe et ancien joueur polyvalent des Antilles, Kieron Pollard, a bien résumé la saison de malheur de MI. “Nous n’avons pas été bons tout au long du tournoi. Nous n’avons pas pu enchaîner les victoires et nous n’avons pas pu utiliser l’élan lorsque nous l’avons obtenu. En fin de compte, quand vous le regardez de manière rationnelle, je pense que nous sommes arrivés là où nous méritions en termes du type de cricket que nous avons joué”, a déclaré Pollard lors de la conférence de presse d’après-match de dimanche.
L’ancienne star du T20 des Antilles a clairement indiqué que la direction n’était pas entièrement sûre de maintenir la star polyvalente indienne Hardik Pandya en tant que capitaine.
“Oui, ce n’est peut-être pas ce qu’ils veulent, ce que nous voulons, mais je ne remets rien en question à ce stade. Il y a douze mois, nous avons terminé troisièmes. Aujourd’hui encore, nous avons terminé neuvième. Ce sont les incohérences que nous devons résoudre. Nous allons nous asseoir et parler, panser nos blessures et promettre le leadership après 12 mois”, a déclaré Pollardic. MI
“Il essayait. Nous essayions tous. Et cela n’a pas fonctionné pour nous. Du point de vue du leadership, oui, cela ne s’est pas passé comme Hardik le souhaitait en tant qu’individu. Cela ne s’est peut-être pas passé comme nous le souhaitions en tant que personnel de direction. Mais vous savez, nous avons tout essayé pour donner une meilleure chance à la franchise”, a-t-il déclaré.
Cependant, Pollard a clairement indiqué que Hardik ne pouvait être blâmé à lui seul pour la mauvaise performance de l’équipe. “Encore une fois, personne ne va s’asseoir ici et blâmer ou pointer du doigt. Je pense que surtout quand on perd, il faut voir les choses d’un point de vue collectif. Il essayait. Nous essayions tous. Et cela n’a pas fonctionné pour nous. Encore une fois, vous vous asseyez, vous parlez, voyez ce qui est le mieux. Je ne sais pas ce qui va se passer. “Passons un moment fort après 1 mois. » a affirmé Pollard.
Il y a deux ans, MI a ramené Hardik dans son giron et a nommé Rohit Sharma comme capitaine, mais le changement de direction n’a pas donné les résultats escomptés. MI a terminé 10e et dernier de l’IPL-2024 avec seulement quatre victoires et 10 défaites, bien qu’il ait bien performé lors de l’IPL-2025, se qualifiant pour les séries éliminatoires et terminant troisième. En 2026, les résultats furent à nouveau lamentables.
La forme personnelle et la condition physique de Hardik sont également sous le scanner. Il n’a marqué que 206 points à 22,88 avec un taux de frappe de 138,25 et a remporté quatre guichets à 64,75 en 10 matches avec un taux d’économie de 11,42. Il a raté quelques matchs en raison d’un dos raide et n’a pas joué alors que RR est passé de 139 pour six au 16e à 205 pour huit en 20 overs. Compte tenu de la chaleur et de l’humidité ambiantes, sa décision d’être premier sur le terrain lors du match de l’après-midi semble discutable.
Au cours des deux derniers matches, lorsque Hardik a été pris dans les profondeurs du bowling de Deepak Chahar et Robin Minj contre les Kolkata Knight Riders et que le gardien de guichet Ryan Rickelton a confondu une opportunité de sortie avec une livraison en profondeur, Hardik a semblé frustré par ses coéquipiers.
MI devra réfléchir profondément à la durée pendant laquelle il souhaite rester avec son ancien capitaine Rohit Sharma. Dimanche, Rohit a été licencié pour un canard à quatre balles lorsqu’il a réussi un drive lâche devant l’ailier de Jofra Archer. La forme physique du joueur de 39 ans lors de cet IPL lui a fait rater quelques matches en raison d’une récidive d’une blessure aux ischio-jambiers et a joué presque tous les matchs en tant que « joueur d’impact ». L’air plus mince et plus en forme à son arrivée à l’IPL-2026, Rohit a marqué 78 victoires sur seulement 38 balles pour aider MI à poursuivre 221 points contre KKR, ce qui a finalement aidé MI à perdre le premier match de la saison. Cependant, l’ancien capitaine indien a signé avec 283 points en neuf matches à 35,37, avec deux cinquantaines avec un taux de frappe de 157,22.
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Les Indiens de Mumbai ont-ils besoin d’un redémarrage, notamment en ce qui concerne le profil d’âge ? “Encore une fois, c’est une bonne décision. Si vous êtes assis ici en ce moment et dites que vous devez faire ceci, vous devez faire ceci, vous devez faire cela, je pense que c’est irresponsable du point de vue de la direction. Je ne suis pas sûr que nous allons le faire correctement à ce stade”, a répondu Pollard.
