Este aumento é um dos mais acentuados desde a Segunda Guerra Mundial. Em 2025, os gastos militares globais aumentarão 9,4%, para um recorde de 2,89 biliões de dólares. Se esta tendência continuar, os gastos anuais com a defesa global poderão ultrapassar os 3 biliões de dólares no próximo ano.
A escala é excepcional.
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Hoje, a despesa militar global é de 337 dólares per capita, bem acima do PIB anual per capita de vários países. Os gastos militares representam agora cerca de 2,5% do PIB global, o valor mais elevado da história. Nos últimos dois anos, mais de 100 países aumentaram os seus orçamentos de defesa. Os números mostram claramente que o mundo caminha rapidamente para uma era de militarização maciça.
Embora a Europa seja o mercado militar que mais cresce, emergindo com um aumento de 83% nos gastos com defesa, isto se deve em grande parte à guerra em curso entre a Ucrânia e a Rússia. Não é de surpreender que mais de 55% da despesa militar mundial vá agora para países da NATO, muitos dos quais estão a modernizar rapidamente as suas forças armadas. A Ásia e a Oceânia vêm logo atrás, reflectindo as tensões crescentes na região Indo-Pacífico.
Os importadores militares incluem a Ucrânia, a Índia, a Arábia Saudita, o Catar e o Paquistão, enquanto os maiores exportadores de armas continuam a ser os Estados Unidos, a China, a Rússia e os principais países europeus. Por trás destes números está a profunda verdade global sobre a razão pela qual os Estados precisam do poder militar para sobreviver num mundo volátil. Vamos analisar isso em cinco pontos.
1. Sentimento de incerteza e insegurança
O maior impulsionador do crescimento dos gastos militares é o crescente sentimento de insegurança em todo o mundo. A feroz concorrência geopolítica, as sanções económicas, os conflitos por procuração, a guerra cibernética, o terrorismo e as rivalidades estratégicas criaram um clima de profunda incerteza em várias regiões. Os instrumentos económicos são transformados em armas através de sanções, restrições comerciais e pressões financeiras, confundindo a linha tênue entre a competição económica e a guerra estratégica.
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Esta segurança alimentou uma nova corrida armamentista global. A Europa está preocupada com a agressão russa. Vários países do Sudeste Asiático temem o expansionismo da China. A Ásia Ocidental está encurralada por conflitos recorrentes no meio da instabilidade e da repetida intervenção americana, e os estados mais pequenos sentem que as superpotências globais podem não ser capazes de os proteger em tempos de crise. Como resultado, os países estão a reforçar as suas forças armadas, a expandir alianças e a procurar barreiras estratégicas para evitar a vulnerabilidade num mundo imprevisível.
2. Conflitos contínuos
As guerras recentes aceleraram dramaticamente os gastos militares em todo o mundo. A guerra na Ucrânia mudou completamente os cálculos de segurança da Europa. Os países que reduziram os seus orçamentos de defesa após a Guerra Fria estão agora a reconstruir as suas forças armadas a um ritmo sem precedentes. A Alemanha, a Polónia e vários países nórdicos estão a investir pesadamente em veículos blindados, artilharia de longo alcance, mísseis, sistemas de defesa aérea e arsenais de munições.
Da mesma forma, as operações militares de Israel em Gaza e as tensões com o Irão alimentaram a expansão militar na Ásia Ocidental. Também na Ásia, as tensões militares entre a Índia e o Paquistão, incluindo a Operação Sindoor, levaram ambos os países a aumentar a sua preparação defensiva. Estes conflitos ensinaram aos líderes de todo o mundo uma dura lição de que “o despreparo estratégico pode custar muito caro”.
O mundo está a entrar numa era em que as prioridades nacionais são cada vez mais dominadas pelo medo e pela apreensão. O actual ambiente de segurança é visto como frágil, instável e imprevisível. Os decisores políticos acreditam agora que a segurança nacional sustenta a estabilidade económica, a segurança comercial, o acesso aos recursos energéticos e a influência geopolítica.
Consequentemente, os governos estão a investir grandes recursos financeiros na modernização da defesa, na produção nacional de armas, na expansão militar e na superioridade tecnológica. Embora uma capacidade de defesa mais forte melhore a dissuasão, levanta questões difíceis sobre a sustentabilidade fiscal e o desvio de recursos de sectores críticos como a saúde, a educação, as infra-estruturas e a redução da pobreza.
3. Muita turbulência geoestratégica
As tensões geopolíticas, as disputas fronteiriças, as guerras tarifárias, as ameaças cibernéticas, o terrorismo e a competição estratégica entre grandes potências alteraram fundamentalmente os parâmetros da segurança global. Hoje, o mundo assiste a múltiplos pontos de fricção em diferentes regiões simultaneamente, criando receios de instabilidade prolongada e conflitos regionais mais amplos.
Ao mesmo tempo, instituições como a ONU não foram capazes de prevenir ou impedir grandes guerras. Isto minou a confiança global nos mecanismos de segurança colectiva. Muitos países acreditam agora que deveriam confiar principalmente no seu próprio poder militar, em vez de garantias internacionais ou intervenção de organismos como a ONU.
Como tal, os governos estão a modernizar rapidamente as suas forças armadas, a reabastecer os seus arsenais de munições e a investir em tecnologia avançada. Mesmo os países que tradicionalmente foram cautelosos relativamente às suas despesas militares estão agora a expandir os seus orçamentos de defesa, uma vez que consideram a preparação militar como uma ferramenta essencial para a sobrevivência num mundo cada vez mais volátil.
O poder militar global não se limita a meras armas, mas reflecte uma mudança mais profunda na ordem internacional, onde os Estados dependem mais do poder duro do que da diplomacia para garantir o seu futuro.
4. O fator Trump
O regresso da política agressiva de partilha de encargos do Presidente dos EUA, Donald Trump, acelerou ainda mais os gastos militares globais. A exigência de Trump de aumentar os gastos com defesa dos membros da NATO acima do valor de referência tradicional de 2% do PIB forçou muitos países europeus a modernizarem rapidamente as suas forças armadas e a reduzirem a dependência da protecção americana.
Esta pressão criou um efeito cascata em todo o sistema internacional. À medida que os países da NATO aumentam as suas despesas militares, as potências rivais respondem aumentando as suas capacidades. O aumento dos gastos com defesa na Europa está a aumentar a produção mundial de armas, a aumentar a procura de tecnologia militar avançada e a aprofundar a corrida armamentista global.
Embora a modernização da defesa melhore a dissuasão, a escalada da corrida armamentista desvia recursos do desenvolvimento e empurra o mundo para um futuro instável e militarizado.
