Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré l’état d’urgence dans le comté d’Orange concernant les grands réservoirs de produits chimiques qui présentent un risque de « déversement ou d’explosion ».
Plus de 40 000 résidents ont été évacués samedi après que les équipes d’urgence n’ont pas réussi à désactiver un réservoir de 34 000 gallons dans une installation aérospatiale GKN à Garden Grove.
Le réservoir contient du méthacrylate de méthyle (MMA) hautement volatil, dont les autorités craignent qu’il ne fuit ou n’explose, déclenchant une réaction en chaîne toxique dans d’autres conteneurs à proximité.
“La sécurité des résidents du comté d’Orange est notre priorité absolue”, a déclaré le gouverneur Newsom dans un communiqué.
“Nous mobilisons toutes les ressources disponibles de l’État pour soutenir les intervenants locaux et garantir que nos communautés disposent de ce dont elles ont besoin pour rester en sécurité.”
Si le problème n’est pas résolu, l’explosion pourrait endommager les bâtiments adjacents, déclencher un incendie ou libérer 6 000 à 7 000 gallons de « très mauvais produits chimiques », ont déclaré les responsables.
“Le Département des services d’urgence de Californie reste déterminé à travailler avec des partenaires locaux pour soutenir les opérations de réponse aux matières dangereuses en cours”, a déclaré la directrice Caroline Thomas Jacobs dans un communiqué commun.
« Notre rôle est de coordonner les ressources, de partager des informations critiques et de garantir que les intervenants locaux disposent de toutes les ressources dont ils ont besoin pour répondre en toute sécurité à cette situation dynamique.
«Nous sommes déterminés à apporter une réponse unifiée et pangouvernementale axée sur la sécurité de nos communautés.»
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré l’état d’urgence en raison du risque d’explosion dans un réservoir de produits chimiques à Garden Grove.
Les réservoirs situés dans les installations aérospatiales peuvent se rompre ou libérer des milliers de gallons de méthacrylate de méthyle (MMA), produit chimique hautement toxique, à tout moment.
Le chef du service d’incendie du comté d’Orange, Craig Covey, a déclaré que plusieurs équipes travaillaient dur pour trouver une solution.
Les pompiers sont intervenus pour la première fois jeudi après que de la vapeur a commencé à s’échapper d’un grand réservoir de stockage des installations de l’entreprise à Garden Grove.
Les responsables ont déclaré que la température dans le réservoir avait augmenté, activant une soupape de décharge conçue pour relâcher la pression en toute sécurité.
Au départ, les équipages pensaient que la situation d’urgence s’était stabilisée après avoir pris des mesures de refroidissement et utilisé des systèmes d’eau pour réduire la température des réservoirs.
Les ordres d’évacuation émis jeudi soir ont été brièvement levés après l’amélioration des conditions de vapeur, mais les conditions se sont à nouveau rapidement détériorées dans la nuit.
Plusieurs refuges ont été installés en dehors de la zone de Garden Grove, notamment à Anaheim et à Huntington Beach, selon le site Internet de la ville.
environ Le New York Post a rapporté que 15 % des personnes ayant reçu l’ordre d’évacuer ont décidé de rester chez elles.
On ne sait pas quand les résidents évacués pourront rentrer chez eux.
Tôt vendredi matin, les autorités ont réalisé que les vannes du réservoir endommagé étaient endommagées, rendant impossible l’élimination ou la neutralisation en toute sécurité des produits chimiques à l’intérieur.
Le chef des pompiers du comté d’Orange, Craig Covey, a averti lors d’un briefing d’urgence tendu : “Nous avons établi que les réservoirs les plus menacés ne peuvent pas être sécurisés ou vidés.”
Le problème a commencé jeudi au GKN Aerospace Center et s’est aggravé jusqu’à samedi matin.
Très volatil et inflammable, le méthacrylate de méthyle peut enflammer ou endommager les structures adjacentes, nécessitant une réponse énergique de la part des services d’incendie.
Dans une solution « prête à l’emploi », les secouristes ont suggéré de pulvériser du liquide de refroidissement à l’extérieur du réservoir.
« Cela échouera. “Nous ne savons pas quand”, a-t-il ajouté, ajoutant : “Il y a beaucoup d’anxiété à ce sujet.”
Les pompiers du comté d’Orange ont travaillé toute la nuit de vendredi pour désactiver un réservoir adjacent afin d’atténuer la menace d’une catastrophe à grande échelle.
Le conseiller du comté d’Orange, Derek Tran, a déclaré samedi lors d’une conférence de presse que les réservoirs adjacents étaient étroitement surveillés car ils contiennent les mêmes produits chimiques toxiques.
“La partie supplémentaire qui complique la situation dans tout cela, ce sont les deux autres chars qui se trouvent là-bas”, a-t-il déclaré. “Le réservoir ne tombe pas en panne, mais il contient entre 30 000 et 1 000 gallons supplémentaires des mêmes produits chimiques toxiques.”
Cependant, la déclaration d’urgence indique que malgré les efforts déployés pour résoudre le problème, « un risque important d’événement catastrophique pouvant conduire à un rejet nocif de produits chimiques dangereux demeure ».
Tran a déclaré que le personnel travaillait 24 heures sur 24 pour résoudre le problème.
Selon Fox Digital, une erreur de jauge de température interne dans le réservoir primaire a provoqué une hausse des températures à 90 degrés samedi matin après avoir enregistré 77 degrés la veille.
“Nous avons reçu des informations positives hier après-midi et avons signalé que le réservoir est stable et maintient des températures fraîches”, a déclaré Covey. “Et en fait, nous pensions le réduire un peu.”
“Je voudrais vous dire que, malheureusement, nous mesurons les températures depuis l’extérieur du navire à l’aide de drones.”
Environ 15 % des personnes ayant reçu l’ordre d’évacuer Garden Grove ont choisi de rester chez elles.
Ordre d’évacuation de plus de 40 000 habitants, menace pour la santé et la sécurité
Les premiers intervenants ont coordonné leurs efforts pour bloquer les routes et détourner le déversement de produits chimiques.
Après l’échec de la procédure du jour au lendemain, les autorités ont trouvé un troisième résultat qui aurait pu éviter le désastre.
L’équipage prévoyait d’utiliser continuellement de grandes quantités d’eau pour « guérir » et durcir lentement les produits chimiques dangereux présents dans les réservoirs affectés de l’extérieur.
“Nous n’abandonnons pas”, a-t-il déclaré. «Nous n’acceptons pas de devoir laisser cela échouer. Nous allons essayer de trouver une solution.
Les intervenants ont également coordonné leurs efforts pour empêcher les produits chimiques dangereux de pénétrer dans les égouts pluviaux, les rivières et les océans.
Les responsables de la santé ont déclaré qu’il existait des « risques sérieux » en cas de rupture des réservoirs concernés, notamment le dégagement de vapeurs toxiques.
La directrice du département de santé du comté d’Orange, le Dr Regina Chinsio-Kwong, a déclaré à Fox que l’inhalation de produits chimiques peut causer de graves problèmes respiratoires.
“Que le polymère fuit et durcisse, ou qu’il explose et crée des vapeurs, quoi qu’il arrive, tant que vous sortez de la zone, vous êtes en sécurité”, a-t-elle déclaré.
Le Daily Mail a contacté le bureau du gouverneur, GKN Aerospace et les services d’incendie de Garden Grove et d’Orange County pour obtenir leurs commentaires.
