Ele orientou os estados a preparar estratégias de cultivo regionais e a promover culturas de curta duração, como leguminosas, alguns milhos e vegetais durante o kharif, pois requerem menos água, amadurecem rapidamente e ajudam a mitigar a volatilidade climática, disseram as autoridades.
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O Departamento Meteorológico da Índia previu chuvas de monções em cerca de 92% da média de longo prazo e alertou para uma probabilidade de 35% de condições semelhantes às de seca devido ao surgimento do El Niño, um padrão climático associado a monções fracas e à redução da produção agrícola.
Em algumas áreas onde se espera que o El Niño tenha um impacto mais forte, o governo está a distribuir variedades de sementes tolerantes à seca, disse um alto funcionário familiarizado com o assunto.
Ao contrário dos preparativos regulares para a época kharif, este ano o foco tem sido na monitorização do clima e na distribuição de variedades de sementes, disse o responsável, acrescentando que o ministério está a trabalhar em modo de missão para fornecer aconselhamento oportuno, recursos e alternativas aos agricultores através de estratégias específicas da região e das culturas.
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Avisos meteorológicos
A temporada kharif começa em junho e julho com o plantio de culturas básicas como arroz, leguminosas, sementes oleaginosas, cana-de-açúcar e algodão em todo o país e termina com a colheita em setembro e outubro. Os preparativos coincidem com preocupações sobre o aumento dos preços dos fertilizantes devido às perturbações nas cadeias de abastecimento globais causadas pelas tensões em torno do Estreito de Ormuz no meio da guerra no Irão. O governo também emitiu avisos especiais de sementeira e meteorológicos para as regiões, a fim de sensibilizar os agricultores num ano difícil, para evitar o fracasso das colheitas devido a condições meteorológicas irregulares e reduzir as perdas económicas através de medidas locais específicas.
O ministério também instruiu os departamentos estaduais de agricultura a monitorar de perto os níveis de irrigação e dos reservatórios para combater os efeitos do El Niño.
O Ministro da Agricultura e Bem-Estar dos Agricultores da União, Shivraj Singh Chouhan, no mês passado, em uma reunião para avaliar o estado do setor agrícola e os preparativos para a próxima temporada kharif, orientou as autoridades a apresentarem um “plano de ação para lidar com possíveis condições climáticas adversas”.
O ministro também instruiu os funcionários a garantirem a promoção de sementes, fertilizantes e outros insumos agrícolas necessários, opções alternativas de culturas, estratégias de sementeira retardada e variedades tolerantes à seca para que os agricultores obtenham soluções práticas e rápidas.
De acordo com um estudo realizado por uma equipa de cientistas do Conselho Indiano de Investigação Agrícola, os rendimentos das principais culturas kharif diminuíram mais de 10% em muitos distritos durante os anos do El Niño, necessitando de medidas correctivas por parte do governo.
