A temporada da Premier League atinge seu clímax no domingo, com todas as 10 partidas começando em um final perigoso na parte inferior da tabela e se aproximando do topo em uma corrida europeia emaranhada em permutações.
O título já foi decidido e as quatro vagas na Liga dos Campeões foram para os vencedores da liga Arsenal, Manchester City, Manchester United e Aston Villa.
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Portanto, as atenções agora se voltam para o último lugar na Europa – e o rebaixamento era previsto com a maior frequência possível no início da temporada.
Houve também um grande número de saídas de grandes nomes. A Al Jazeera Sport analisa os cinco principais pontos discutidos no último dia.
Quando o Arsenal levantará o troféu da Premier League?
O primeiro título do Arsenal na Premier League em 22 anos levantará o troféu após o jogo no Crystal Palace, no domingo.
A vitória dos Gunners foi confirmada na terça-feira, quando o Manchester City não conseguiu vencer em Bournemouth – um resultado que teria mantido o título em jogo no último dia.
O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, admitiu antes da viagem ao Palace que não assistiu ao jogo do City, optando por preparar um churrasco em seu jardim para sua família.
Seu filho Gabriel, integrante da equipe juvenil do Arsenal, deu a notícia do primeiro título do time desde 2004.
“Eu deveria estar em Colney (campo de treinamento), assistindo ao jogo com alguns caras e funcionários porque era isso que eles queriam – mas não pude”, disse Arteta.
“Acho que 20 minutos depois, antes do jogo, tive que sair. Não consegui trazer a energia que queria e no final foi a hora deles assistirem juntos, serem eles mesmos e ver qual foi o resultado.
“Meu filho mais velho abriu o portão do jardim, começou a correr em minha direção, começou a chorar, me abraçou e disse: ‘Somos campeões, pai’”.
Arteta acrescentou que ganhar o troféu após seis anos e meio no cargo foi “uma das melhores sensações que já tive”.
As emoções aumentarão quando o troféu for finalmente erguido em Selhurst Park, e ainda maiores se a sua equipa vencer o Paris Saint-Germain na final da Liga dos Campeões, em Budapeste, no dia 30 de maio.
“Vamos nos preparar para a partida com a intenção de vencer e escrever uma nova história na história do clube”, disse Arteta.
Quem pode ser eliminado no último dia da Premier League?
A jogada é clara e simples: um dos dois clubes londrinos cairá – Tottenham Hotspur ou West Ham.
Os Spurs estão em melhor posição, 17º com 38 pontos, dois à frente do West Ham que está em 18º e na terceira zona de rebaixamento. Apenas uma combinação de resultados derrubou o Spurs: uma derrota em casa para o Everton e uma vitória do West Ham contra o Leeds.
“Quando você está lutando pelo rebaixamento, você tem que permanecer no campeonato até o último minuto do último jogo da temporada”, disse o técnico do Spurs, Roberto de Zerbi. “Temos que permanecer vivos. É um grande dia para nós.
“O mais importante é cuidar da sua dignidade, cuidar do seu orgulho, sair de férias assim (de cabeça baixa) e não assim (de cabeça baixa).”
Uma vitória do West Ham é importante e pode não ser suficiente, já que o menor saldo de gols os deixa dependentes da ajuda do Everton, no norte de Londres.
Quais clubes da Premier League se qualificam para a Europa?
O outro enredo principal é a batalha pelas últimas uma ou duas vagas na Liga dos Campeões.
O Liverpool estava no topo da tabela quando recebeu o Brentford, sabendo que um ponto seria suficiente para garantir o quinto lugar. O Bournemouth, que conquistou alguma forma de qualificação europeia com um empate em 1 a 1 contra o Man City na terça-feira, está três pontos atrás, mas bem atrás do Liverpool no saldo de gols.
A ascensão do Bournemouth tem sido uma das histórias da temporada. Eles chegaram ao City Ground de Nottingham Forest com uma série de 17 jogos sem perder, e sua consistência os levou ao sexto lugar e firmemente no cenário europeu.
As apostas podem exceder uma vaga na Liga dos Campeões. A vitória do Aston Villa na Liga Europa na quarta-feira criou a possibilidade de um sexto participante inglês na competição da próxima temporada, mas apenas se o Villa terminar em quinto lugar na liga. Isso exigiu uma vitória do Liverpool na última aparição de Mohamed Salah como Red em Anfield, e uma derrota do Villa no City, que deverá ser uma despedida emocionante para o técnico Pep Guardiola após uma década repleta de troféus no clube.
Se o Villa terminar em quarto lugar, o caminho da promoção será fechado e o sexto cairá para a Liga Europa, a segunda competição de clubes mais prestigiada do continente. Brighton & Hove Albion, que recebe o Manchester United, continua sendo o time mais realista capaz de chegar ao sexto lugar – estão três pontos atrás do sétimo colocado Bournemouth – enquanto o grupo mais amplo, incluindo Chelsea, Brentford e Sunderland, está perseguindo lugares na Liga Europa e na Liga Conferência em uma batalha acirrada no meio da tabela.
Salah será a despedida do Liverpool na Premier League?
Mohamed Salah se despedirá do Liverpool no domingo, mas ainda não está claro de que forma, depois que o técnico Arne Slott não se comprometeu com a estrela egípcia que jogou contra o Brentford em Anfield.
Salah, um dos artilheiros do clube, forçou a questão com suas críticas públicas ao estilo de jogo do Liverpool após a derrota de sexta-feira por 4 x 2 para o Aston Villa. Ele pediu um retorno ao “ataque ao heavy metal” que inspira medo nos oponentes.
A explosão – o segundo desentendimento público de Salah com Slott nesta temporada – adicionou drama extra enquanto o time também tenta garantir a qualificação para a Liga dos Campeões.
Slott foi questionado na sexta-feira se Salah definitivamente estaria envolvido contra o Brentford.
“Eu nunca disse nada sobre a seleção do time”, respondeu Slot. “Seria uma surpresa para você se eu fizesse isso agora, pensei”.
Em março, Salah, de 33 anos, anunciou que sairia no final da temporada, após chegar a um acordo com o clube para rescindir seu contrato um ano antes.
A produção de Salah diminuiu em seu nono ano em Anfield, a ponto de ele ter sido dispensado nos últimos jogos do ano passado – o que levou o extremo a dizer aos repórteres que o clube “me jogou debaixo do ônibus”.
Por que Pep Guardiola deixou o Manchester City?
“Não me pergunte por que estou saindo. Não há razão, mas no fundo do meu coração, sei que é a hora”, disse Guardiola em comunicado confirmando o que os torcedores do City temiam.
O técnico mais bem-sucedido do clube está de saída, encerrando com troféus um período de 10 anos em que fez do City um dos principais times da Europa e mudou a cara do futebol inglês.
Guardiola, que ainda tem mais um ano de contrato com o City, comandará seu último jogo da Premier League contra o Aston Villa, no domingo.
“Nada é permanente, se fosse, eu estaria aqui. Eternos serão os sentimentos, as pessoas, as memórias, o amor que tenho pelo meu Manchester City”, acrescentou Guardiola.
“Trabalhamos. Sofremos. Lutamos. E fazemos as coisas do nosso jeito. Do nosso jeito.”
City disse que Guardiola assumiria o papel de embaixador global.
Enzo Maresca – o ex-técnico do Chelsea e anteriormente assistente de Guardiola no City – é o favorito para assumir a pesada tarefa de ocupar o lugar de Guardiola após uma década de domínio sem precedentes.
Desde que ingressou no City no verão de 2016, Guardiola levou o time apoiado por Abu Dhabi a seis títulos da Premier League e da Liga dos Campeões pela primeira vez em 2023.
Ele ganhou 17 troféus importantes no total, incluindo a dobradinha doméstica desta temporada na Copa da Liga e na Copa da Inglaterra. Ele ganhou 35 títulos importantes durante sua carreira de treinador, incluindo passagens pelo Barcelona e pelo Bayern de Munique.
