Roland-Garros 2026 : comment le boycott des joueurs s’est transformé en légère protestation

Ce qui a commencé comme une menace de boycott de Roland-Garros 2026 s’est réduit à une légère protestation médiatique.

Janic Sinner, Arina Sabalenka et Coco Gauff sont parmi les noms les plus notables associés aux protestations médiatiques contre la distribution des prix et des revenus du Grand Chelem.

Publicité

Lors de l’Open d’Italie, le trio a fait allusion à un éventuel boycott de Roland-Garros ou d’autres tournois du Grand Chelem. L’astuce a défrayé la chronique, créé le buzz, puis fait long feu.

Les joueurs ne boycotteront pas Roland Garros cette année. S’ils sont blessés ou non tirés au sort, les joueurs de l’ATP et du WTA Tour sont à Paris et se présentent aux matches, récoltant des chèques et des points de classement.

Cependant, il a organisé une manifestation médiatique au cours de laquelle les interviews avec la presse sont limitées à 10 minutes.

“C’est plus une question de respect, vous savez ? Parce que je pense que nous donnons plus que ce que nous recevons”, a déclaré Sinner lors d’une conférence de presse à l’Open d’Italie. “Cela ne s’adresse pas seulement aux meilleurs joueurs, cela s’adresse à nous tous, joueurs. Encore une fois, chez les hommes et chez les femmes, nous sommes très égaux.”

Publicité

Les joueurs ont lancé une manifestation médiatique après ce qu’ils considèrent comme une réponse terne à une lettre qu’ils ont envoyée aux officiels du Grand Chelem.

“Je pense que nous avons écrit une lettre au top 10 masculin et au top 10 féminin. Ce n’est pas agréable d’être proche de la conclusion que nous voulons avoir après un an”, a déclaré Sinner. “En parlant d’autres sports, les athlètes de haut niveau, s’ils envoient des lettres importantes, je crois vraiment que vous aurez une réponse dans les 48 heures, mais vous avez une réunion avec quelque chose comme ça, donc… Je comprends les joueurs qui parlent de boycott parce que c’est par là que nous devons commencer.”

Même si au moins 20 joueurs ont soutenu une forme de protestation, le déploiement d’un boycott qui n’a jamais eu lieu est un peu maladroit. Jeudi, certains journalistes ont été surpris de voir Gough assister à la cérémonie du tirage au sort. Vendredi, Sabalenka a écourté sa conférence de presse anglophone d’avant-tournoi mais elle a répondu aux questions. Jessica Pegula a plaisanté sur le fait qu’il n’est pas difficile de supporter moins de presse.

Publicité

Lors de sa brève conférence de presse vendredi, Gough a qualifié la protestation des médias de première étape du processus.

“Je ne pense pas que cela doive faire une aussi grande différence que les Grands Chelems. Je pense que c’est le premier que nous faisons, et oui, je suis fier que nous ayons tous pu être sur la même longueur d’onde.”

Pourquoi les joueurs voulaient boycotter Roland Garros

Aujourd’hui, les meilleurs joueurs de tennis gagnent plus d’argent que leurs prédécesseurs. La plus forte augmentation a été observée du côté des femmes. Gough est récemment passé au 11e rang sur la liste des prix en carrière. Sabalenka et Iga Svitek ont ​​déjà marqué Plus de récompenses en carrière que Venus Williams, Il est devenu professionnel en 1994 et joue toujours.

Publicité

Les tournois majeurs augmentent régulièrement les prix en argent. Selon l’ATP Tour, l’Open de France 2026 dispose d’un prize pool total de 61,7 millions d’euros (72 millions de dollars), en hausse de 5,3 millions d’euros (6,1 millions de dollars) par rapport à l’année dernière. L’US Open a offert un prix record de 90 millions de dollars en 2025.

Les joueurs disent que les majors gagnent plus d’argent et que la part des joueurs est inférieure à celle des athlètes professionnels (environ 50 %) dans la NFL, la NBA et la MLB.

Charlie Eccleshare et Ava Wallace de l’Athletic ont rapporté qu’un porte-parole de la Fédération française de tennis (FFT) avait répondu à la protestation par SMS : “Nous regrettons la décision des joueurs, qui affecte toutes les parties prenantes du tournoi : les médias, les diffuseurs, la FFT et l’ensemble de la communauté du tennis, qui suivent chacun la version classique de Roland-Gissier.”

L’année dernière, les joueurs ont fait part de leurs inquiétudes concernant les prix en argent et leur bien-être. Ils ont allégué que la FFT avait réduit sa part des revenus à 14,9 pour cent, contre 15,5 pour cent en 2024, et la part standard de 22 pour cent dans la plupart des événements ATP et WTA.

Publicité

Quand les tennismen boycottent le Grand Chelem

Il y a 50 ans, Arthur Ashe et le président de l’ATP, Cliff Drysdale, ont protesté contre une question de travail et ont conduit au boycott de Wimbledon. Contrairement aux superstars d’aujourd’hui peu présentes dans les médias, en 1973, 81 joueurs ont sauté Wimbledon, dont 12 têtes de série parmi les 16 premières.

Le boycott fut un test majeur pour le nouveau circuit ATP (1972). Lorsque Nikki Pilic, qui représentait la Yougoslavie, a décidé de ne pas participer à la Coupe Davis, l’association de tennis de son pays, la Fédération internationale de tennis sur gazon (ILTF), a exigé qu’elle soit bannie de tous les matches, y compris Roland-Garros.

Publicité

Les joueurs de l’ATP, dont les icônes Stan Smith, John Newcombe et Rod Laver, se sont ralliés à Pilic et ont organisé un boycott. Cette décision a solidifié l’ATP en tant que voix du circuit masculin.

Il n’est pas certain que les meilleurs joueurs d’aujourd’hui auront le courage de boycotter le Grand Chelem.

“Tous les joueurs ne sont pas actuellement alignés sur l’idée d’un éventuel boycott de Roland-Garros”, a posté sur Instagram l’ancien entraîneur de Serena Williams, Patrick Mouratoglou. Il a exprimé des doutes quant au boycott du Sinner Grand Slam.

Les meilleurs joueurs d’aujourd’hui peuvent-ils prendre position en prenant plus que simplement passer moins de temps avec les journalistes sportifs ?

Publicité

“C’est une question difficile”, a déclaré Daniil Medvedev lors de sa conférence de presse avant Roland Garros. “Mais je pense que vous savez ce que nous voulons en tant que joueurs cette fois, et c’est bien, car peut-être pour la première fois, du moins depuis ma tournée, les joueurs sont vraiment unis.”

Cet article a été initialement publié sur Forbes.com