Imagine a cena, em algum momento da década de 2030. Três dezenas de líderes dos Estados-membros da UE reúnem-se em torno de uma mesa dourada num salão repleto de história – talvez em Versalhes, Sarajevo ou Roma. O primeiro-ministro espanhol assinou um grosso documento de pergaminho, antes de Montblanc passar a caneta ao chanceler alemão, então presidente da Ucrânia. O clima é alegre à medida que, uma a uma, as assinaturas são apostas no “Tratado de Adesão do Reino Unido à União Europeia (Versão 2.0)”. À medida que a caneta se dirige ao presidente francês, ela estremece por um segundo, talvez recordando as manchetes dos tablóides anteriores sobre Bendy Kelly e os cortes orçamentais. Finalmente é a vez do primeiro-ministro britânico da época. Num piscar de olhos, o Brexit está de volta; O único membro que saiu do beco da UE está agora de volta em segurança. Em meio ao som de rolhas de champanhe estourando, poucos conseguiram decifrar as palavras de um senhor idoso na galeria pública, um tal Nigel Frege, descrevendo vagamente a vontade do povo. Bem-vindo de volta, Reino Unido! A nação desonesta está de volta!
O estado actual das relações entre o Reino Unido e a UE oferece uma breve indicação da resposta que poderá vir de Bruxelas. (quicar)
O que antes parecia um sonho febril não parece mais tão bobo. Pela primeira vez desde o referendo do Brexit de junho de 2016, a ideia de pedir o regresso ao rebanho está no horizonte político do Reino Unido. É claro que a ideia de entrada em bares tem sido até agora confinada aos políticos trabalhistas, com Sir Keir Starmer apresentando a ideia para encantar os membros do partido antes de um possível desafio; Muitos esperam que ele se torne o primeiro-ministro em seu lugar. É também reconhecido que os Eurobashers do Partido Reformista do Reino Unido, de Frege, estão muito à frente nas sondagens. Mas a adesão à UE parece repercutir em muitos eleitores britânicos, a maioria dos quais acredita que a saída foi um erro. Este conceito provavelmente não terminará em breve. À medida que mais e mais políticos de Westminster anunciam que são a favor do pedido de reentrada, a UE poderá um dia ter de dizer o que pensa sobre a ideia da Grã-Bretanha de regressar à união.
O estado actual das relações entre o Reino Unido e a UE oferece uma breve indicação da resposta que poderá vir de Bruxelas. Desde que o divórcio foi oficializado em 2020, os dois lados ignoraram questões relativamente menores, como o estabelecimento de regras sobre segurança alimentar e outros enfeites. Esse é o domínio dos eurocratas de nível médio. Em contrapartida, a candidatura à livre entrada será assumida pelos líderes nacionais da UE em Paris, Berlim e noutros locais. Veremos muito se a Grã-Bretanha voltar a aderir. Qualquer união deveria acolher um país do G7 com assento no Conselho de Segurança da ONU, o seu próprio arsenal nuclear e o centro do maior mercado de capitais do continente. Os mesmos factores que estão a levar alguns na Grã-Bretanha a discutir a retirada – uma ordem mundial caótica em que os Estados Unidos e a China competem pela supremacia e deixam as potências médias a lutar pela segurança – também deverão empurrar a UE para a não entrada. Na União, os eleitores dizem que acolheriam bem a Grã-Bretanha de volta.
Então, alguns diplomatas podem responder. A Grã-Bretanha sempre foi um membro tímido da União Europeia. Insistiu em optar por não aderir a algumas das principais medidas do bloco, nomeadamente o euro e a zona de viagens sem passaporte Schengen, para não mencionar a exigência de concessões na sua contribuição para o orçamento. Por que trazer de volta à União um time estranho que eles acham que está bem sem ele? Desde a saída da Grã-Bretanha, a UE tem levado adiante planos federais que o primeiro-ministro britânico teria, sem dúvida, orgulhosamente rejeitado nas cimeiras de Bruxelas. As despesas da UE são agora financiadas por dinheiro emprestado conjuntamente pelos 27 Estados-Membros, o que é obviamente um tabu em Londres. A União adoptou ideias francesas sobre política industrial e “autonomia estratégica”, em parte graças a não ter de se preocupar com um veto britânico.
Em teoria, a lei de readmissão do Reino Unido não seria tratada de forma diferente de outros países, da Ucrânia à Sérvia, que solicitaram formalmente a adesão à UE. Na prática será fácil e difícil. Como antigo membro cujas regras não mudaram muito em relação ao acervo comunitário, as centenas de tomos de regras da UE que todos os potenciais participantes devem aceitar, a Grã-Bretanha irá muito provavelmente intervir. A parte difícil – sem muitos governos nacionais vetando cada um a decisão final – é que alguns podem insistir que a Grã-Bretanha só pode aderir à UE se também concordar em adoptar o euro e Schengen. Isso pode servir como um teste para saber até que ponto o recém-chegado realmente deseja fazer parte do clube neste momento. Na prática, seria mais fácil para o Reino Unido comprometer-se a aderir a um país “quando as condições adequadas fossem cumpridas”, mas essas condições nunca seriam cumpridas. As concessões orçamentais de que o Reino Unido outrora beneficiou terão, sem dúvida, de ser eliminadas, o que provavelmente teria feito de qualquer forma se tivesse permanecido na UE.
Devolver ao remetente
A principal razão para a relutância em relação à entrada do Bre por parte da UE é se algum dia se poderá contar com a permanência do Reino Unido. Pode ser considerado lamentável ser membro deixar o sindicato uma vez. Se isso acontecesse novamente, pareceria negligência. Na prática, diz Charles Grant, do Centro para a Reforma Europeia, um grupo de reflexão em Londres, a UE quer ver um amplo acordo entre as linhas partidárias na Grã-Bretanha antes de discutir os termos da reentrada, para que os ministros de amanhã não anulem o acordo alcançado hoje. Isto poderá levar os conservadores a apoiarem um regresso (agora rebuscado) ou ao fim da sorte política de Frege.
No entanto, paciência será a ordem. A tentativa inicial da Grã-Bretanha de aderir à UE em 1961 só teve sucesso 12 anos depois (e apesar de dois vetos franceses). A mesma quantidade de tempo significaria que mais de uma geração se passou entre a votação de 2016 e a entrada no bar, um período de tempo razoável para uma nação mudar de ideias. A jornada será longa, difícil e valerá a pena. Os britânicos conseguirão desfazer um erro que os tornou mais pobres e isolados. O prémio para a UE poderia ser ainda maior: estabelecer a sua união como o destino manifesto do continente, com um funcionário britânico completamente castigado, mais uma vez regateando, até altas horas da noite, as quotas de pesca.
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