Le sport se déroule en famille. Ce n’est pas un mythe ou une ligne marketing. Une combinaison de génétique, d’exposition précoce, de culture familiale et de pression concurrentielle discrète que votre père ou votre frère ou sœur aîné sait déjà ce qu’il faut, produit des athlètes à un rythme qu’aucune pure coïncidence ne peut expliquer. Lorsque vous grandissez en regardant quelqu’un que vous aimez concourir à un niveau élevé, le jeu cesse d’être quelque chose que vous découvrez et commence quelque chose dont vous héritez. Les familles figurant sur cette liste n’ont pas produit de grand athlète. Ils en ont produit deux, trois, parfois quatre, dans différentes générations, dans différents sports ou à différents postes, et ce faisant, ils se sont inscrits dans le tissu de la culture sportive américaine, quelque chose qu’aucun joueur, aussi grand soit-il, ne pourrait égaler.
Ce qui rend une famille réellement influente dans le sport va au-delà des statistiques combinées, même si dans la plupart des cas, c’est stupéfiant. La façon dont leur histoire résonne auprès des fans, la façon dont leurs noms portent un sens au-delà de toute réussite individuelle et la façon dont ils changent la conversation sur ce qui est possible lorsque le talent, l’environnement et le dynamisme se réunissent dans une même maison. Une famille connue pour avoir produit deux membres du Temple de la renommée. Une famille qui le fait sur trois générations, ou qui met trois frères sur les listes de la NFL à la fois, est quelque chose que le sport mérite d’être traité comme sa propre histoire.
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Les dix familles figurant sur cette liste couvrent le football, le basket-ball, le baseball, le tennis, la NASCAR et le hockey. Certains ont bâti leur héritage lentement, au fil des décennies. D’autres ont limité leur influence à une seule époque lumineuse. Tous ont changé les sports qu’ils pratiquaient et la culture qui les entourait d’une manière que les livres des records ne reflètent que partiellement. Ici, ils sont dix contre un.
10. Kelces
Jason et Travis Kelce sont sans doute les acteurs frères et sœurs les plus importants de l’histoire moderne de la NFL, et l’histoire de la façon dont ils sont tous deux devenus joueurs d’élite à différents postes en dit long sur la culture compétitive que leur famille a bâtie. Jason a passé 13 saisons en tant que centre des Eagles de Philadelphie, remportant un Super Bowl en 2018 et remportant six sélections All-Pro avant de prendre sa retraite en 2024, largement considéré comme le plus grand centre de sa génération. Travis est devenu le plus grand ailier rapproché de l’histoire de la NFL, remportant quatre Super Bowls. Ne touchez jamais.
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En février 2023, ils sont devenus les premiers frères et sœurs à s’affronter lors du Super Bowl, Eagles vs Chiefs, avec leur mère Donna assise dans les tribunes dans un maillot fendu. Kelsey co-anime également New Heights, l’un des podcasts sportifs les plus populaires d’Amérique, étendant sa portée culturelle au-delà du terrain de football.
9. Jones
La famille Jones représente l’une des combinaisons père-fils les plus réussies de l’histoire de la NFL, avec le père Julio Jones Sr. et la tradition sportive plus large de Jones produisant des talents d’élite à travers les générations. Plus précisément, dans le contexte de cette liste, le nom de famille Jones dans le football américain représente des générations d’excellence sportive couvrant plusieurs branches familiales, des entraîneurs aux joueurs, ce qui en fait l’un des noms de famille les plus reconnus dans ce sport.
La NFL a vu de nombreux membres des familles Jones atteindre les listes du Pro Bowl, du Temple de la renommée et des championnats à différentes époques, rendant leur contribution collective à l’histoire du jeu plus durable que tout autre nom de famille dans le sport.
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8. Les currys
Dell Curry a passé 16 ans en tant que tireur fiable dans la NBA, tandis que son fils Stephen a finalement fait carrière grâce à une compétence complètement redéfinie. Stephen Curry est le plus grand tireur de l’histoire du basket-ball, remportant quatre championnats NBA avec les Golden State Warriors, deux prix MVP et réécrivant la philosophie offensive du sport en faisant du tir à trois points l’arme principale du jeu moderne.
Son jeune frère Seth Curry s’est taillé une solide carrière dans la NBA en tant que tireur précis, jouant pour des franchises pendant plus d’une décennie. Trois membres d’une même famille produisant des joueurs de la NBA, c’est remarquable en soi. Ce qui rend cette famille vraiment extraordinaire, c’est qu’une deuxième génération a produit l’un des joueurs de basket-ball les plus influents sur le plan tactique au cours des 30 dernières années.
7. Les Earnhardt
Ralph Earnhardt a concouru en NASCAR dans les années 1950 et son fils, Dale Earnhardt Sr., deviendra l’une des figures les plus emblématiques de ce sport. Dale Sr. a remporté sept championnats de Cup Series, égalés uniquement par Richard Petty, et est devenu le visage de NASCAR dans les années 1980 et 1990 avec un style agressif qui lui a valu le surnom d’Intimidator. Sa mort au Daytona 500 2001 a été l’un des moments les plus choquants de l’histoire du sport automobile américain.
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Son fils Dale Earnhardt Jr. a porté le nom de famille avec une grâce et une popularité énormes, remportant le Daytona 500 en 2004 et étant élu pilote le plus populaire de NASCAR par les fans pendant 15 années consécutives. Avec trois générations d’Earnhardt en NASCAR, la génération intermédiaire devenant la figure déterminante du sport, c’est la famille la plus influente de l’histoire du sport automobile américain.
6. Mathieu
La famille Matthews est la famille de football la plus décorée de l’histoire de la NFL en termes de réussite générationnelle combinée. Clay Matthews Sr. était un secondeur du Pro Bowl. Son fils Clay Matthews Jr. a joué 19 saisons dans la NFL et est membre du Temple de la renommée du football professionnel. Clay Matthews III a remporté un Super Bowl avec les Packers de Green Bay et a remporté six sélections au Pro Bowl en tant que l’un des passeurs les plus redoutés de son époque.
Bruce Matthews, fils de Clay Jr. et oncle de Clay III, a joué 19 saisons en tant que joueur de ligne offensive pour les Oilers de Houston et les Titans du Tennessee et est également inscrit au Temple de la renommée. Quatre membres d’une même famille au plus haut niveau de la NFL, dont deux membres du Temple de la renommée, répartis sur trois générations, font de la famille Matthews la dynastie la plus ancienne de l’histoire du football professionnel.
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5. Watts
Trois frères de Pewaukee, dans le Wisconsin, ont atteint la NFL, ce qui est remarquable en soi. L’un d’eux est devenu le joueur défensif le plus dominant de son époque, un autre est devenu lui-même le joueur défensif de l’année et un troisième porte l’histoire au-delà des statistiques en tant qu’arrière.
JJ Watt a remporté trois prix de joueur défensif de l’année dans la NFL avec les Texans de Houston et est largement considéré comme l’un des plus grands ailiers défensifs de l’histoire de la ligue. TJ Watt a remporté un titre avec les Steelers de Pittsburgh en 2021, a égalé le record de sack en une seule saison et continue d’être à un niveau élite. Derek Watt a joué comme arrière pour les Steelers, complétant simultanément les trois premiers frères sur les listes actives de la NFL à l’ère moderne.
En 2020, les trois Watts se sont affrontés sur le terrain lorsque Pittsburgh affrontait Houston, un moment que le sport n’avait jamais produit auparavant.
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4. Les Sutters
Six des frères Vikings de l’Alberta ont joué dans la LNH. Dis-le lentement. Six frères issus de la même famille, d’une même petite ville, atteignant tous le plus haut niveau du hockey professionnel. Brian, Darryl, Duane, Brent, Rich et Ron Sutter ont tous eu une carrière dans la LNH, faisant de Brian et Darryl les entraîneurs les plus titrés à remporter des titres de la Coupe Stanley derrière le banc.
Sutters n’est pas issu d’une infrastructure de formation privilégiée ou élitiste. Il vient d’une ferme de l’Alberta rurale et a produit six joueurs de la LNH grâce à une éthique de travail acharnée, une rivalité fraternelle féroce et un rejet partagé de ceux qui n’ont pas réussi. Aucune autre famille dans un sport majeur en Amérique du Nord n’a envoyé six membres au plus haut niveau d’une même ligue professionnelle, et il est impossible d’imaginer qu’une autre famille recommence.
3. Les Griffey
Ken Griffey Sr. a eu une carrière de 19 ans dans la Ligue majeure de baseball, remportant deux bagues de la Série mondiale avec les Reds de Cincinnati. Son fils, Ken Griffey Jr., est devenu l’un des plus grands joueurs de l’histoire du baseball. En 1990 et 1991, père et fils ont joué simultanément dans la même équipe des Mariners de Seattle, le premier duo père-fils à apparaître dans la même formation dans l’histoire de la Ligue majeure de baseball, un exploit que le sport n’a jamais complètement dépassé.
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Griffey Jr. a réussi 630 circuits en carrière, a remporté 10 gants d’or consécutifs sur le terrain central, a été nommé à 13 All-Star Games et est largement considéré comme le joueur le plus complet de sa génération. Griffeys a donné au jeu l’une de ses plus grandes histoires et à son fils l’une de ses carrières les plus illustres. Seule la balançoire est au musée.
2. Williams
Richard Williams avait un plan avant la naissance de ses filles. Il a écrit un document de 78 pages sur l’éducation de deux champions de tennis avant que Venus et Serena ne prennent une raquette, puis l’exécutent sur les courts publics de Compton, en Californie, contre tous les désavantages structurels que le sport pourrait leur infliger. Venus est sept fois championne du Grand Chelem, cinq fois vainqueur de Wimbledon et l’un des principaux défenseurs de l’égalité salariale dans l’histoire du sport professionnel.
Serena est devenue la plus grande joueuse de tennis de tous les temps, remportant 23 titres en simple du Grand Chelem, plus que n’importe quelle femme de l’ère Open, et révolutionnant le sport avec une combinaison de puissance, d’athlétisme et de férocité compétitive jamais vue auparavant dans le football féminin. Ensemble, ils ont remporté 14 titres du Grand Chelem en double et ont redéfini à quoi s’adressait le tennis et à qui il pouvait appartenir. La famille Williams n’a pas seulement produit deux grands athlètes. Il a produit deux des figures les plus significatives sur le plan culturel que l’Amérique ait jamais mises sur le terrain sportif.
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1. Effectifs
Aucune famille dans l’histoire du sport américain n’a fait preuve d’une excellence constante, générationnelle et spécifique à un poste sur trois générations à l’un des postes les plus sensibles du sport, aujourd’hui dans sa quatrième génération. Archie Manning a joué 14 saisons en tant que quarterback de la NFL pour les Saints de la Nouvelle-Orléans, aimé de la ville même s’il n’avait pas l’équipe autour de lui pour gagner. Leur fils aîné, Cooper, était un receveur doué dont la carrière a pris fin avant son décollage à cause d’une maladie de la colonne vertébrale diagnostiquée à l’université, une tragédie discrète que la famille a toujours portée avec grâce.
Peyton Manning a remporté deux Super Bowls, cinq prix MVP de la NFL et pratiquement tous les records de passes significatifs de l’histoire de la ligue, et figure sur toutes les listes restreintes crédibles des plus grands quarts-arrières à avoir jamais joué. Eli Manning a remporté deux Super Bowls avec les Giants de New York, battant les Patriots de la Nouvelle-Angleterre à chaque fois, remportant à chaque fois les honneurs de MVP du Super Bowl. Le fils de Cooper, Arch Manning, maintenant quart-arrière titulaire à l’Université du Texas, est considéré comme l’un des quarts-arrières universitaires les plus talentueux de sa génération et est largement projeté comme l’un des futurs meilleurs choix au repêchage de la NFL.
L’héritage d’Archie les traverse tous. Cinq membres de la famille au poste de quarterback sur trois générations, un quatrième en développement, deux champions du Super Bowl, cinq MVP et un nom synonyme d’excellence au poste le plus important du sport américain. Les Manning sont l’une des familles les plus influentes de l’histoire du sport américain, et l’histoire n’est pas encore terminée.
