As forças armadas de Cuba já mobilizaram dezenas de milhares de soldados bem treinados durante o auge da Guerra Fria, destacados para conflitos de Angola à Síria.
Hoje, enquanto os Estados Unidos enviam um porta-aviões para as Caraíbas numa campanha de pressão para substituir o governo comunista da ilha, os militares de Cuba são um fantasma do que eram antes.
Até a queda e queda da União Soviética, Cuba tinha um exército de mais de 200.000 soldados. Agora o exército foi reduzido para 40.000 a 45.000 soldados em serviço activo, divididos em três divisões para proteger o leste, o oeste e o centro do país.
Sua força aérea já foi considerada uma das melhores da América Latina, com modernos caças megajatos soviéticos. Sua marinha ostentava três fragatas de construção soviética.
Hoje, o punhado de caças da Força Aérea provavelmente não estará em condições de aeronavegabilidade, e a Marinha de Cuba não opera além de pequenos barcos operados pela sua guarda costeira, disse Frank Mora, que foi o principal oficial de defesa do presidente Barack Obama para a América Latina.
“Cuba foi o primeiro exército mundial num país do terceiro mundo”, disse Mora. Agora, não há hipótese contra o Exército dos EUA, acrescentou. “É uma casca do que costumava ser.”
A administração Trump discorda. Em janeiro, o presidente Trump assinou uma ordem executiva declarando Cuba uma “ameaça incomum e extraordinária” à segurança nacional dos EUA, dizendo que o governo do país se alinhou com grupos terroristas designados pelos EUA, organizações criminosas transnacionais e rivais de Washington, como a Rússia e a China.
Este mês, os Estados Unidos indiciaram Raul Castro, o antigo presidente do país, de 94 anos e um ícone da revolução cubana, sob a acusação de homicídio e impuseram novas sanções à sua liderança militar.
A Axios informou esta semana, citando informações secretas, que Havana adquiriu 300 drones e os enviará para a base da Marinha dos EUA na Baía de Guantánamo ou mesmo para Key West, na Flórida.
Na quinta-feira, o secretário de Estado Marco Rubio, um cubano-americano que há muito critica o governo de Havana, acusou Cuba de acolher bases de inteligência para a China e a Rússia. Cuba e os Estados Unidos estão em conversações sobre mudanças que satisfaçam Trump, mas Rubio disse que a probabilidade de sucesso “não é alta”.
“Ter um Estado falido a 145 quilómetros das nossas costas, governado por amigos dos nossos adversários”, disse Rubio, é uma ameaça à segurança nacional.
As notícias sobre drones e a acusação de Castro fazem parte de uma narrativa que está sendo construída pelo governo dos EUA para justificar uma invasão ou outra ação militar contra Cuba se as negociações fracassarem, disse Brian Fonseca, especialista em Cuba e estudos de defesa na Universidade Internacional da Flórida.
“Os Estados Unidos vazaram o que parecia ser uma ameaça potencial para Cuba”, disse Fonseca sobre o relatório do drone. “Os militares cubanos nunca lançariam um ataque preventivo contra os Estados Unidos, isso seria suicida.”
O presidente cubano, Miguel Díaz Canel, alertou na segunda-feira que uma ação militar contra a ilha levaria a um “derramamento de sangue de inúmeras consequências”. Antes disso, ele havia prometido que se a América atacasse, ele lutaria e morreria em defesa do país.
Para dissuadir as forças invasoras, provavelmente dos Estados Unidos, Cuba depende de uma doutrina de defesa conhecida como “guerra total”. Esta teoria remonta à era pós-Guerra do Vietname e foi estabelecida por Fidel Castro na década de 1980. Dado que as relações com os Estados Unidos azedaram, o governo cubano instituiu o que chama de Dias Nacionais de Defesa para praticar a repulsão de invasores.
Imagens de televisão mostram idosos disparando rifles AK-47 e metrôs plantando minas terrestres. Um vídeo mostra carros de bois imitando peças de artilharia.
As forças armadas de Cuba seriam prejudicadas em qualquer guerra se os EUA bloqueiem os envios de petróleo para a ilha, que produz apenas 40% das suas necessidades diárias de petróleo bruto. Cuba enfrenta apagões diários em todo o país que às vezes duram dias. Suas ruas estão vazias até pela falta de combustível para o tão necessário transporte.
Motivação e motivação também são fatores. Os militares de Cuba atravessam anos de crise económica que dizimou a população. E essas forças não conseguiram treinar ou manter as suas armas, disse Craig Daer, que serviu como diretor sénior para assuntos ocidentais no Conselho de Segurança Nacional no início da primeira administração de Trump.
“Talvez os rifles deles funcionem e talvez eles tenham balas”, disse Daer. “Mas quando você enfrenta os melhores do mundo, você não tem chance.”
Evan Ellis, professor de estudos latino-americanos na Escola de Guerra do Exército dos EUA, disse que não há indicação de que Cuba tenha qualquer capacidade ofensiva, mas que lutaria pela sobrevivência no caso de um ataque dos EUA.
“Vai depender de quanto tempo eles conseguirão resistir às táticas de guerrilha”, disse Ellis. “A estratégia básica do Partido Comunista de Cuba é a sobrevivência”.
