Honorée sur fond de paillettes scintillantes de couleur blush rehaussées de roses roses et blanches, Aimee Bock ressemblait à une femme au sommet d’une impressionnante carrière de cadre.
À peine cinq ans plus tard, cette mère apparemment modeste de 45 ans, originaire du Midwest, risque la mort en prison après avoir supervisé une entreprise criminelle qui a choqué l’Amérique.
Lors du gala Feeding Our Future, une organisation à but non lucratif qu’elle a fondée à Minneapolis en 2016, Bock a expliqué comment son organisme de bienfaisance a poursuivi sa mission de nourrir les enfants affamés en repoussant une tentative de fermeture du ministère de l’Éducation du Minnesota (MDE).
Vêtue d’un élégant chemisier bleu canard et d’un simple collier en or accentuant ses coûteux reflets blonds, Bock a pris le micro et a attaqué MDE en disant : “Vous n’avez aucune autorité légale pour voler cet argent à la communauté.”
Ses mots n’auraient pas pu être plus malheureusement choisis, car au moment où Bock défendait l’association caritative sur scène, Feeding Our Future volait 250 millions de dollars de financement d’urgence Covid aux contribuables.
Les procureurs demandent désormais jusqu’à 50 ans de prison contre Bock pour fraude, tandis que ses avocats ont requis une peine de prison pouvant aller jusqu’à trois ans.
Peu importe combien de temps Bock a passé en prison, ce scandale a complètement détruit sa carrière, ses finances et sa réputation.
Bock a été honoré lors du somptueux gala 2021 avec une plaque portant les mots « Reconnaissance et gratitude pour un leadership exceptionnel ».
Les procureurs ont déclaré que le nouvel amant de Bok, l’impératrice Malcolm Watson Jr., avait profité de cette fraude massive.
Des signes de troubles étaient visibles avant même l’arrestation de Bok.
Les documents consultés par le Daily Mail montrent qu’elle était en train de divorcer de son mari Théodore et qu’elle a détourné les fonds pour des dépenses personnelles.
Le successeur de Théodore était un homme de 41 ans nommé impératrice Malcom Watson Jr. C’était un homme très tatoué avec un penchant pour les survêtements et les gros bijoux en or, et avait eu plusieurs démêlés avec la justice dans le passé.
Bock était visiblement fasciné par Watson. Tout en passant du temps avec lui, elle aurait dépensé environ 600 000 dollars en argent des contribuables en collations, selon un mandat de perquisition déposé auprès du tribunal américain du district du Minnesota et consulté par le Daily Mail.
L’argent provenait d’un programme fédéral de nutrition infantile et était destiné à un voyage gratuit à Las Vegas. Bock a dépensé 21 000 $ chez la société de location de voitures de luxe Royalty Exotic, 9 000 $ au Caesar’s Palace, 6 700 $ chez Gucci et 3 500 $ chez Louis Vuitton, selon le dossier.
Elle a également retiré 184 000 $ en espèces des fonds fédéraux et transféré environ 113 000 $ sur le compte de Watson, selon des documents judiciaires. Watson n’a pas été accusé de fraude Feeding our Future, mais fait l’objet d’une enquête distincte pour évasion fiscale.
Les procureurs ont accusé Bock d’un stratagème « effronté et choquant », l’une des nombreuses fraudes à l’échelle industrielle récemment découvertes dans le Minnesota.
Les choses étaient autrefois si différentes pour cette mère de deux enfants.
Les archives montrent que Bock, qui a déménagé dans la région de Minneapolis en 2009, vivait dans une maison de cinq chambres et quatre salles de bains à Apple Valley.
Aimee Bock, 45 ans, risque jusqu’à 50 ans de prison après avoir été reconnue coupable d’avoir orchestré la plus grande arnaque du pays à l’époque de Covid en remplissant ses propres poches avec des fonds destinés à nourrir des enfants pauvres.
Avant son arrestation, Bok menait une vie enchantée à Minneapolis, où il s’est installé en 2009, selon le Minnesota Star Tribune.
Elle vivait avec son mari d’alors, Theodore, et les deux fils du couple dans une maison de 473 000 $ à Rosemount, située en bordure de la région métropolitaine de Twin Cities.
Les premiers signes de difficultés financières sont apparus en 2013, lorsque le couple a déposé son bilan.
Le Minnesota Star Tribune a rapporté que cela était dû à des milliers de dollars de frais médicaux liés à son plus jeune fils. Les détails sur la nature de sa maladie n’ont pas été divulgués.
Les problèmes à huis clos mettent sérieusement à rude épreuve le mariage de Bock. Ils ont demandé le divorce en 2015 et ont poursuivi le procès pendant sept ans jusqu’en septembre 2022.
On ne sait pas pourquoi la procédure a pris autant de temps et si Bock a accepté son nouvel homme, l’impératrice Watson.
Elle a échangé sa maison de mariage contre une maison encore plus impressionnante de cinq chambres et quatre salles de bains dans la banlieue d’Apple Valley à Minneapolis, qu’elle a achetée pour 541 000 $.
Auparavant, Bock vivait une vie typique avec ses enfants dans la ville de Rosemount, dans le Minnesota.
Pendant que la fraude se poursuivait, Bock était toujours marié à Theodore Bock, mais les deux étaient en train de divorcer. Il n’a été accusé d’aucun acte répréhensible
Bocks a demandé le divorce en 2015, mais l’affaire n’a été finalisée qu’en septembre 2022.
En septembre de la même année, Watson a partagé une photo sur Facebook d’elle-même et de Bok, l’air bien ensemble.
Selon un mandat de perquisition consulté par le Daily Mail, Bock a déposé un chèque de 310 000 $ sur un compte personnel détenu par elle et son ex-mari à la US Bank il y a quelques semaines à peine, le 13 août 2021 ou vers cette date.
Les relevés bancaires montrent que l’argent a été utilisé pour des dépenses personnelles.
Cela comprend un achat de 4 743 $ chez HOM Furniture et plus de 1 400 $ dans un centre commercial à Eagan, à environ 20 miles au sud-est de Minneapolis.
Environ deux semaines plus tard, Bock aurait payé à son ex-mari, Theodore, un chèque de banque de 70 000 $.
On ne sait pas exactement ce qui est arrivé au chèque par la suite, ni si l’ex-amant de Bock était au courant.
Il n’a jamais été inculpé d’aucun crime et rien ne suggère qu’il y ait eu un quelconque acte répréhensible de sa part.
Le dossier allègue que Bock a volé environ 600 000 $ de fonds du programme fédéral de nutrition infantile par l’intermédiaire d’une société écran appelée Happy Helper’s LLC, créée par Watson.
Les procureurs ont déclaré que les fonds transférés sur les comptes Wells Fargo au nom de la société Watson entre mars 2020 et juillet 2021 avaient été utilisés pour financer le voyage de luxe du couple à Las Vegas.
Des photos sur le profil Facebook public de Watson le montrent également posant avec Bock, qui semble être amoureux, dans diverses voitures de sport coûteuses.
Watson a été accusé d’infractions fiscales après que les autorités ont été informées lors de l’enquête sur Bock.
Les procureurs ont déclaré que Bock avait utilisé des fonds fédéraux pour financer un style de vie somptueux pour lui et Watson.
En plus de dépenser plus d’argent, le couple a également utilisé cet argent pour acheter des articles réguliers, selon les documents.
Cela comprenait plus de 14 000 $ de dépenses chez Dick’s Sporting Goods et Home Depot, ajoute le dossier.
L’adresse du domicile de Bock est indiquée à la fois sur les comptes bancaires et sur les documents de constitution de l’entreprise Watson, selon les documents juridiques.
Les dossiers du service postal américain montrent qu’elle, Watson et ce qu’ils pensent être une société écran ont reçu du courrier à son domicile à partir de décembre 2021.
Watson était le seul signataire du compte.
Bock n’était pas répertoriée comme signataire, mais les relevés bancaires montrent qu’elle a signé des chèques tirés sur le compte.
Watson n’a pas été accusé de fraude. Mais en septembre dernier, il a été inculpé de deux chefs d’accusation pour dépôt d’une déclaration de revenus des personnes physiques fausse ou frauduleuse, d’un chef d’accusation pour défaut de production d’une déclaration de revenus des personnes physiques et de trois chefs d’accusation pour non-paiement de l’impôt sur le revenu.
Selon le ministère du Revenu du Minnesota, les enquêteurs ont commencé à examiner les dossiers fiscaux de Watson après avoir reçu une information “liée à une enquête criminelle distincte sur la maîtresse de Watson”.
Bock est entré au tribunal en février 2025 avec l’avocat Kenneth Udoibok. Elle a été reconnue coupable le mois suivant.
Les avocats de Bok ont plaidé auprès du juge pour qu’il fasse preuve de clémence avant le prononcé de la peine.
Watson Il a été accusé d’avoir dépensé plus de 680 000 dollars en bijoux, voyages et véhicules et d’avoir sous-déclaré son revenu imposable de « plusieurs centaines de milliers de dollars ».
Le ministère du Revenu du Minnesota a déclaré que ses revenus de 2020 à 2022 étaient d’environ 1 million de dollars, les fonds provenant des « entreprises d’autres parties » ainsi que de sa propre entreprise de rénovation.
Il n’a pas non plus déposé de déclaration de revenus pour 2022 et n’a payé aucun impôt sur le revenu, selon l’agence, qui a déclaré qu’il devait plus de 64 000 $.
S’il est reconnu coupable, chaque délit fiscal est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison, une amende de 10 000 $, ou les deux.
Il a déjà un lourd casier judiciaire de près de 100 condamnations, notamment pour menaces terroristes, vol et violence domestique.
Bien que Bock ait offert à Watson une grosse somme d’argent, le couple s’est depuis séparé, selon KSTP.
En 2024, il a été accusé d’avoir agressé sa petite amie d’alors, et non Bok, selon le Center of the American Experiment, un groupe de réflexion du Minnesota.
Il a été arrêté parce qu’il était soupçonné de conduite en état d’ébriété alors que son fils de 11 ans se trouvait sur la banquette arrière de son SUV renversé avec une cheville cassée.
Bock peut être vue sur sa photo d’identité. Elle a affirmé qu’elle n’était pas au courant de cette fraude à grande échelle.
Au moins 65 personnes ont été condamnées pour fraude depuis fin 2022, selon le ministère américain de la Justice.
Bok devrait être condamné jeudi après avoir été reconnu coupable l’année dernière. Elle fait partie des 79 personnes inculpées dans le cadre de l’affaire Feeding Our Future. Les procureurs ont déclaré qu’il s’agissait de la plus grande fraude du pays à l’ère Covid et le juge l’a décrit comme le « cerveau » du complot.
Selon le Minnesota Star Tribune, son avocat, Udoi Bok, a déclaré dans des documents juridiques que Bok “a des antécédents de délits financiers, de vol et de récidive et n’est pas entré dans le système de justice pénale”.
Il a ajouté : « Son absence d’antécédents criminels suggère fortement qu’elle pourrait présenter un faible risque futur pour le public. »
Bock a déclaré au tribunal qu’elle n’avait « aucune idée » de la fraude, mais les procureurs ont rétorqué que « l’aveuglement volontaire » n’était pas une excuse pour ses crimes.
Le procureur de l’État du Minnesota, Daniel Rosen, a demandé que Bok soit condamné à 50 ans de prison. En effet, cela « reflète de manière appropriée la gravité de (son) infraction ».
« La nature effrontée et choquante de ses crimes a ébranlé le Minnesota, causant des dommages durables et érodant la confiance du public », a déclaré Rosen.
« Ses actions ont changé l’État de façon permanente, mais pas pour le mieux », a-t-il ajouté.
Le Daily Mail a contacté Theodore Bock et l’impératrice Watson pour commentaires.
