Você pode aprender muito com o tipo de campanha eleitoral dos candidatos políticos. No início de maio, The Economist foi a Detroit no mesmo dia para ver a campanha dos três candidatos democratas pela vaga aberta no Senado de Michigan. Ele forneceu uma visão bem-vinda sobre três candidatos diferentes.
Foto: Pete Kehart (Foto: Pete Kehart)
A primeira foi Mallory McMorrow (foto, à direita), uma senadora estadual, que visitou um projeto industrial apoiado pelo estado nos subúrbios da cidade, onde bombardeou a equipe com perguntas difíceis sobre impressão 3D. Depois, num café no lado esquerdo da cidade, veio Abdul Sayed (foto, centro), o antigo chefe do Departamento de Saúde do Condado de Wayne, que conversou com o seu correspondente durante meia hora antes de se dirigir aos cerca de cem presentes. A terceira é Haley Stevens (foto, à esquerda), uma congressista dos subúrbios ao norte de Detroit. Tanto quanto se pode dizer, ele não fez nada.
A três meses do dia das eleições, a corrida no Michigan parece ser uma das primárias democratas mais disputadas do país. O atual senador Gary Peters está se aposentando. Donald Trump é tão impopular que o nosso modelo dá aos democratas uma forte oportunidade de ocupar o Senado, mas para o fazer teriam de ganhar o Maine e depois dois assentos republicanos em estados conquistados confortavelmente pelo presidente em 2024.
O que eles não podem perder é Michigan, que foi para Trump por uma margem de apenas 1,4%. Nosso modelo sugere que eles deveriam vencer por sete pontos. Mas a eleição de um candidato pode mudar isso. Cada um dos três candidatos representa uma facção diferente do Partido Democrata a nível nacional. Quem vencer revelará muito sobre como os eleitores do partido querem abordar as eleições gerais. A corrida é também um teste para saber até que ponto a oposição a Israel e a guerra no Irão serão importantes.
Comece com a Sra. Stevens. Ao contrário dos outros dois, ela já está em Washington, representando um distrito que abrange os subúrbios ao norte de Detroit. O seu apoiante mais proeminente é Chuck Schumer, o líder da minoria no Senado, e a sua máquina. Depois há o Aipac, o maior grupo de lobby pró-Israel da América. Sua lista de endossantes é tão longa quanto o Lago Michigan. Mas a sua campanha tem sido notavelmente tranquila – ele organizou muitos eventos abertos este ano – e foi inscrito na convenção estadual do partido no mês passado.
Sra. McMorrow fala mais alto (ela chegou à mesma convenção seguida por uma banda marcial). Ela chamou a atenção nacional pela primeira vez em 2022 com um discurso poderoso em resposta a um colega republicano que a chamou de “preparadora” por seu apoio aos direitos de gays e trans. Hoje ela se autodenomina uma tecnocrata política que não gosta de guerras partidárias. Ela argumenta que se os mega-republicanos forem mortos, “republicanos mais sãos, racionais e tradicionais” ressurgirão como Kirkos. Os seus apoiantes são os tipos de democratas que se consideram progressistas sensatos, como Elizabeth Warren.
O mais interessante é o Sr. Al Sayed. Filho de imigrantes egípcios, ele estudou medicina na Universidade de Michigan, mas ingressou na saúde pública em vez de fazer residência (isso não o impediu de se referir erroneamente a si mesmo como “médico”). Ele quer introduzir cuidados de saúde universais, acabar com toda a ajuda militar a Israel e proibir os gastos políticos empresariais. O maior problema da política americana, diz ele, “é o sistema que permite que corporações, bilionários e interesses especiais comprem e vendam políticos”. Seu apoiador mais proeminente é o senador Bernie Sanders.
Nas eleições anteriores, os eleitores democratas nas primárias tenderam a ser mais velhos, mais brancos e mais mulheres do que os eleitores em geral, e não gostaram dos radicais. Em 2018, El-Sayed concorreu a governador e foi derrotado nas primárias por 22 pontos percentuais por Gretchen Whitmer, uma democrata mais tradicional. Aos 41 anos, ele serviu a maior parte de sua carreira em cargos políticos sem vencer eleições.
Mas será que os eleitores podem ser influenciados? Os eventos de El-Sayed, incluindo um este mês com Sanders, atraem grandes multidões. “Sinto mais raiva do Partido Democrata do que de Trump”, disse Annemarie Carlson, uma trabalhadora de caridade de 28 anos, no comício em Detroit. Os seus admiradores acreditam que o partido está em dívida com doadores ricos, está fora de contacto e mal merece o poder. McMorrow e Stevens estão claramente depositando suas esperanças nos democratas, que têm pouco menos que a fúria ao seu lado.
O curinga da corrida é o AIPAC. McMorrow e El-Sayed esperam que uma parede de publicidade negativa paga pelo grupo os atinja em breve. Depois da Sra. Stevens, a prioridade da AIPAC deve ser clara. A Sra. McMorrow, que tem um marido judeu, diz que o que Israel fez em Gaza e no Líbano é “uma abominação”. Mas ela também teme que alguns eleitores “não sejam anti-Netanyahu, mas sim antijudaicos”. Em contraste, al-Sayed fez campanha alegremente com Hassan Packer, um streamer do Twitch que elogiou o Hamas. (O Sr. Al Said diz que discorda de muitas das opiniões do Sr. Packer).
E, no entanto, a influência da AIPAC é imprevisível. “Eles têm muito dinheiro e usam-no de forma estúpida”, disse um estratega democrata no estado, falando anonimamente devido ao seu trabalho de campanha (não relacionado). Numa eleição primária especial em Nova Jersey no início deste ano, Annalia Mejia derrotou outro populista furioso com o apoio de Sanders, um crítico moderado de Israel atacado pela APEC. A cadeira da Sra. Mejia na Câmara, no entanto, é segura. Os partidários do partido em Michigan temem que os eleitores das primárias possam arriscar um candidato inelegível e de extrema esquerda para o Senado.
