OKLAHOMA CITY (AP) – La mallette à trophées de Shai Gilgeous-Alexander est un peu plus encombrée.
Un jour après que l’arrière d’Oklahoma City ait été nommé joueur le plus utile de la NBA pour la deuxième saison consécutive, il a reçu le trophée Michael Jordan des mains du commissaire Adam Silver avant le premier match de la finale de la Conférence Ouest, lundi soir.
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Il s’agissait du quatrième trophée individuel de Gilgeous-Alexander en un peu plus d’un an – et trois d’entre eux ont été remis en main propre par Silver.
“Au cours des 80 ans d’histoire de la NBA, seuls quelques joueurs sélectionnés ont remporté le titre de MVP consécutif”, a déclaré Silver lors de la brève cérémonie sur le terrain. “Timide, tu rejoins maintenant ce groupe d’élite. Félicitations.”
Gilgeous-Alexander a soulevé le trophée pendant quelques secondes avant de le remettre sur la table du court central pour qu’il soit emporté par un homme portant des gants blancs.
Sans compter le prix MVP de la finale de la Conférence Ouest 2025 (qui ne venait pas de l’argent), le trophée MVP de l’année dernière, puis le prix MVP de la finale NBA 2025, et maintenant ce trophée MVP – le tout réalisé au milieu du terrain à Oklahoma City, avec tous les autres fans rugissant.
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« Il ne se passe pas un jour sans que je sois incroyablement reconnaissant envers cette équipe », a déclaré l’entraîneur du Thunder Marc Daigneault. “Je ne suis pas là pour dribbler le ballon. Nous avons une bonne équipe. Et Shai en fait partie intégrante, évidemment, et le fait qu’il mène la charge, c’est que c’est un bon gars. Il a un bon maquillage.”
Gilgeous-Alexander a été honoré à proximité par la star de San Antonio, Victor Wembanyama. Thunder affronte les Spurs dans la série de titres West ; Vembanyama, 22 ans, finaliste pour la première fois pour le titre de MVP, a terminé troisième du vote derrière Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic de Denver.
“Je pense qu’il est remarquable que Victor soit parmi les trois premiers pour son âge”, a déclaré l’entraîneur des Spurs, Mitch Johnson. “Je pense que c’est également une excellente solution. C’est bien mérité et il a fait plus qu’assez pour gagner cet argent auprès des électeurs. Shay a eu une année remarquable, une campagne remarquable, comme cette année. Et je pense que les électeurs l’ont reflété.”
La NBA a repensé bon nombre de ses trophées et récompenses en 2022, y compris le trophée MVP, qui porte le nom de Jordan.
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Le trophée regorge de clins d’œil à Jordan, mesurant 23,6 pouces et pesant 23,6 livres – hommages à son numéro de maillot et aux six championnats NBA qu’il a remportés avec les Chicago Bulls.
Il comporte une base à cinq côtés pour les cinq prix MVP de Jordan, et la base est placée à un angle de 15 degrés – pour les 15 saisons de Jordan. Le ballon de basket en cristal au sommet de la statue contient 23 points et l’insigne du même nom est à six faces pour six championnats.
Gilgeous-Alexander est à la recherche de son deuxième titre.
« Ce que j’admire le plus chez lui, ce n’est pas ce qu’il fait — il est nommé joueur le plus utile pour ce qu’il fait — mais la façon dont il le fait », a déclaré Daignault. “C’est très spécial pour moi.”
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