O tribunal do Senado foi estabelecido apesar das mudanças na liderança da Câmara e das demissões.
O Senado das Filipinas, funcionando como tribunal de impeachment, abriu o julgamento da vice-presidente Sara Duterte em meio a turbulências políticas e divisões profundas.
A audiência que abriu na segunda-feira ocorre poucos dias depois do caos e dos tiroteios na Câmara Alta e de uma mudança decisiva na sua liderança, ambos resultantes de um dramático regresso da clandestinidade por um senador pró-Duterte procurado pelo Tribunal Penal Internacional.
O caso de impeachment de alto risco poderá fazer com que o vice-presidente seja impedido de ocupar cargos públicos, minando as suas ambições de ganhar a presidência em 2028.
“É aberto o julgamento da vice-presidente Sara Zimmerman Duterte”, declarou o novo presidente do Senado, Alan Peter Cayetano. O leal a Duterte foi nomeado chefe da Câmara Alta em votação em 11 de maio.
A votação foi rejeitada pelo senador Ronald “Bato” dela Rosa, acusado pelo TPI de crimes contra a humanidade pelo seu papel na violenta “guerra às drogas” levada a cabo pelo pai do arguido, Rodrigo Duterte, durante a sua presidência entre 2016 e 2022.
Escondido desde que o mandado do TPI foi supostamente emitido em novembro passado, ele voltou bem a tempo de votar, colocando Cayetano em posição de presidir o julgamento.
No entanto, ele também conheceu policiais que queriam prendê-lo com base em um mandado do TPI. Escapando para o Senado, ele fugiu mais tarde após uma invasão militar e relatos de tiros.
A abertura do julgamento deu a Sara Duterte, 47, 10 dias para responder às alegações de que ela usou indevidamente fundos públicos, acumulou riqueza inexplicável e ameaçou a vida do presidente Ferdinand Marcos Jr., primeira-dama e ex-presidente da Câmara.
Duterte, que em fevereiro anunciou que pretende concorrer nas próximas eleições presidenciais, negou qualquer irregularidade e classificou o impeachment como politicamente motivado.
Sua equipe de defesa disse que obedeceria ao tribunal, mas não comentaria o julgamento. O tribunal não definiu uma data de início para a audiência de julgamento.
A acusação de Duterte ocorre com seu pai sob custódia do TPI em Haia. O ex-presidente receberá a confirmação das acusações contra ele, incluindo crimes contra a humanidade pela sua “guerra às drogas”, quando dezenas de milhares de pessoas teriam sido mortas por esquadrões da morte.
O Presidente Marcos e Sara Duterte faziam parte de uma poderosa família política que concorreu junta nas eleições de 2022, antes de uma grande repercussão que levou ao escrutínio do Congresso sobre as finanças do vice-presidente. Posteriormente, Marcos entregou o pai ao TPI.
O presidente tem procurado se distanciar do impeachment, dizendo que se trata de uma questão legislativa.
Dezenas de manifestantes reuniram-se em frente ao edifício fortemente vigiado do Senado na segunda-feira, alguns manifestando o seu apoio a Duterte, outros apelando ao seu impeachment.
“Os acontecimentos caóticos da semana passada mostram claramente que o Senado, sob a liderança dos aliados de Duterte, será transformado numa instituição que protegerá os interesses de Duterte”, disse o líder dos protestos, Mong Palatino, à Al Jazeera.
Outros disseram que a fuga de dela Rosa reforçou a falta de confiança nos políticos e apelaram às autoridades para o prenderem e aos políticos que o ajudaram a evitar a responsabilização.
“Para meu querido senador, em vez de buscar justiça para as vítimas de execuções extrajudiciais, você ajudou Dela Rosa a evitar a prisão e destituiu o ex-presidente do Senado para proteger Sara Duterte”, disse Manette Castillo, mãe de uma vítima da guerra às drogas.
