O Paquistão enviou quase 8.000 soldados, um esquadrão completo de caças e um sistema de defesa aérea chinês para a Arábia Saudita, um importante aliado dos EUA, no âmbito do seu pacto de defesa conjunto, informou a agência de notícias Reuters. Mostra toda a extensão do compromisso militar que Islamabad estendeu, ao mesmo tempo que desempenha o papel de mediador principal na guerra EUA-Irão, que entra agora na sua 12ª semana.
A implantação, confirmaram três autoridades de segurança paquistanesas e duas fontes governamentais à agência de notícias, inclui cerca de 16 caças JF-17, desenvolvidos em conjunto com a China, que chegaram à Arábia Saudita no início de abril, bem como dois esquadrões de drones e um sistema de mísseis terra-ar HQ-9.
Todo o equipamento é operado por pessoal paquistanês e financiado pela Arábia Saudita. Duas fontes disseram à Reuters que o envio também previa a possível entrega de aviões de guerra paquistaneses, embora a agência não pudesse confirmar se algum havia chegado.
Contradições no papel de Islamabad
Esta revelação destaca as contradições que estão no cerne da posição do Paquistão no conflito da Ásia Ocidental.
Desde finais de Março, Islamabad tem sido o único canal de comunicação reconhecido entre Washington e Teerão.
Acolheu a única ronda de conversações de paz entre os EUA e o Irão, com o vice-presidente dos EUA, J.D. Vance, a viajar para Islamabad em Abril para se reunir com uma delegação iraniana.
O chefe do exército do Paquistão, marechal de campo Asim Munir, falou repetidamente durante o conflito com o presidente Donald Trump.
O próprio Trump disse publicamente que interrompeu novos ataques ao Irão após conversações com Munir e o primeiro-ministro Shehbaz Sharif.
O Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irão concordou mais tarde em manter conversações em solo paquistanês.
Mas, ao mesmo tempo, os militares do Paquistão estão a enviar tropas com capacidade de combate para lados opostos do conflito.
Aumento na força atual
Três responsáveis de segurança disseram à Reuters que o actual destacamento soma-se aos milhares de soldados paquistaneses já estacionados na Arábia Saudita ao abrigo de acordos anteriores.
Uma fonte do governo, que disse ter visto o texto de um acordo secreto de defesa assinado no ano passado, disse que o acordo prevê a possibilidade de enviar 80 mil soldados paquistaneses para o reino.
O Ministro da Defesa do Paquistão, Khawaja Asif, já havia sugerido que o acordo colocaria a Arábia Saudita sob a égide nuclear do Paquistão – um impulso extraordinário à dissuasão estratégica, se alguma surgisse.
A implantação foi inicialmente desencadeada por ataques iranianos à infraestrutura energética saudita que mataram um cidadão saudita, informou anteriormente a Reuters. Mais tarde, a Arábia Saudita lançou vários contra-ataques não anunciados ao Irão.
O Paquistão respondeu com uma forte condenação pública – emitida na Conferência dos Comandantes do Corpo presidida por Munir – chamando os ataques iranianos de uma “escalada perigosa” e uma “grave violação da soberania da Arábia Saudita”, ao mesmo tempo que reafirmou o “apoio inabalável do Paquistão à segurança saudita”.
A guerra, que começou em 28 de Fevereiro com ataques dos EUA e de Israel que mataram o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, e destruíram a infra-estrutura militar iraniana, causou a maior perturbação energética registada na história, segundo a Agência Internacional de Energia.
O encerramento perto do Estreito de Ormuz, no Irão, interrompeu quase 20% do petróleo bruto mundial, provocando uma subida dos preços da energia em todo o mundo.
Um cessar-fogo mediado pelos EUA, no qual a mediação paquistanesa desempenhou um papel central, foi mantido durante seis semanas, embora as violações continuassem.
O Paquistão diz que está em contacto constante com o Irão e a América, dia e noite, para protegê-los.
Os militares do Paquistão, o seu Ministério das Relações Exteriores e o escritório de mídia oficial da Arábia Saudita não responderam aos pedidos da Reuters para comentar o envio de tropas.
