Após o encerramento do Estreito de Ormuz, o Irão está agora a monitorizar cabos subterrâneos para tráfego de Internet e financeiro sob importantes vias navegáveis, no meio da guerra em curso com os Estados Unidos e de um conflito mais amplo no Médio Oriente.
O Irão está a considerar cobrar às maiores empresas de tecnologia do mundo a utilização dos cabos submarinos de Internet que já se encontram sob o estreito Estreito de Ormuz – uma via navegável estratégica para o transporte de petróleo em todo o mundo.
Cabos submarinos servem países ao redor do Golfo Pérsico, incluindo Emirados Árabes Unidos (EAU), Catar, Bahrein, Kuwait e Arábia Saudita, informou a Tasnim, afiliada à Guarda do Irã.
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Com a escalada da guerra entre o Irã e os Estados Unidos, Teerã teria começado a cobrar pedágios dos navios que passavam pelo Estreito de Ormuz. Agora, relatórios locais ameaçam interromper o tráfego na hidrovia se as empresas não pagarem uma taxa para usar o cabo submarino.
“Iremos impor uma taxa sobre os cabos de Internet”, disse o porta-voz militar iraniano, Ibrahim Zalfaghri, num post no X na semana passada. Os legisladores iranianos teriam discutido um plano para atingir cabos submarinos que ligam as nações árabes à Europa e à Ásia.
Gigantes tecnológicos como Google, Microsoft, Meta e Amazon devem cumprir a lei iraniana, enquanto as empresas de cabos subterrâneos devem pagar taxas de licenciamento para a passagem de cabos, com direitos de reparação e manutenção exclusivamente transferidos para empresas iranianas, informou a mídia afiliada ao IRGC.
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Algumas destas empresas teriam investido em cabos que atravessam o Estreito de Ormuz e o Golfo Pérsico, mas não está claro se estes cabos atravessam águas iranianas.
Também não está claro como é que a Guarda Revolucionária do Irão pode forçar as empresas tecnológicas a pagar-lhes taxas, uma vez que as sanções dos EUA as impedem de fazer pagamentos à República Islâmica.
Por que os cabos submarinos são importantes?
Os cabos do Estreito sob o Estreito de Ormuz são cabos de fibra óptica ou elétricos colocados no fundo do mar para transmitir dados e energia.
Estes cabos submarinos transportam 99% do tráfego global da Internet, de acordo com a União Internacional de Telecomunicações (UIT) — uma agência especializada das Nações Unidas para tecnologias digitais.
Os cabos também transportam telecomunicações e eletricidade entre países, são importantes para comunicação online e serviços em nuvem.
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Mas se o Irão o armar, o cabo também poderá ser danificado no conflito. “Cabos ruins significam lentidão ou interrupções na Internet, interrupções no comércio eletrônico, atrasos nas transações financeiras… e interrupções econômicas de todas essas interrupções”, disse a analista geopolítica e de energia Masha Cotten à Reuters.
Entre os países do Golfo, os EAU e a Arábia Saudita investiram milhares de milhões de dólares em IA e em infra-estruturas digitais, em particular. Qualquer interrupção nos cabos também terá ramificações para ambos os países, uma vez que as suas empresas nacionais de IA – que servem clientes em toda a região através dos cabos abaixo deles – seriam atingidas.
Quais são os cabos sob o Hermes?
Os principais cabos sob o Estreito de Ormuz incluem Ásia-África-Europa 1 (AAE-1), que liga o Sudeste Asiático à Europa através do Egito, com pontos de aterragem nos Emirados Árabes Unidos, Omã, Qatar e Arábia Saudita; Rede FALCON que liga a Índia e o Sri Lanka aos países do Golfo, ao Sudão e ao Egipto; E o Sistema Internacional de Cabos Gulf Bridge ligará todos os países do Golfo, incluindo o Irão.
Outras redes também estão em construção, incluindo um sistema liderado pelo Urdu do Catar.
Perigos dos cabos subterrâneos
De acordo com o Comité Internacional de Protecção de Cabos (ICPC), o comprimento total dos cabos submarinos aumentará significativamente entre 2014 e 2025. No entanto, as perturbações permaneceram estáveis em cerca de 150-200 incidentes por ano.
A sabotagem patrocinada pelo Estado continua a ser uma ameaça, mas 70 a 80 por cento dos fracassos devem-se a actividade humana acidental.
Correntes submarinas, terremotos, erupções vulcânicas e tufões estão entre outras ameaças aos cabos subterrâneos.
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Do jeito que está, a guerra em curso do Irão causou grandes perturbações no fornecimento global de energia e na infra-estrutura regional, incluindo os centros de dados da Amazon Web Services (AWS) no Bahrein e nos Emirados Árabes Unidos.
No entanto, existe o risco de embarcações danificadas atingirem acidentalmente os cabos abaixo.
“No contexto de operações militares activas, aumenta o risco de baixas não intencionais, e quanto mais longo for o conflito, maior será o potencial de baixas não intencionais”, acrescentou Kotkin.
O nível exacto do impacto potencial caso os cabos sejam danificados só pode ser avaliado com base no número de operadores de rede que dependem deles e nas alternativas que dispõem, informou a Reuters, citando a Telegeography.
Existem alternativas?
Especialistas afirmaram que possíveis danos aos cabos subterrâneos não podem causar uma perda completa de conectividade devido às comunicações terrestres e também não são uma alternativa viável aos sistemas de satélite.
Os sistemas de satélite não conseguem lidar com a mesma quantidade de tráfego que os cabos subterrâneos e também são mais caros, informou a Reuters, citando especialistas.
Alan Mauldin, diretor de pesquisa da empresa de pesquisa de telecomunicações Telegeography, foi citado como tendo dito: “Não é como se você pudesse simplesmente mudar para o satélite, não é uma alternativa”. Ele observou que os satélites dependem de conexões com redes terrestres e são mais adequados para transportar objetos, como aviões e aeronaves.
Kotkin, por sua vez, disse que uma rede como a StarLink é uma “solução boutique que não se adapta a milhões de usuários no momento”.
Onde está a guerra EUA-Irã?
A guerra EUA-Israel-Irão, que começou em 28 de Fevereiro de 2026, ainda está em curso e as conversações de paz entre Teerão e Washington estão suspensas. O outro lado recusou-se a abordar o programa nuclear da República Islâmica.
Embora o Irão e os Estados Unidos tenham concordado com um cessar-fogo em 8 de Abril, o cessar-fogo continua a ser crítico na história de hoje. Nenhum acordo foi finalizado, com Teerão a reagir às exigências e propostas de Washington.
O presidente dos EUA, Donald Trump, alertou no domingo o Irã sobre o “relógio”, instando a República Islâmica a agir rapidamente. Ele disse que o tempo é importante nesta situação, se o Irão não agir rapidamente, nada será salvo.
A falta de um acordo para acabar com a guerra levou a administração Trump a colocar as opções militares de volta na mesa, com o presidente dos EUA a planear reunir-se com os principais responsáveis da segurança nacional na Sala de Estado na terça-feira.
