Une survivante du virus du rat a révélé comment cette maladie potentiellement mortelle l’avait laissée dans le coma, à quelques centimètres de sa vie, avec des effets extrêmes à long terme.
Jennifer Benewiat, 43 ans, a déclaré au Daily Mail qu’elle souffrait de psychose en soins intensifs et qu’elle avait dû réapprendre à marcher et à se doucher après avoir contracté l’hantavirus il y a près de 16 ans.
Benewiat, mère de trois enfants originaire du Kansas, a contracté la maladie le jour de Noël en décembre 2010.
Après avoir conduit une heure de Hutchinson à Wichita, elle s’est évanouie devant sa porte. Cela a fini par l’envoyer à l’hôpital et les médecins lui ont dit plus tard qu’elle pouvait mourir.
Benewiat était paralysé du cou aux pieds et portait un respirateur pendant 10 jours.
Elle ne se souvenait de rien pendant son séjour à l’hôpital et a dû réapprendre « tout ce qu’une personne normale fait dans une journée » tout en se remettant d’un virus dont le taux de mortalité est de 40 %.
Dans une interview avec le Daily Mail, Benewiat a déclaré avoir ressenti « une réaction quelque peu traumatisante » lorsqu’elle a entendu parler de l’épidémie d’hantavirus sur le navire de croisière MV Hondius, qui a tué trois personnes et mis les États-Unis en alerte alors qu’ils surveillaient des patients potentiellement symptomatiques.
Bien qu’elle ait vaincu la maladie il y a plus de dix ans, Benewiat a déclaré qu’elle ressentait toujours les effets de l’hantavirus dans sa vie quotidienne. «J’ai une faiblesse musculaire, des engourdissements et des picotements dans les extrémités», a-t-elle déclaré au Daily Mail.
Jennifer Benewiat, 43 ans, a été mise sous respirateur après avoir contracté l’hantavirus en décembre 2010, et les médecins ont déclaré qu’elle pourrait mourir.
Un rendu d’un hantavirus vu au microscope. Jusqu’à présent, trois personnes sont mortes dans l’incident du bateau de croisière.
Une épidémie d’hantavirus à bord du navire de croisière MV Hondius (photo) a infecté 10 personnes et déclenché des avertissements dans le monde entier alors que le pays surveille la propagation du virus.
Elle peut désormais faire tout ce qu’elle faisait avant, mais admet : “Je ne peux tout simplement pas le faire aussi vite qu’avant”.
« Parce que je fais le ménage et d’autres choses, je dois me reposer plus souvent qu’avant.
Benewiat a décrit ce qu’elle a ressenti après s’être effondrée sur le pas de sa porte. Il a déclaré : « J’étais fatigué et j’avais de la fièvre, mais j’avais du travail le lendemain, alors j’ai bien dormi et je pensais que tout irait bien le matin. »
Mais cela ne s’est pas produit. Benewiat s’est réveillé quelques heures plus tard, en vomissant et avec une fièvre qui culminait à plus de 103 degrés.
Sa sœur KJ l’a emmenée d’urgence à l’hôpital dans la matinée, mais tous les tests effectués par Benewiat n’ont rien trouvé.
« Tout était négatif, pas de grippe, rien. «Le médecin était aussi confus que moi», a-t-il déclaré au Daily Mail.
Benewiat a été renvoyée chez elle avec des médicaments pour soulager ses symptômes, mais elle s’est sentie encore plus mal le lendemain.
À ce moment-là, la mère de Benewiat l’a emmenée d’urgence aux urgences, où l’oxygène de Benewiat a commencé à chuter rapidement.
Les passagers sont aspergés de désinfectant par des représentants du gouvernement espagnol après avoir débarqué du navire de croisière infecté par l’hantavirus MV Hondius à l’aéroport de Tenerife le 10 mai et avant de monter à bord de l’avion.
Benewiat, photographiée avec ses trois fils, a déclaré au Daily Mail qu’elle avait dû réapprendre à marcher, à manger et à se doucher après avoir contracté un virus de rat il y a plus de dix ans.
Benewiat a déclaré qu’elle avait peur parce qu’elle n’avait aucune idée de ce qui lui arrivait.
« Ils ne pouvaient pas me parler parce qu’ils ne savaient pas ce qui se passait », a-t-elle déclaré. « Tout ce qu’ils savaient, c’est que je ne respirais pas correctement. Alors ils ont dû faire quelque chose pour m’aider à respirer.
Benewiat a déclaré que son corps « rejetait tout traitement » et qu’elle n’avait pas été testée pour l’hantavirus jusqu’à ce qu’une de ses collègues de la prison du comté de Sedgwick, Audrey Griffin, reconnaisse ses symptômes.
Griffin est originaire de la région des Four Corners, où se rencontrent l’Arizona, le Colorado, le Nouveau-Mexique et l’Utah, et l’épidémie d’hantavirus de 1993 a tué 27 personnes dans tout le pays.
Les tests de Benewiat ont mis 10 jours à revenir et elle a été placée sous respirateur tout le temps.
“Pendant 10 jours, je ne me souviens de rien”, a déclaré Benewiat au Daily Mail. “Je ne me souvenais de rien quand je me suis réveillé.”
Lorsque les médecins ont finalement confirmé qu’elle souffrait du syndrome pulmonaire à hantavirus, elle a été choquée.
«Je n’en ai jamais entendu parler. Quand je leur ai dit ce que c’était, j’ai dit : « Qu’est-ce que c’est ? « Comment ai-je obtenu ça ?
Certains des derniers passagers du MV Hondius partent pour l’aéroport pour le départ du port de Granadilla, Tenerife, îles Canaries, Espagne, le 11 mai.
Finalement, les parents de Benewiat ont décidé de lui insérer une canule de trachéotomie dans le cou car le ventilateur ne pouvait pas être maintenu pendant de longues périodes.
Puis le destin de Benewiat a soudainement changé. “Les médecins sont venus lui insérer le tube et, à la surprise générale, il a commencé à respirer tout seul”, a-t-elle déclaré.
Benewiat a déclaré qu’elle ne se souvenait de rien jusqu’à deux jours après avoir été retirée du ventilateur.
Elle a dit qu’elle souffrait d’une psychose en soins intensifs. «J’ai perdu la tête pendant des jours, à voir et à entendre des choses.»
Benewiat a déclaré au Daily Mail qu’il avait perdu environ 65 livres et que sa rééducation ultérieure au centre de Wichita avait été “très, très, très, très difficile”.
“Le premier jour où je suis arrivé, ils ont immédiatement essayé de m’emmener à la barre, mais mes jambes ne fonctionnaient pas correctement”, se souvient Benewiat.
a-t-elle ajouté. «C’était la chose la plus difficile que j’ai jamais faite dans ma vie. «Imaginez que votre bébé doive apprendre à ramper ou à marcher.»
Benewiat a déclaré qu’il lui avait fallu un mois pour marcher suffisamment bien pour utiliser une marchette.
Le navire de croisière MV Hondius quitte le port de Granadilla de Abona, à Tenerife, en Espagne, le 11 mai.
“C’était douloureux”, a-t-elle déclaré au Daily Mail. « Expérience d’apprentissage ».
Benewiat a également dû réapprendre à se nourrir et à se doucher, ce qui a nécessité encore un mois de traitement « intense ».
À ce jour, on ne sait toujours pas comment et où Benewiat a contracté l’hantavirus.
Elle a déclaré au Daily Mail : « Le ministère de la Santé est venu examiner ma maison et mon travail en prison, mais ils n’ont rien trouvé dont ils puissent dire qu’il était réellement là. »
Mais elle a développé sa propre hypothèse. “Je suis allé dans une ferme d’arbres de Noël deux semaines avant de tomber malade, alors ma sœur et ma mère ont pensé que nous avions limité cela à cette période”, a déclaré Benewiat au Daily Mail. “Mais je ne suis pas sûr.”
L’épidémie actuelle d’hantavirus est liée à une souche andine capable de se transmettre d’homme à homme, mais il y avait une souche différente à Benewiat. Le virus Sin Nombre se transmet par l’inhalation de particules virales excrétées dans l’urine, les excréments ou la salive de souris sylvestres infectées.
Un bus transportant des passagers atteints de l’épidémie d’hantavirus MV Hondius arrive dans une installation de quarantaine spécialement construite à l’extérieur de Perth, en Australie, le 15 mai.
Actuellement, 41 Américains répartis dans 16 États sont surveillés pour détecter les symptômes du hantavirus.
À ce jour, 10 passagers du bateau de croisière ont été infectés par le virus, dont trois sont décédés.
Le 24 avril, avant que l’épidémie ne soit confirmée sur le bateau de croisière, 29 passagers ont débarqué à Hondius à Sainte-Hélène, destination où s’est terminée la première étape du voyage.
Les responsables de la santé se précipitent pour identifier les contacts qui pourraient avoir contracté le virus parmi les personnes descendues du navire avant que le virus ne soit identifié.
Fin 2023, 890 cas d’hantavirus avaient été signalés aux États-Unis depuis le début de la surveillance en 1993, selon le CDC.
