Un Mikel Arteta provocateur était « en feu » et n’avait « aucune peur » alors qu’il lançait une défense passionnée de son équipe d’Arsenal, dont la saison est au bord d’un effondrement désastreux.
La campagne des Gunners se trouve à un moment critique après qu’une troisième défaite consécutive contre Bournemouth samedi ait ouvert la porte au titre de Premier League pour Manchester City, qu’ils affronteront lors d’un match clé ce week-end.
Publicité
Avant leur rencontre cruciale avec leurs rivaux pour le titre, Arsenal accueillera le Sporting Lisbonne lors du match retour des quarts de finale de la Ligue des champions aux Emirats, conservant une mince avance d’un but par rapport au match de la semaine dernière.
Le club a terminé deuxième de la ligue au cours des trois dernières saisons et n’a pas remporté de trophée depuis la FA Cup 2020 – le seul argenterie des six ans et demi de mandat d’Arteta. Cette histoire a favorisé un sentiment croissant de déjà vu parmi les fans nerveux d’Arsenal.
Cependant, pour tenter de calmer les supporters, Arteta a insisté : “Il n’y a pas de peur. Du feu pur. C’est moi, d’abord. Du feu pur. C’est ce que je veux voir sur les joueurs, sur les gens, sur moi-même.
Kai Havertz a marqué le seul but du match contre le Sporting la semaine dernière (PA Wire)
“Je rêve beaucoup. J’ai fait beaucoup pour occuper ce poste parce que je sais à quoi ressemblait ce club. J’ai fait beaucoup et c’est une beauté.”
Publicité
Il a poursuivi : “Nous sommes en avril, nous avons une opportunité incroyable devant nous. Soyons réalistes, allons-y en y mettant vraiment tout. Je veux faire ça pour tous ces gens qui font ce voyage avec nous. Et ils le méritent, parce que c’est incroyable. C’est ce qui m’anime chaque jour.
“Je n’avais aucune peur. Je n’avais aucune peur. ‘Oh, si nous ne faisons pas ça, ce club, je ne sais pas ce qui va se passer.’
Lorsqu’on lui a demandé si ses joueurs partageaient cette intensité, Arteta a confirmé : “Oui, en grand.”
Arsenal est entré le mois dernier avec l’ambition d’un quadruple sans précédent, mais une sortie choc de la FA Cup à Southampton a suivi une défaite finale de la Coupe Carabao contre City. La défaite de samedi contre Bournemouth donne désormais à City la possibilité de réduire l’écart en tête à trois points – avec un match en moins – s’ils battent les Gunners dimanche.
Publicité
Le club a attendu 22 ans pour remporter un trophée de haut niveau et n’a jamais remporté la Ligue des champions ni atteint les demi-finales au cours de deux saisons consécutives. Arteta, qui a perdu contre le Paris Saint-Germain en demi-finale la saison dernière, a reconnu l’ampleur du défi.
Plusieurs joueurs d’Arsenal ont des doutes sur leur condition physique avant le match de mercredi (PA Wire)
“Ce que nous essayons de réaliser est difficile, stimulant et cahoteux et c’est comme cela que cela devrait être”, a-t-il déclaré.
“J’ai dit aux joueurs que nous essayons de faire quelque chose qui n’a pas été fait en 140 ans d’histoire du club, cela montre la difficulté de ce que vous faites”. Pour les autres clubs, c’est un repas quotidien. Pour nous, non. Nous sommes donc très respectueux de l’endroit où nous sommes.
Publicité
“Nous avons une chance demain d’aller en demi-finale. Nous sommes en compétition pour remporter la Premier League et nous sommes dans une position très forte. L’équipe fait donc quelque chose d’incroyable parce que cela n’a jamais été fait auparavant.”
Les inquiétudes concernant les blessures se sont également estompées, Declan Rice étant confronté à un test de condition physique tardif après avoir manqué l’entraînement de mardi, tandis que Bukayo Saka et Jurien Timber – qui rateront la séance ouverte – sont tous deux considérés comme des doutes.
