O deputado – anunciou sua renúncia ao Congresso na segunda-feira, poucos dias depois de graves alegações de má conduta sexual reduzirem significativamente seu apoio político.
Swell, anteriormente um dos principais candidatos na disputa para governador da Califórnia, desistiu da disputa no domingo depois de experimentar uma queda no endosso e no apoio financeiro no fim de semana. Além disso, seus colegas no Congresso começaram a debater a possibilidade de sua destituição do cargo.
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Eric Sowell continua a negar as acusações: ‘Vou lutar’
Num comunicado divulgado na segunda-feira, Sowell, que está no cargo desde 2013, negou que as acusações contra ele fossem justificadas, mas reconheceu que eram uma distração das suas responsabilidades.
“Peço desculpas profusamente à minha família, funcionários e eleitores pelos meus erros de julgamento passados. Vou contestar as graves acusações falsas feitas contra mim. No entanto, devo assumir a responsabilidade e a propriedade pelos erros que cometi”, disse Sowell no X.
“Estou ciente dos esforços para provocar um voto de expulsão imediato contra mim e outros membros. É errado expulsar alguém no Congresso sem qualquer processo, sem qualquer acusação no prazo de dias.
“Trabalharei com minha equipe nos próximos dias para garantir que eles sejam capazes, na minha ausência, de atender às necessidades da boa gente do 14º Distrito Congressional”, acrescentou.
O que acontecerá no set de Swalwell? Coisas importantes para saber
Ocorreu uma vaga na sede do Congresso de Swellville, que inclui Livermore, Union City, Castro Valley, Hayward e partes de Dublin e Fremont no condado de Alameda. Essa situação permite que o governador Gavin Newsom convoque eleições especiais dentro de 14 dias.
Como estamos atualmente no 119º Congresso, consta no Congress.gov que “Durante o 118º Congresso, até o momento, houve 16 vagas na Câmara. Houve cinco vagas durante a primeira sessão do 118º Congresso e nove vagas (até o momento) na segunda sessão.
No entanto, Newsome pode optar por atrasar este processo. Swalwell não entrou com pedido de reeleição para o Congresso, e o vencedor da eleição de 3 de novembro assumirá o papel de novo representante do distrito em janeiro de 2027.
Em declarações ao San Francisco Standard, Chris Micheli, advogado e lobista radicado em Sacramento, manifestou cepticismo quanto à possibilidade de um governador para uma eleição especial, considerando que o eleito cumprirá apenas um curto mandato. “Não vejo probabilidade de isso acontecer”, disse ele.
Candidatos estão de olho na posição de Swellville
Os que disputam a posição de Swellville incluem os democratas Aisha Wahab, senadora estadual que representa East Bay, e Victor Aguilar Jr., membro do conselho de San Leandro. Dois candidatos das primárias de 2 de junho competirão nas eleições gerais de 3 de novembro.
Embora alguns republicanos estejam na disputa, o distrito é considerado um reduto do Partido Democrata.
Entretanto, o Comité de Ética da Câmara anunciou que está a investigar a conduta de Sowell. O impacto de sua renúncia na investigação é incerto.
No fim de semana, o gabinete do procurador distrital de Manhattan também anunciou planos para iniciar uma investigação.
O que acontecerá com a corrida para governador da Califórnia?
Antes disso, várias pesquisas sugeriam que Swalwell liderava entre os candidatos democratas na disputa competitiva. Sua saída deixa nove candidatos qualificados disputando o cargo atualmente ocupado pelo governador Gavin Newsom – incluindo sete democratas e dois republicanos. Newsom, que está considerando concorrer à presidência em 2028, não é elegível para a reeleição para seu cargo atual devido ao limite de mandato.
Especialistas consultados pela TIME expressam incerteza sobre qual candidato surgirá, mas destacam dois possíveis candidatos: Tom Steyer, um filantropo bilionário que anteriormente dirigiu uma campanha presidencial malsucedida nas eleições de 2020, e Katie Porter, uma ex-congressista da Califórnia. Tanto Steyer quanto Porter mostraram resultados de pesquisas relativamente semelhantes.
Segundo Christian Gross, professor de ciências políticas da Universidade do Sul da Califórnia, ambos os candidatos têm um reconhecimento significativo. De todos os participantes da corrida, Steyer foi quem gastou mais recursos em publicidade de campanha – investindo mais de US$ 89 milhões em mais de 1 milhão de anúncios, de acordo com o San Francisco Chronicle.
Da mesma forma, Porter também goza de reconhecimento devido ao seu antigo papel no Congresso. No entanto, a sua campanha enfrentou desafios no outono, quando surgiram vídeos online dele ameaçando cancelar uma entrevista com um repórter e repreendendo um membro da equipe. Ele se desculpou publicamente por ambos os incidentes durante um fórum em outubro.
A Califórnia usa um sistema de dois primeiros primários, que permite que os dois candidatos com mais votos – independentemente da sua filiação política – avancem para as eleições gerais em novembro. Os democratas expressaram preocupação com o facto de um grande número de candidatos poder dividir os votos entre os membros do seu próprio partido, levando potencialmente a que ambos os candidatos republicanos – Steve Hilton e Chad Bianco – avancem para as eleições de Novembro.
Corrida para governador da Califórnia: uma olhada na lista de candidatos proeminentes:
Chad Bianco, republicano
Steve Hilton, republicano
Katie Porter, democrata
Tom Steyer, democrata
Matt Mahan, democrata
Betty Yee, democrata
Xavier Becerra, democrata
Antonio Villaraigosa, democrata
Tony Thurmond, democrata
