À medida que as doenças cardíacas aumentam em todo o país, os americanos lutam para reduzir o risco.
As doenças cardiovasculares, que abrangem uma série de doenças, incluindo hipertensão, ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e muito mais, são a principal causa de morte nos Estados Unidos, matando quase 1 milhão de pessoas a cada ano.
Fatores de estilo de vida, como dietas ricas em gordura e sódio, obesidade e falta de exercício, têm sido consistentemente associados a um aumento de doenças cardíacas nos últimos anos. Para combater esta doença, os especialistas refinaram repetidamente uma dieta rica em carne magra, vegetais ricos em vitaminas e grãos integrais.
O alho também é aclamado como um herói anônimo, elogiado há milhares de anos por suas propriedades antiinflamatórias e de redução da pressão arterial e do colesterol.
O alho está amplamente disponível e é barato (custa apenas US$ 0,60 por dente), mas é famoso por seu odor e sabor pungentes, que podem ser desagradáveis para alguns paladares sensíveis.
Nas últimas décadas, os cientistas extrairam alho concentrado e o venderam como comprimidos, cápsulas e suplementos em pó inodoros e insípidos.
Com preços entre US$ 4 e US$ 25 por garrafa e US$ 0,04 a US$ 0,40 por porção, esses suplementos são frequentemente elogiados por sua conveniência e controle de odores.
A ciência mais recente também mostra que ele pode oferecer benefícios saudáveis para o coração, semelhantes aos do alho comum.
Os suplementos de alho concentram o alho para que não tenha odor ou sabor, e muitos usuários elogiam sua conveniência (imagem de banco de imagens)
O alho contém alicina, um composto bioativo que lhe confere aroma único e sabor forte.
Foi demonstrado que este composto limita a produção de angiotensina II, um hormônio peptídico que relaxa os vasos sanguíneos, contrai-os e aumenta a pressão arterial. O relaxamento dos vasos sanguíneos ajuda a reduzir a pressão arterial naturalmente.
A alicina também inibe as enzimas hepáticas que produzem o colesterol LDL prejudicial e reduz a oxidação do LDL, um processo que causa inflamação e aterosclerose, que ocorre quando a placa se acumula nas artérias.
O próprio alho também demonstrou estimular a produção de óxido nítrico, que ajuda a relaxar os músculos lisos vasculares e atua de forma semelhante aos medicamentos para pressão arterial chamados inibidores da ECA.
O alho fresco geralmente tem um teor mais alto de alicina, mas quantidades concentradas de alicina ainda são encontradas em suplementos. Um estudo de 2018 descobriu que a biodisponibilidade da alicina em suplementos, ou a quantidade do nutriente que seu corpo pode absorver, varia de 26 a 111 por cento, dependendo do produto específico.
‘O alho fresco é incrivelmente complexo. “Quando você esmaga um dente cru, um composto chamado alicina é formado em segundos, que é a principal razão dos conhecidos benefícios cardiovasculares e antiinflamatórios do alho”, disse o Dr. Yunhang Kim, médico de medicina integrativa do Texas, ao Daily Mail.
‘Os suplementos, por outro lado, vêm em uma variedade significativa de formas, incluindo alho em pó, extrato de alho envelhecido e óleo de alho, cada um fornecendo perfis químicos exclusivos com níveis variados de biodisponibilidade.’
As dosagens exatas variam, mas muitos suplementos contêm 600 mg de extrato de alho inodoro por comprimido, o que equivale a um ou dois dentes padrão.
Os suplementos de alho custam de US$ 4 a US$ 25 por garrafa e de US$ 0,04 a US$ 0,40 por porção (imagem de estoque).
Estudos recentes mostraram que tanto o alho padrão quanto o suplementado trazem uma variedade de benefícios à saúde cardíaca. “Os dados mais confiáveis apontam para benefícios cardiovasculares modestos, mas mensuráveis”, disse Kim.
Uma meta-análise de 108 estudos de 2026 descobriu que consumir alho cru, cozido ou suplementado melhorou o colesterol LDL, a pressão arterial e as gorduras chamadas triglicerídeos, especialmente em pessoas com alto risco de doenças cardíacas.
Yunhang Kim (foto acima), um médico de medicina integrativa baseado no Texas, disse ao Daily Mail que o alho e seus suplementos podem beneficiar a saúde do coração.
Um estudo de 2016 publicado na revista Integrated Blood Pressure Control analisou 88 pacientes que tomaram extrato de alho envelhecido ou placebo por 12 semanas. O estudo encontrou melhorias significativas na pressão arterial e na arteriosclerose, a perda de elasticidade das paredes das artérias que ocorre devido à pressão alta, diabetes, tabagismo e envelhecimento.
E um estudo de 2024 descobriu que o extrato de alho envelhecido reduziu significativamente a pressão arterial após 12 semanas, equivalente a uma ingestão média de vitaminas B9 e B12, disseram os pesquisadores.
A consistência das fezes também melhorou, sugerindo que a fibra prebiótica do alho ajudou a fornecer bactérias saudáveis aos intestinos dos pacientes.
No entanto, o professor Kim alertou que os dados de longo prazo eram “inconsistentes entre os ensaios clínicos”.
“Os estudos sobre a suplementação de alho ainda não demonstraram uma redução de resultados graves, como ataques cardíacos ou derrames”, acrescentou. “E a qualidade dos suplementos varia muito porque essencialmente não há supervisão regulatória sobre a quantidade de alicina ativa que o produto realmente fornece”.
Suplementos de alho são convenientes e têm pesquisas promissoras para apoiá-los, mas os médicos disseram ao Daily Mail que é melhor tomar apenas suplementos de alho (imagem de estoque).
Alho e suplementos de alho podem causar problemas gastrointestinais porque contêm frutanos, um tipo de carboidrato que pode ser fermentado no intestino. Pessoas com SII são mais sensíveis aos frutanos e têm maior probabilidade de sentir dor abdominal, distensão abdominal, náusea e azia.
E, em casos raros, o alho e seus suplementos têm sido associados ao sangramento excessivo porque podem prevenir a coagulação.
“Informe ao seu médico se você estiver tomando anticoagulantes ou se estiver prestes a fazer uma cirurgia”, disse Kim. ‘E se você é sensível a compostos de enxofre ou está seguindo uma dieta com baixo teor de enxofre, qualquer forma de alho pode não ser adequada para você.’
Para aqueles que não são sensíveis a compostos de frutanos ou enxofre, bem como para aqueles que não se opõem ao cheiro ou ao sabor, Kim sugere optar por produtos genuínos em vez de suplementos sempre que possível.
“É um alimento completo, acessível e que oferece todos os benefícios que o alho oferece”, disse ele ao Daily Mail.
