Foi um comentário maravilhoso que resumiu perfeitamente o alívio e a beleza de retornar à Terra após uma histórica missão lunar de 10 dias que terminou com um mergulho ardente no Oceano Pacífico.
Ontem à noite, o astronauta Artemis II da Nasa, Reid Wiseman, postou uma foto dos raios do sol atravessando suavemente as nuvens, dizendo: ‘Este planeta é absolutamente lindo em todas as altitudes que já vi… até 250.000 milhas da superfície.’
Suas palavras comoventes resumiram uma missão que conquistou os corações de milhões de pessoas quando os humanos retornaram à Lua pela primeira vez desde as missões Apollo.
O comandante Wiseman, os pilotos Victor Glover e os especialistas em missões da Agência Espacial Canadense, Christina Koch e Jeremy Hansen, foram mais longe no espaço do que qualquer ser humano já percorreu (252.756 milhas), quebrando o recorde estabelecido pela tripulação da Apollo 13 em 1970.
Durante a reentrada, a etapa mais perigosa, eles atingiram velocidades de 24.664 mph quando a cápsula espacial Orion passou por uma atmosfera de 2.760 C (5.000 F).
Cientistas da NASA e milhões de pessoas em todo o mundo prenderam a respiração quando a espaçonave perdeu comunicações por seis minutos ao entrar na atmosfera da Terra a 400.000 pés.
Durante a missão não tripulada Artemis 1 em 2022, mais de 100 dissipadores de calor foram danificados, mas em vez de substituí-los por uma missão tripulada, a NASA decidiu mudar a trajetória de reentrada para ser ‘mais rápida e segura’.
Eles usaram manobras complexas de “salto” para diminuir o estresse e o calor da espaçonave, permitindo que ela saltasse para dentro e para fora da atmosfera da Terra como uma rocha pastando em um lago.
Victor Glover e Christina Koch são fotografados na cabine de comando do USS John P. Murtha após um mergulho na sexta-feira.
O astronauta e comandante da Agência Espacial Canadense (CSA), Reid Wiseman, também foi fotografado na cabine de comando.
“Não havia espaço para erros”, disse um funcionário da NASA. não existe.’ Depois que a cápsula pousou com segurança, o comentarista da NASA Rob Navias disse: “Das páginas de Júlio Verne às missões modernas à Lua, um novo capítulo na história de nossos vizinhos celestes foi concluído”.
No total, os astronautas viajaram 700.237 milhas do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, até o outro lado da lua antes de cair no Oceano Pacífico, perto de San Diego, exatamente como programado às 17h07, horário local, na sexta-feira. (1h07, horário do Reino Unido, ontem).
Durante os 13 minutos finais da sua descida no Oceano Pacífico, eles experimentaram uma força de desaceleração quatro vezes mais forte que a gravidade ao reentrar na atmosfera da Terra.
A cápsula da tripulação Orion que transportava os astronautas separou-se do módulo de serviço cilíndrico do Artemis II 34 minutos antes do acidente.
A 22.000 pés, o pequeno pára-quedas do Orion, conhecido como drogue, foi acionado antes que o pára-quedas principal se abrisse um minuto depois, permitindo-lhe pousar no Oceano Pacífico a 32 quilômetros por hora.
Após mais de uma hora de atrasos devido às fortes correntes oceânicas, os quatro astronautas subiram a bordo do navio sombrio e embarcaram em um helicóptero para voar até o USS John P. Murtha.
Todos caminharam até o centro médico do navio sem ajuda. Os astronautas foram vistos na cabine de comando levantando o polegar, abraçando a equipe de resgate e sorrindo de alegria.
A NASA planeja lançar o Artemis III (para testar um módulo de pouso lunar na órbita baixa da Terra) no próximo ano e, em seguida, colocar as botas na Lua em 2028 com o Artemis IV. Esta será a primeira vez que humanos pisarão na superfície lunar desde o fim do programa Apollo em 1972.
Uma vista da Terra a partir da janela da espaçonave Orion pelo astronauta da NASA e comandante do Artemis II, Reid Wiseman.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse nas redes sociais: “Toda a viagem foi fantástica, o pouso foi perfeito e não poderia estar mais orgulhoso como Presidente dos Estados Unidos”.
‘Estou ansioso para ver todos vocês na Casa Branca em breve. Iremos lá novamente e o próximo passo será Marte!’
Ontem à noite, os astronautas voaram de San Diego para o Johnson Space Center, em Houston, para se reunirem com suas famílias.
‘Novo Ocidente’: China e Rússia competem para ganhar dinheiro com bases
Nick Constable
É uma nova corrida espacial. E desta vez, tudo se resume a lucrar, já que as quatro superpotências – Estados Unidos, China, Rússia e Índia – têm milhares de milhões de dólares nas mãos enquanto tentam construir as melhores bases lunares.
Como disse ontem a primeira astronauta britânica, Helen Sharman: “Isto vai ser um pouco do Velho Oeste. Ocupará a maior parte do mês.
Metais preciosos como platina, ouro e prata podem ser extraídos e transportados de volta à Terra. O recurso lunar mais valioso é o gás hélio-3, que pode custar até £ 1.500 por litro.
Embora raros na Terra, são abundantes na Lua e podem desempenhar um papel fundamental para tornar a fusão nuclear uma fonte de energia viável.
A NASA também vê elementos de terras raras usados em turbinas eólicas e smartphones como componentes-chave para bases lunares e foguetes.
O local mais provável para uma base permanente é o Pólo Sul da Lua, especificamente a cratera Shackleton, com três quilômetros de profundidade.
A NASA está trabalhando com a SpaceX e a Blue Origin para ter um módulo lunar pronto até 2028.
