Oakland, os quatro astronautas Artemis II que orbitaram a lua esta semana deverão se separar em breve. A ambiciosa missão da NASA significa um regresso às viagens humanas no espaço profundo, com um interesse renovado na construção de uma base lunar de longo prazo.
As imagens capturadas pela tripulação são impressionantes, mostrando uma visão distante da Lua, com a Terra recuando no horizonte.
São mais um lembrete das conquistas tecnológicas e da ambição humana. Mas, no fundo, as decisões sobre o que acontecerá a seguir e quem beneficiará já estão a tomar forma.
Embora sempre tenha havido disputas jurídicas em torno da propriedade, acesso e controlo do espaço, em 2026 já não parecem conceitos abstratos.
O Tratado do Espaço Exterior de 1967 declara o espaço como a “província de toda a humanidade”, impedindo os países de reivindicarem a propriedade. No entanto, novas estruturas, como a Lei Artemis dos EUA, introduziram conceitos como “zonas de segurança” especiais em torno da atividade lunar, que podem conter água ou minerais hélio-3.
A especialista em direito espacial Cassandra Steer vê isso como um exemplo de como os EUA estão “tentando tapar uma brecha”. O jurista Michael Beers e a arqueóloga espacial Alice Gorman observam ainda que mesmo mecanismos bem-intencionados podem tornar-se ferramentas para afirmar o controlo num domínio que deve permanecer partilhado.
Esta tensão entre cooperação e competição, entre benefício mútuo e benefício privado, não é acidental nem nova. Representa uma forma fundamentalmente diferente de imaginar o futuro do espaço.
Então, será que esta nova era lunar será marcada pelo patrocínio colectivo de países fora da Terra – ou por mais uma corrida espacial?
4 Futuro para a Fronteira Final
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Nossa pesquisa mais recente mapeia essas visões concorrentes para o espaço em quatro trajetórias diferentes.
Alguns países consideram o espaço uma fronteira a reivindicar e explorar, ecoando épocas anteriores de expansão terrestre. Outros vêem-no como um meio de acelerar o crescimento económico na Terra, dando prioridade ao crescimento rápido em detrimento da sustentabilidade a longo prazo.
Uma terceira teoria vê o espaço como um lugar de fuga: um lugar para construir novas sociedades à medida que a Terra se torna menos habitável. E, finalmente, uma perspectiva pequena mas emergente é que a Terra e o espaço estão fortemente interligados, exigindo cuidados em ambos os domínios.
Estes cenários já se verificam nas políticas e práticas actuais.
Considere a crescente presença comercial em órbita. Os satélites agora chegam a dezenas de milhares, cerca de dois terços deles de propriedade da SpaceX, e centenas de milhares de outros estão planejados.
O resultado são viagens circulares e a “tragédia dos bens comuns”, onde os intervenientes individuais maximizam os lucros a curto prazo à custa do ambiente. Os detritos orbitais, que contêm mais de um milhão de fragmentos maiores que um centímetro, ameaçam o acesso ao espaço a longo prazo.
Ao mesmo tempo, a competição geopolítica está a intensificar-se.
Artemis II foi concebida como uma missão internacional, mas também reflecte uma posição estratégica – especialmente em relação a grandes potências como os Estados Unidos e a China nas suas ambições lunares.
Uma sensação de possibilidade
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Dentro deste cenário cada vez mais competitivo, as cenas do mundo interior oferecem uma forma fundamentalmente diferente de conceptualizar o espaço: não como uma fronteira separada da Terra, mas como parte de um sistema de vida partilhado.
A nossa investigação, utilizando um método denominado “análise causal em camadas”, desenvolvido pelo cientista político australiano nascido no Paquistão, Sohail Inayatullah, mostra que estas tensões reflectem o que significam para o espaço.
Dependendo de quem estabelece as regras, torna-se um mercado, uma tábua de salvação, um abrigo ou um ecossistema.
Artemis II traz essas diferenças à tona. As decisões que estão a ser tomadas agora sobre regulamentação, acesso e governação moldarão o futuro da actividade espacial durante décadas.
Defendemos um modelo de “Sustentabilidade Terra-Espaço” que considere a Terra e o espaço como domínios interligados e não separados.
Isto significa estabelecer metas de sustentabilidade partilhadas e envolver a população local na governação partilhada, trazendo valores de relacionamento, responsabilidade partilhada e responsabilidade de longo prazo para a tomada de decisões.
Esses princípios precisam ser incorporados tanto nas instituições quanto na retórica.
Quadros de co-governação que reúnem governos, indústria e comunidades indígenas – juntamente com normas e ferramentas aplicáveis, como classificações de sustentabilidade espacial – oferecem um caminho para uma governação mais responsável.
Não é um caminho fácil para os países. Desafia poderosos incentivos económicos e rivalidades geopolíticas. Mas as alternativas – concorrência desenfreada e destruição ambiental – são piores.
Voltar à lua oferece uma sensação de possibilidade. É natural ficar impressionado com a engenharia, a escala e a sua ambição. Mas uma história mais consequente se segue.
À medida que os humanos circundam a Lua mais uma vez, a questão não é se voltaremos, mas como escolhemos nos comportar quando chegarmos lá. NPK
NPK
Este artigo foi criado a partir de um feed automatizado de uma agência de notícias sem alterações no texto.
