Os legisladores da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos pediram à ex-procuradora-geral Pam Bondi que se dirigisse a uma comissão que investiga a forma como o governo lida com os ficheiros relacionados com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Na quinta-feira, os democratas do Comitê de Supervisão da Câmara acusaram Bondi de subverter os poderes de supervisão do Congresso e de resistir a intimações para seu depoimento.
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A declaração foi feita um dia depois de o Departamento de Justiça ter dito que Bondi não testemunharia porque não era mais procurador-geral. Ele foi demitido em 2 de abril.
“É vergonhoso que Pam Bondi ainda esteja a tentar proteger homens poderosos e a sua relação com Jeffrey Epstein”, disse o democrata numa publicação nas redes sociais. “Ele deve vir ao nosso comitê e responder às nossas perguntas.”
Bondi foi intimado no mês passado para testemunhar sobre a divulgação dos arquivos de Epstein, que foi forçada pela Lei de Transparência de Arquivos de Epstein em novembro.
Como procurador-geral da época, Bondi era responsável por ver os registros publicados de acordo com a lei.
Numa entrevista na quinta-feira ao canal de televisão MS NOW, o congressista Robert Garcia alertou que Bondi poderia ser detido por desacato ao Congresso se se recusasse a comparecer.
“Legalmente, no final das contas, se alguém está sob intimação, não importa se ele muda de emprego, se tem emprego ou não. Ainda se espera que ele compareça ao Congresso”, disse Garcia.
“Se ela não comparecer sob sua intimação legal – o que ainda é o caso, aliás – então iremos responsabilizar Pam Bondi por desacato.”
O arquivo tem sido uma dor de cabeça política contínua para a administração do presidente Donald Trump, que tem enfrentado acusações de que protegeu do escrutínio público pessoas poderosas ligadas a Epstein.
O próprio Trump teve um relacionamento próximo com Epstein durante anos. Ele repetidamente chamou o exame dos arquivos de Epstein de “farsa” e “fraude”, e até chamou alguns republicanos de “estúpidos” por pedirem sua libertação.
O presidente dos EUA finalmente reverteu a sua posição e apoiou a Lei de Transparência de Arquivos Epstein em novembro.
Mas os críticos dizem que a sua administração violou abertamente a lei ao reter certos documentos e redigir fortemente outros, de formas que iam além do que era permitido.
Um grupo bipartidário de legisladores está pressionando pela aprovação da Lei de Transparência de Arquivos Epstein e, na quarta-feira, dois deles – a democrata Ro Khanna e a republicana Nancy Mace – estavam entre as vozes que pediram que Bondi testemunhasse.
Numa declaração conjunta, Khanna e Mace argumentaram que a demissão de Bondi como procurador-geral não anulava a sua obrigação de cumprir uma intimação do Congresso.
“A destituição de Bondi do cargo de procurador-geral não extingue a sua obrigação de testemunhar e não acaba com a supervisão do Congresso”, afirmou o comunicado.
“O povo americano merece saber se o Congresso foi enganado e se a informação sobre Jeffrey Epstein e os seus associados foi retida. Pam Bondi tem as respostas.”
Uma pesquisa YouGov divulgada em fevereiro descobriu que 56 por cento das pessoas nos EUA desaprovavam a forma como Trump lidou com o arquivo Epstein, e 53 por cento também indicaram acreditar que Trump estava tentando encobrir os crimes de Epstein.
Cerca de metade dos entrevistados disseram acreditar que Trump estava envolvido em crimes cometidos por Epstein, acusado de liderar uma rede internacional de tráfico sexual.
Epstein, um rico financista, morreu em sua cela de prisão em 2019 enquanto aguardava acusações federais de tráfico sexual. Sua morte foi considerada suicídio.
Anteriormente, em 2008, ele havia sido condenado por solicitar uma menor para prostituição, mas recebeu um acordo judicial amplamente considerado brando. Ele cumpriu 13 meses de 18 meses de prisão.
O arquivo Epstein tornou-se um poderoso símbolo de impunidade nos EUA e em todo o mundo.
No Reino Unido, por exemplo, várias figuras de destaque, incluindo o político Peter Mandelson e o antigo Príncipe Andrew, foram detidas devido às suas ligações com Epstein.
Os críticos nos EUA também exigiram responsabilização de figuras públicas do seu governo.
“Exigimos a verdade e exigimos respostas”, disse Garcia numa entrevista na quinta-feira.
“E o fato de agora a Casa Branca querer fazer jogos e basicamente continuar com esse encobrimento e não permitir que (Bondi) venha testemunhar, isso é inaceitável”.
