O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, reuniu-se com o presidente Donald Trump na quarta-feira para tentar amenizar a raiva do presidente com a aliança militar por causa da guerra no Irão.
Trump sugeriu que os Estados Unidos poderiam considerar abandonar a aliança transatlântica depois de os estados membros da NATO terem ignorado o seu apelo para ajudar a reabrir o Estreito de Ormuz, uma importante via navegável, uma vez que o Irão efetivamente a bloqueou e aumentou os preços do gás.
A reunião do presidente republicano com Rutt, com quem manteve uma relação cordial, ocorre no momento em que os Estados Unidos e o Irão concordaram na noite de terça-feira com um cessar-fogo de duas semanas que inclui a reabertura do Estreito. Após o início da nova guerra, Trump disse que atacaria as centrais eléctricas e as pontes do Irão, ameaçando que “toda a civilização morreria esta noite”.
Os planos para reabrir o estreito ainda estão nebulosos e esperava-se que fossem centrais na reunião de quarta-feira à tarde com a rota, que estava sendo realizada a portas fechadas.
Quando questionada na quarta-feira se Trump ainda estava a considerar deixar a NATO, a secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, disse: “É algo que o presidente discutiu e penso que é algo que o presidente discutirá com o secretário-geral Roth dentro de algumas horas”.
O secretário de Estado, Marco Rubio, reuniu-se separadamente com Root na manhã de quarta-feira no Departamento de Estado, antes das negociações na Casa Branca. Num comunicado, o Departamento de Estado disse que Rubio e Ratti discutiram a guerra com o Irão, juntamente com os esforços dos EUA para negociar o fim da guerra Rússia-Ucrânia e “aumentar a cooperação e as responsabilidades com os aliados da NATO”.
O Congresso aprovou uma lei em 2023 que impede qualquer presidente dos EUA de se retirar da NATO sem a sua aprovação. Trump é há muito um crítico da NATO e sugeriu durante o seu primeiro mandato que era sua opção abandonar a aliança, que foi criada em 1949 para combater a ameaça da Guerra Fria representada pela União Soviética à segurança europeia.
O principal objetivo da associação dos seus 32 estados membros é um acordo de defesa mútua em que um ataque a qualquer um é considerado um ataque a todos eles. A única vez que foi activado foi em 2001, para ajudar os Estados Unidos após os ataques de 11 de Setembro em Nova Iorque e Washington.
No entanto, Trump queixou-se, durante a sua guerra de escolha com o Irão, de que a NATO mostrou que não o será para os Estados Unidos.
Antes da reunião, o senador Mitch McConnell, republicano do Kentucky, emitiu uma declaração na noite de terça-feira em apoio à aliança, observando: “Após os ataques de 11 de setembro, os aliados da OTAN enviaram os seus jovens soldados para lutar e morrer ao lado dos Estados Unidos no Afeganistão e no Iraque”. McConnell, que faz parte do comité que supervisiona os gastos com a defesa, apelou a Trump para ser “claro e consistente” e disse que não era do interesse da América “gastar mais tempo a nutrir rancores com aliados que partilham os nossos interesses do que com aqueles que nos ameaçam”.
Se a reunião de Rutte não acabar com a frustração de Trump, não está claro se a administração Trump irá desafiar a lei que impede o presidente de sair da NATO. Quando a lei foi aprovada, foi defendida pelo actual secretário de Estado de Trump, Marco Rubio, então senador pela Florida.
A aliança já tinha azedado no ano passado, quando Trump regressou ao poder e cortou a ajuda militar dos EUA à Ucrânia na sua luta contra a Rússia e ameaçou tomar a Gronelândia à aliada Dinamarca.
Mas o desastre de Trump na NATO intensificou-se depois da eclosão da guerra no Irão, no final de Fevereiro, com o presidente a insistir que a segurança do Estreito de Ormuz não é da responsabilidade dos Estados Unidos, mas sim dos países que dependem do petróleo para fluir através dele.
“Vá para a praia e pegue o ônibus”, disse Trump na semana passada.
Trump também ficou furioso porque os aliados da NATO, Espanha e França, proibiram ou restringiram a utilização do seu espaço aéreo ou instalações militares conjuntas para os Estados Unidos na guerra do Irão. Contudo, eles e outras nações concordaram em ajudar uma coligação internacional a abrir o Estreito de Ormuz assim que o conflito terminar.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, que tem sido uma fonte particular de frustração de Trump, estava programado para viajar ao Golfo na quarta-feira para apoiar o cessar-fogo. A Grã-Bretanha está a trabalhar para desenvolver um plano de segurança pós-conflito para o estreito, uma estreita via navegável entre o Irão e Omã, através da qual flui cerca de um quinto do petróleo mundial.
Trump já ameaçou abandonar a NATO e disse muitas vezes que abandonará os aliados que não gastam o suficiente nos seus orçamentos militares. O antigo secretário-geral da NATO, Jens Stoltenberg, nas suas últimas memórias, disse temer que Trump se afastasse da aliança em 2018, durante o seu primeiro mandato como presidente.
