Islamabad, Paquistão – Diante dos repórteres na Casa Branca, o presidente dos EUA, Donald Trump, foi questionado se um cessar-fogo com o Irão poderia ser alcançado.
“Temos participantes ativos e dispostos do outro lado”, disse ele na segunda-feira, acrescentando que a proposta sobre a mesa era um “passo importante” antes de rapidamente qualificar que “não é boa o suficiente”.
Pressionado sobre quem liderava o esforço diplomático de Washington, Trump confirmou o que estava acontecendo através de canais secretos durante vários dias.
“Eles fizeram isso junto com Marco, JD. Várias pessoas fizeram isso”, disse ele, listando pela primeira vez o vice-presidente JD Vance e o secretário de Estado Marco Rubio entre os principais negociadores do governo.
Numa administração que luta para projectar uma estratégia diplomática coerente para uma guerra lançada há mais de cinco semanas, Vance manteve em grande parte uma distância estudada da Operação Epic Fury.
Mas as observações de Trump foram uma confirmação pública de como Vance emergiu discretamente como um interveniente-chave num último esforço facilitado pelo Paquistão para retirar os EUA e o Irão da beira do que poderá ser a escalada de guerra mais devastadora até à data.
O presidente dos EUA ameaçou no fim de semana bombardear as instalações de energia e energia do Irã se Teerã não reabrisse o Estreito de Ormuz, através do qual passam 20% do abastecimento mundial de petróleo e gás em tempos de paz, na manhã de quarta-feira, horário do Irã. Na segunda-feira, ele lançou um discurso obsceno contra o Irã em sua plataforma Truth Social.
E na terça-feira, cerca de 12 horas antes do prazo auto-imposto para o Irão, Trump intensificou a sua retórica apocalíptica.
“Uma civilização inteira vai morrer esta noite, para nunca mais voltar. Não quero que isso aconteça, mas provavelmente acontecerá”, escreveu Trump no Truth Social.
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão respondeu alertando que todas as suas sanções contra alvos seriam levantadas se Trump escalasse militarmente, colocando toda a região em risco. No início do dia, a ilha iraniana de Kharg, o seu principal centro de exportação, foi bombardeada e o Irão atacou a instalação petroquímica de Jubail, na Arábia Saudita.
No meio dos ataques e ameaças, fontes próximas do esforço de mediação disseram que ainda estão em curso tentativas para fazer com que os EUA e o Irão concordem com a proposta do Paquistão para pôr fim à guerra em duas fases.
Se esse esforço conseguirá contrariar a retórica cada vez mais acalorada trocada entre os EUA e o Irão e, em vez disso, aproximá-los de um acordo de paz será um teste à influência de Vance sobre Trump e se a sua presença nas conversações empurra o Irão para o diálogo, disse a fonte.
O papel conhecido de Vance
Na noite anterior ao discurso de Trump, autoridades familiarizadas com os esforços de mediação no Paquistão confirmaram à Al Jazeera que o chefe do exército do país, marechal Asim Munir, havia conversado com Vance, o enviado especial Steve Witkoff e o ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi.
O apelo faz parte dos intensos esforços de mediação liderados pelo Paquistão desde o final de março. Islamabad recebeu ministros dos Negócios Estrangeiros da Turquia, Arábia Saudita e Egipto em 29 de Março, num esforço coordenado para pôr fim às hostilidades. A reunião seguiu-se a consultas anteriores em Riade, em 19 de Março, onde as mesmas potências regionais começaram a coordenar as suas abordagens.
Anteriormente, numa reunião de gabinete de 26 de março, Trump pediu ao seu vice-presidente que informasse as autoridades no Irão, reconhecendo formalmente o seu papel no esforço diplomático.
De acordo com a mídia paquistanesa, citando um alto funcionário civil familiarizado com as negociações, a delegação dos EUA liderada por Vance preparou-se duas vezes para viajar a Islamabad para conversações diretas com os seus homólogos iranianos.
Ambas as visitas foram canceladas no último minuto depois que Teerã pediu mais tempo para discussões internas e acabou se recusando a participar, segundo o alto funcionário.
No entanto, no fim de semana passado, esse esforço produziu um movimento significativo. O Irão confirmou a sua aceitação da proposta de cessar-fogo, abrindo a porta a negociações mais amplas. No entanto, Teerão acabou por rejeitar o plano, chamando-o de “ilógico”.
Por que Teerã vê Vance de forma diferente
A preferência do Irão por Vance era clara antes da guerra.
Em 26 de Fevereiro, Witkoff e Jared Kushner – genro de Trump e, tal como Witkoff, magnata do sector imobiliário – concluíram a terceira ronda de conversações nucleares indirectas em Genebra com Araghchi do Irão. O ministro das Relações Exteriores de Omã, Badr Al Busaidi, que mediou as negociações, parecia otimista.
“Um acordo de paz está ao nosso alcance”, disse ele à CBS News, com sede nos EUA, no dia seguinte, descrevendo “progressos significativos, importantes e sem precedentes”, incluindo o que chamou de compromisso do Irão de não armazenar urânio enriquecido.
“O quadro geral é que o acordo está em nossas mãos”, disse ele.
No entanto, dois dias depois, as forças dos EUA e de Israel atacaram vários locais iranianos, dando início à guerra. A primeira onda de ataques resultou no assassinato do Líder Supremo Ali Khamenei, entre vários outros líderes iranianos.
Da perspectiva de Teerão, esta é a segunda traição: responsáveis norte-americanos iniciaram negociações com Teerão em Junho, também antes de Israel e depois os EUA bombardearem o Irão durante a guerra de 12 dias.
Javad Heiran-Nia, diretor do Grupo de Estudos do Golfo Pérsico em Teerão, disse que o Irão inicialmente viu Witkoff como um moderado no círculo íntimo de Trump e aceitou o seu papel com base nisso.
Quando Kushner se juntou às conversações antes da ronda de fevereiro, Teerão viu isso como um sinal de seriedade, visto que é próximo de Trump.
“A avaliação do Irão é que os EUA levam as negociações a sério”, disse Heiran-Nia à Al Jazeera.
Mas a decisão dos EUA de se juntarem a Israel na guerra, mesmo enquanto as negociações estavam em curso, mudou essa avaliação.
“Há um sentimento entre as autoridades iranianas de que as negociações pré-guerra visavam basicamente ganhar tempo para completar a posição militar”, disse Heiran-Nia.
A mídia ocidental informou mais tarde que Teerã se recusou a se envolver com Kushner ou Witkoff após as negociações de Genebra. A CNN, citando fontes regionais, disse que o Irã considerava Vance mais favorável ao fim do conflito do que outras autoridades americanas.
Heiran-Nia diz que a dinâmica interna no Irão também moldou estas prioridades. Após a morte de Khamenei, as facções do sistema político competiram pela influência.
A guerra fortaleceu o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, enquanto o governo do Presidente Masoud Pezeshkian recebeu autoridade limitada sobre decisões estratégicas.
A aceitação das negociações, incluindo a mediação do Paquistão, veio dos mais altos níveis do sistema iraniano, disse Heiran-Nia. No entanto, o formato permanece politicamente sensível.
Na noite de terça-feira, em Islamabad, funcionários do governo descreveram as negociações como estando em estágio avançado.
O quadro emergente prevê um processo sequencial: um acordo inicial para estabelecer medidas de criação de confiança seguido de um cessar-fogo formal, caso tais medidas ocorram.
Os detalhes destas medidas não foram tornados públicos e as autoridades paquistanesas evitaram tomar decisões antecipadas que dependem de Washington e Teerão.
O embaixador do Irã no Paquistão, Reza Amiri Moghadam, sinalizou progresso na terça-feira.
Num post no X, ele disse que os “esforços positivos e produtivos de boa vontade e bons ofícios de Islamabad para parar a guerra” estavam se aproximando de um “estágio crítico e sensível”.
Foi a indicação pública mais clara de um responsável iraniano de que a mediação do Paquistão tinha ido além das conversações iniciais.
No entanto, mesmo à medida que aumenta o ímpeto diplomático, Trump parece estar a intensificar a sua retórica.
Na terça-feira, ele publicou no Truth Social: “Uma civilização inteira morrerá esta noite, para nunca mais voltar”, antes de sugerir que “uma mudança completa e total de regime” pode já estar em curso no Irão.
“47 anos de extorsão, corrupção e morte finalmente terminarão”, acrescentou.
Política, percepção e 2028
A preferência do Irão por Vance não se trata apenas de personalidade. Também está enraizado no seu historial em matéria de intervenção estrangeira.
Como senador, Vance argumentou num artigo de opinião do Wall Street Journal de 2023 que o sucesso de Trump no cargo depende em parte de evitar novas guerras.
Em 2024, advertiu que um conflito com o Irão não serviria os interesses dos EUA e seria uma “enorme drenagem de recursos”.
Poucos dias antes do ataque de 28 de fevereiro, ele disse ao The Washington Post: “Acho que todos preferimos a opção diplomática.
Heiran-Nia disse que a visão de Teerã sobre Vance depende de dois fatores.
Em primeiro lugar, ele foi inicialmente visto como contrário à guerra, embora mais tarde se tenha alinhado com a posição da administração.
Em segundo lugar, ao contrário de Witkoff e Kushner, ele não esteve envolvido nas negociações que precederam a greve.
“De um ponto de vista simbólico, é mais apropriado que ele seja utilizado pelo Irão para justificar o processo perante a opinião pública”, disse Heiran-Nia.
Acrescentou que a conduta de Vance durante a guerra reforçou a percepção no Irão de que o vice-presidente estava a posicionar-se cuidadosamente para futuras candidaturas presidenciais.
Amplamente visto como um favorito à nomeação presidencial republicana em 2028, Vance deve equilibrar a lealdade a Trump com o ceticismo em relação ao prolongado conflito no Médio Oriente.
Os analistas observam que tanto Vance quanto Rubio enfrentam riscos. O apoio de Rubio à guerra poderá ser um risco se o conflito se prolongar ou terminar mal.
Enquanto isso, Vance corre o risco de parecer desleal se se desviar muito da posição de Trump.
Posicionar-se como uma figura que trabalha para acabar com a guerra oferece um caminho possível através dessa tensão.
O cálculo não passou despercebido em Teerã. “Transmitiu a impressão dentro do Irão de que o vice-presidente está a adoptar uma abordagem cautelosa para potencialmente desempenhar o papel de presidente no futuro”, disse Heiran-Nia. “Enquanto operava no sistema Trump, ele tentou manter uma abordagem independente.”
