Mahmoud Shamiya caminha até a praia do Mar Mediterrâneo todos os dias apenas para passar o tempo. Ele está entre as dezenas de milhares de jovens de Gaza que estão desempregados à medida que a economia entra em colapso durante a guerra devastadora de Israel.
Shamiya se formou na Universidade Al-Aqsa em educação básica há três anos, sonhando em se tornar professora e modelo para crianças. Hoje, sua rotina diária é buscar água, procurar lenha e sobreviver na barraca.
“A ocupação e esta guerra vieram e destruíram todos os marcos da educação em Gaza”, disse Shamiya. “Hoje, ficamos sem rumo, sem emprego e sem esperança. Vivemos uma rotina mortal.”
Histórias recomendadas
lista de 4 itensfim da lista
Israel destruiu a maioria das universidades e escolas em Gaza – onde vivem 2,3 milhões de pessoas – e matou pelo menos 72 mil palestinianos numa operação militar descrita como genocídio pela ONU e por académicos globais.
O desespero de Shamiya reflete uma catástrofe geracional mais ampla. Cerca de 70 por cento dos habitantes de Gaza têm menos de 30 anos e atravessam o que as Nações Unidas descrevem como o colapso económico mais rápido e mais destrutivo alguma vez registado.
De acordo com o Gabinete Central de Estatísticas Palestiniano, o desemprego na Faixa de Gaza aumentou para 80 por cento. O produto interno bruto (PIB) local caiu 87 por cento nos últimos dois anos, para apenas 362 milhões de dólares, com o PIB per capita a cair para 161 dólares.
Os economistas dizem que isso extinguiu efectivamente 22 anos de desenvolvimento, deixando os jovens da região completamente isolados do mundo exterior e negando-lhes a capacidade de estudar, trabalhar ou garantir a sua sobrevivência básica.
Apagamento da educação
Para os estudantes presos dentro do enclave sitiado, a destruição sistemática da infra-estrutura educativa de Gaza paralisou efectivamente as suas vidas.
Mona Al-Mashharawi concluiu o ensino secundário em 2023, pouco antes de Israel lançar a sua guerra genocida em Gaza. Ele havia garantido uma vaga na Universidade Houari Boumediene, na Argélia, e estava programado para partir em novembro de 2023. No entanto, a eclosão da guerra em outubro daquele ano e o subsequente fechamento da fronteira pelo exército israelense o prenderam dentro da Península.
“Dois anos da minha vida desapareceram e agora estou entrando no terceiro ano. Esses anos desaparecem automaticamente de nossas vidas”, disse Al-Mashharawi à Al Jazeera. “É meu direito terminar meus estudos. Eu deveria estar no terceiro ano da universidade, mas hoje infelizmente ainda terminei o ensino médio.”
Com uma viagem impossível, Al-Mashharawi tenta encontrar uma alternativa localmente, apenas para enfrentar a realidade física da destruição. “No caminho para encontrar uma universidade, descobri que a guerra destruiu todas as universidades de Gaza. Não havia forma de terminar os meus estudos”, disse ele.
A passagem de Rafah, a única porta de entrada de Gaza para o mundo exterior, foi parcialmente reaberta em Fevereiro. Permite apenas a saída de um número limitado de palestinianos que necessitam de tratamento médico no estrangeiro e a entrada de palestinianos que foram deslocados das suas casas durante a guerra. Outra travessia, Karem Abu Salem, que passa por Israel é a única via que permite o transporte de mercadorias, combustível e ajuda.
O setor privado está destruído
Para aqueles que estabeleceram negócios e carreiras, a guerra acabou com anos de trabalho árduo num instante. O governo de Gaza estima que 90 por cento de todos os sectores, incluindo habitação e infra-estruturas, foram dizimados, com perdas económicas totais estimadas em 70 mil milhões de dólares.
Historicamente, o sector privado tem sido o principal motor económico de Gaza, contribuindo para 52 por cento do emprego local. Hoje, essa espinha dorsal foi destruída.
Muhannad Qasem, um campeão de fisiculturismo e preparador físico, já foi dono de uma próspera academia no bairro de Zeitoun, completa com seções para homens, mulheres e pessoas com necessidades especiais. Durante a invasão terrestre israelense de Zeitoun, o prédio que abrigava seu negócio foi demolido.
Qasem voltou às ruínas e conseguiu salvar apenas 1% de seu equipamento.
“Se você quiser alugar um lugar novo, o preço é muito alto e você não pode pagar”, explicou Qasem. “Importar equipamentos é impossível. Se agora não é permitido trazer alimentos e bebidas, como podemos trazer equipamentos de ginástica?”
Incapaz de reabrir seu negócio ou obter novos materiais, Qasem é forçado a colocar na rua seus pesos e máquinas recuperados e danificados, colocando-os à venda apenas para sustentar sua família. “Este é um projeto que apoia toda a nossa família”, acrescentou.
Vastas áreas do enclave foram reduzidas a escombros, forçando as pessoas a se abrigarem em tendas. Embora esteja em vigor um “cessar-fogo” desde Outubro passado, os palestinianos ainda estão à mercê de Israel, que continua a ocupar mais de 50 por cento de Gaza e impõe pesadas restrições à entrada de mercadorias.
Fantasma da fome
O apagão da economia de Gaza é agravado por um bloqueio total que drenou a região de bens essenciais e matérias-primas. Cerca de 80 por cento da população depende agora completamente da ajuda humanitária internacional apenas para sobreviver.
Mas a ajuda que entra na região ficou drasticamente aquém da meta diária de 2.000 toneladas, uma vez que apenas duas passagens – Rafah e Karem Abu Salem – permaneceram abertas e as autoridades israelitas restringiram severamente os envios.
Com produtos e carne fresca em grande parte proibidos ou indisponíveis, a Faixa tem enfrentado uma escassez aguda de bens básicos, afectando gravemente os mais vulneráveis e paralisando efectivamente quaisquer tentativas de produção local.
Para os jovens presos nestas fronteiras fechadas, a falta de subsistência básica reflecte uma falta de oportunidades.
Enquanto Shamiya fica à beira-mar, olhando para o horizonte além de seu alcance, surge a realidade do futuro roubado.
“Nossos anos foram roubados e a faca do tempo está sempre nos roubando”, disse ele. “Envelhecemos sem objetivos.”
