Um oficial da Força Aérea dos EUA, preso em território hostil iraniano por mais de um dia depois que seu caça F-15E foi abatido, foi resgatado em uma “operação de alto risco”. Segundo o relatório, as forças dos EUA tiveram de verificar a identidade do avião antes que este pudesse ser resgatado do Irão.
As autoridades identificaram Donald Trump como um coronel supostamente escondido no topo de uma colina depois que suas pernas foram arrastadas. Apesar do terreno difícil e das barreiras linguísticas, ele conseguiu estabelecer contacto com as forças dos EUA e confirmar com sucesso a sua identidade, informou a Reuters.
A missão, realizada sob o manto da escuridão, envolveu forças de operações especiais dos EUA que entraram numa área remota ao sul de Teerã para resgatar um especialista em armas americano.
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O que começou como uma operação tranquila e bem coordenada rapidamente se transformou em um impasse tenso quando as duas aeronaves MC-130 usadas para a operação desenvolveram problemas mecânicos e não conseguiram voar.
100 comandos no terreno
Com cerca de 100 comandos no terreno e sem saída imediata, a situação piorou. Os comandantes foram forçados a fazer uma decisão arriscada – enviar aeronaves adicionais ao território iraniano para evacuar o pessoal em fases.
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“Se alguma vez houve um momento de ‘puta merda’, foi este”, disse uma autoridade norte-americana envolvida na operação, falando sob condição de anonimato.
A equipe de resgate foi retirada com sucesso dos palcos. Antes de partir, as forças dos EUA destruíram aeronaves avariadas e helicópteros sobressalentes para evitar que tecnologia sensível caísse nas mãos iranianas.
O resgate centrou-se em torno de um especialista em armas americano ejetado de um caça F-15E depois que este atingiu a província iraniana de Isfahan. Enquanto um tripulante já havia sido resgatado, a outra aeronave ficou presa.
Para apoiar a operação de resgate, as agências dos EUA adotaram uma estratégia enganosa destinada a enganar as autoridades iranianas sobre a localização do avião. Ao mesmo tempo, os planeadores militares bloquearam as comunicações e atacaram as estradas próximas para restringir o movimento na área.
Finalmente, pequenas aeronaves turboélice capazes de pousar em pistas curtas foram usadas para evacuar tanto os aviadores presos quanto as equipes de resgate.
Durante toda a operação, houve uma falta incomum de comunicação pública por parte de Washington. A Casa Branca, o Pentágono e o Comando Central dos EUA mantiveram silêncio, alimentando a especulação.
Trump elogia a operação
Terminada a missão, Trump elogiou publicamente a operação.
“Nas últimas horas, os militares dos EUA completaram a operação de busca e resgate mais ousada da história dos EUA”, disse ele, acrescentando que o aviador ferido “vai ficar bem”.
O resgate ocorre em meio ao aumento da tensão entre os EUA e o Irã, agora na sua quinta semana. A situação continua volátil.
As tentativas de localizar a antiga aeronave encontraram resistência. Dois helicópteros Blackhawk envolvidos na busca teriam sido alvo de fogo iraniano, mas conseguiram escapar. Em outro incidente, um A-10 caiu sobre o Kuwait, forçando o piloto a ejetar.
Até agora, 13 militares americanos foram mortos no conflito, com mais de 300 feridos. Apesar destas perdas, nenhuma tropa americana foi capturada.
Após a operação, Trump emitiu um aviso severo a Teerão, ameaçando consequências se o Irão não reabrir o Estreito de Ormuz – uma rota fundamental para o abastecimento global de petróleo.
(com contribuição da Reuters)
