Rawalpindi (Paquistão): De acordo com um relatório da Dawn, o recente aumento dos preços dos combustíveis provocou fortes reacções nas cidades gémeas, com residentes e líderes empresariais a exigirem uma reversão imediata do aumento dos preços.
Os cidadãos manifestaram consternação com esta medida, argumentando que o “crescimento sem precedentes e não anunciado” enfraqueceria o poder de compra da pessoa média, ao mesmo tempo que aumentaria os custos nos sectores industrial, dos transportes e agrícola.
Os mercados locais já começaram a refletir a mudança. Os moradores disseram que alimentos essenciais, incluindo vegetais, farinha e carne, estão sendo vendidos a preços elevados. Entretanto, os passageiros enfrentam tarifas mais elevadas à medida que os operadores de táxis e riquixás ajustam as suas tarifas, citando o aumento dos preços do petróleo.
Os receios de uma nova onda inflacionista estão a aumentar. Muhammad Afzal, um residente do Chaklala Scheme III, disse a Dawn que os operadores de vans escolares já anunciaram um aumento nas taxas mensais de Rs.
Afzal observou que, embora as empresas mantenham as suas margens, o peso financeiro do “aumento dos preços do petróleo” recai inteiramente sobre os assalariados diários e os trabalhadores assalariados que têm de pagar mais por cada necessidade básica.
Ecoando este sentimento, outro residente, Faisal Mughal, descreveu a medida como uma tentativa de “matar economicamente as pessoas” através de “aumentos injustos”. Ele alertou que agora seria justificado que os transportadores “aumentassem as tarifas intermunicipais”, alienando ainda mais as famílias de baixa renda.
A Câmara de Comércio e Indústria de Rawalpindi (RCCI) também deu o seu alarme. De acordo com Dawn, o presidente da RCCI, Usman Shaukat, alertou que a decisão teria “consequências de longo alcance para a economia, as empresas e o público em geral”.
Shaukat destacou que o custo do transporte dobrou devido ao “aumento extraordinário”. Alertou que isto iria inevitavelmente “aumentar a inflação alimentar e aumentar os custos de construção”, colocando “uma pressão insuportável sobre a economia”.
O chefe do RCCI destacou a correlação entre as tendências locais e globais, lembrando que as novas taxas são muito superiores às taxas do mercado internacional. Ele atribuiu isso à “taxa sobre o petróleo de 160,61 rúpias por litro, uma taxa recorde sobre o petróleo”.
Para mitigar a crise, Shaukat sugeriu ao governo que cortasse despesas desnecessárias e interrompesse alguns projectos de desenvolvimento para fornecer ajuda. Ele também instou as autoridades federais a negociarem com o FMI para garantir que “o peso da taxa não seja transferido diretamente para os consumidores”.
Figuras políticas também entraram em campo. O presidente do Partido dos Trabalhadores do Paquistão, Safdar Ali Abbasi, e o ex-assessor de Benazir Bhutto, Naheed Khan, condenaram a estratégia de preços. Segundo Dawn, eles argumentaram que o aumento foi “implementado sob o pretexto da situação de guerra em curso na região”.
Os dois chamaram a decisão de “repressão económica” e disseram que a classe trabalhadora estava a ser empurrada para um ponto que “ameaçava a sua sobrevivência”.
O mesmo sentimento era negativo em Islamabad. Os moradores questionaram como deveriam viver com “a gasolina custando cerca de PKR 459 por litro”, descrevendo a situação como “muito mais do que” um simples ajuste de preço.
Numa tentativa de proporcionar uma trégua temporária, o Ministro do Interior, Mohsin Naqvi, anunciou que durante o próximo mês “todos os transportes públicos em Islamabad serão gratuitos para o público em geral”. Seguindo as instruções do primeiro-ministro, o período de alívio de 30 dias está previsto para começar a partir deste sábado.
