RUTH WALKER, éditrice de livres américaine
Un sentiment d’effroi indubitable s’est installé le matin du gala pré-Grammy Awards de Clive Davis, le billet le plus chaud du week-end, organisé par le légendaire producteur de musique au Beverly Hilton Hotel.
Le duo de la chanteuse R&B Brandy Norwood avec Monica en 1998 comprenait le morceau à succès The Boy Is Mine, qui est resté numéro un pendant 13 semaines. Quatorze ans plus tard, elle présenterait sa première collaboration depuis la sortie d’une nouvelle chanson intitulée It All Belongs To Me.
Mais lorsqu’elle s’est réveillée le matin du 11 février 2012, elle a ressenti, comme elle l’a dit, « une sensation chaude, irradiante et des démangeaisons dans mon cou ».
C’était un sentiment qu’elle n’avait jamais ressenti auparavant.
“Je ne me sentais pas enrouée ni plus rauque que d’habitude”, a-t-elle écrit dans Phases: A Memoir, publié le 31 mars. “C’était une sensation étrange, comme si quelqu’un avait pris une épingle de sûreté et l’avait lentement tirée vers le bas de mon œsophage.”
Cela lui a donné un étrange sentiment d’appréhension qui s’est avéré être d’une prescience déchirante.
Brandy était une adolescente chanteuse et actrice sensationnelle au milieu des années 1990, connue pour sa gamme vocale puissante et ses riffs complexes.
Son idole lorsqu’elle était enfant était Whitney Houston. Et en tant que star à part entière, les deux sont devenus très proches. Houston a même endossé le rôle de la vraie fée marraine de son mentoré lorsqu’il l’a choisie pour le remake musical de Cendrillon en 1997.
Enfant, l’idole de Brandi était Whitney Houston.
Houston a joué le rôle de la vraie fée marraine de son mentoré lorsqu’elle a été choisie pour le film “Cendrillon”.
Houston et Brandi à la première du remake musical de Cendrillon de 1997.
Mais au cours des années qui ont suivi, alors que Brandy a été juge pour la première saison de America’s Got Talent et a participé à Dancing with the Stars, Houston a connu une série de revers très médiatisés, notamment un mariage malheureux avec Bobby Brown et une bataille continue contre la drogue.
En 2000, Houston a été renvoyé d’une représentation prévue aux Oscars en raison d’un comportement erratique lors des répétitions.
Deux ans plus tard, la chanteuse incroyablement mince a admis avoir consommé de l’alcool, de la marijuana, de la cocaïne et des pilules lors d’une interview avec Diane Sawyer. Mais elle a insisté sur le fait que ses problèmes appartenaient au passé.
Dans sa dernière interview en 2009, elle a déclaré à Oprah Winfrey que la consommation de drogues était un phénomène courant pour elle depuis le milieu des années 1990, ce qui s’est avéré être un mensonge tragique.
Elle est allée en cure de désintoxication au moins trois fois – en 2004, 2005 et 2011 – mais a eu du mal à rester sobre.
Ainsi, lorsqu’elle s’est présentée “comme une étoile filante chaotique” à la répétition de Brandy le 11 février, la veille de sa performance aux Grammy Awards, les médias sont naturellement devenus fous en essayant de capturer chacun de ses mouvements.
« Whitney est entrée sur scène avec un splash – non, une explosion. “, a écrit Brandy. « Des rires mêlés, de l’eau et l’odeur inimitable des ennuis. Ses vêtements s’accrochaient à l’humidité, preuve d’une nage impulsive, et elle bougeait au rythme imprévisible de quelqu’un qui n’est pas enchaîné à une pièce.
”Bébé!’ Elle m’a appelé. “Bébé!”
Houston a connu une série de revers très médiatisés, notamment un mariage désintégré avec Bobby Brown et une lutte continue contre la drogue.
Clive Davis et Houston avant la légendaire soirée pré-Grammy en 2007
“Whitney semblait affectée et c’était difficile de ramper dans une pièce avec des inconnus qui la chuchotaient et la jugeaient”, a écrit Brandy.
“Je devais venir voir mon bébé ! Ils vont tous me tuer.” » Dit-elle avec une véritable excitation.
Monica et Brandy ont regardé The Boy is Mine. C’est une chanson à laquelle Houston a rapidement donné un coup de pouce et leur a valu un Grammy quelques années avant son départ dès son arrivée.
Brandi poursuit : “Environ une heure plus tard, Whitney est revenue à la salle de bal avec sa fille Bobbi Kristina.
” Whitney semblait affectée et il était difficile de ramper dans une pièce avec des étrangers qui la chuchotaient et la jugeaient. Whitney devenait l’histoire, et l’humiliation me rampait dans le dos comme du lierre anglais grimpant à un arbre.
Une fois que les jeunes chanteurs ont terminé leurs interviews, Houston s’est approché tranquillement de Brandy et s’est penché plus près.
‘Ceci est pour vous.’ » Murmura-t-elle en pressant dans sa paume une note froissée écrite sur du papier à lettres de l’hôtel.
“Elle a ensuite déposé un baiser si doux sur ma joue qu’il a presque brisé le mur que j’avais construit pour protéger mes émotions des caméras qui regardaient.”
Les fans spéculent depuis longtemps sur ce que la mystérieuse note aurait pu dire, mais Brandi reste fidèle à son mentor bien-aimé en gardant le contenu de la note privé.
Elle explique dans ses mémoires : « Je sens que le monde a envie de savoir ce que Whitney m’a écrit. Je sais que les gens tissent leurs propres histoires dans mon silence. Mais j’espère que vous pouvez comprendre. Après avoir tant donné de nous-mêmes au monde, nous voulons garder un petit morceau de notre lien hors de portée du monde. J’ai plié le papier et je l’ai gardé pour me rappeler la réalité douloureuse mais belle de notre lien.
Mais au cours de son appel téléphonique de trois heures, elle donne un aperçu de l’état d’esprit de Houston ce soir-là.
«Dès que je suis rentré à la maison, je l’ai appelée. L’incertitude quant à la version de Whitney qui répondrait m’a consumé. “La figure maternelle attentionnée qui m’a guidée à travers Cendrillon, ou la force imprévisible que j’ai vue aujourd’hui”, a-t-elle écrit.
Lorsque Houston a répondu au téléphone, elle a dit à son amie : « J’espérais que tu appellerais. Es-tu seul? Nous devrions juste parler.
Ils se sont souvenus, ont ri, pleuré et prié ensemble.
Brandy a parlé de sa carrière. Elle a parlé de la pression intense pour réussir et de sa peur de devenir une relique, et son mentor l’a réconfortée et rassurée.
Brandi a été juge de la première saison de America’s Got Talent et a participé à Dancing with the Star (filmé aux Billboard Music Awards 2020).
Brandi (à gauche) et Monica apparaîtront dans The Tonight Show en 2025.
“Il y a eu des flashs de la vieille Whitney dans cette conversation”, a-t-elle écrit. «La lumière est passée.
Je l’ai entendu dans son rire sauvage qui éclatait soudainement comme le soleil après la pluie, dans la façon dont elle parsemait « bébé » et « dame » dans des phrases comme des notes de musique, dans la façon dont elle ramenait chaque sujet à la foi, aussi sombre soit-il, avec l’assurance d’une boussole trouvant son vrai nord.
“Elle a dit que Sparkle’s Salvation, un remake longtemps retardé du film de 1976, était juste au coin de la rue, attendant qu’elle retourne au studio ou perde Aaliyah, son choix trié sur le volet pour le rôle principal.”
Ils ont parlé des “époques tumultueuses” de Houston dans le passé, mais cette fois, alors qu’ils terminaient leur appel téléphonique, la star a promis à son amie : “Je vais aller mieux”. vous verrez. Ce n’est qu’une saison, ce n’est pas toute l’histoire.
Brandi a écrit : “Je n’aurais pas pu savoir à ce moment-là que ses paroles étaient une prophétie et un adieu.”
Le lendemain matin, elle s’est réveillée avec une gorge brûlante et a pris rendez-vous d’urgence avec son médecin, mais on lui a dit qu’il n’y avait rien de grave chez elle.
Puis, au moment où je me suis approché de l’hôtel Beverly Hilton pour préparer l’événement, le monde a semblé s’arrêter.
“Au fur et à mesure que je me rapprochais de l’hôtel, l’air commençait à changer”, a-t-elle écrit. «Il est devenu plus épais et plus lourd. Les nuages chassaient le soleil hors de vue, transformant le ciel de l’après-midi en un vaste gris foncé. C’était étrange. J’ai de nouveau regardé l’écran de mon téléphone. Il était 15h45.
“Le feu dans ma gorge est descendu jusqu’au creux de mon ventre.”
Lorsqu’elle est arrivée à l’hôtel, c’était déroutant car les ambulanciers étaient partout.
‘Dépêche-toi! Dépêche-toi! “Je ne respire pas!” a crié une personne.
Confuse et concentrée sur sa performance plus tard dans la journée, Brandi s’est précipitée vers sa chambre dans un ascenseur en attente.
Quelques instants plus tard, alors que sa maquilleuse se mettait au travail, son téléphone sonna.
‘bébé?’ dit sa mère. « Whitney est partie, bébé. Elle est partie.
L’assistante de la chanteuse l’a retrouvée inconsciente dans la baignoire vers 15h35. Elle a été déclarée morte 20 minutes plus tard. La cause de son décès était une noyade accidentelle due à des facteurs tels qu’une maladie coronarienne et la consommation de cocaïne. Elle avait 48 ans.
La cause du décès du chanteur était une noyade accidentelle due à des facteurs tels qu’une maladie coronarienne et la consommation de cocaïne. Elle n’avait que 48 ans.
La camionnette d’un coroner quitte l’hôtel Beverly Hilton avec le corps de Whitney Houston.
Les fans ont déposé des fleurs et des notes sur un mémorial devant l’hôtel Beverly Hilton à Houston.
Les funérailles de Houston ont eu lieu à Newark, New Jersey, le 11 février 2012.
Brandi a écrit : « J’ai senti mon corps devenir mou. Puis il tomba au sol, convulsé et sanglotant. «Je pouvais à peine entendre ma mère essayer de me réconforter au téléphone.»
Le cœur brisé, elle a été choquée d’apprendre que le gala « se déroulerait comme prévu, d’une manière obscène et incompréhensible ».
Elle était assise là pour célébrer, vêtue d’une robe et maquillée, et a écrit que tout cela semblait si mal.
« La pièce tourbillonnait autour de moi dans un carnaval macabre de personnalités de l’industrie. Une minute, vous présentez vos condoléances avec un regard bienveillant, la suivante, vous trinquez des coupes de champagne et la suivante, vous dansez sur votre pitbull. “, a-t-elle écrit.
«Je lui ai parlé hier.» J’ai chuchoté sur l’épaule de Monica. « Elle ira mieux. Elle a promis.
Phases : A Memoir by Brandy est publié le 31 mars par Hanover Square Press, une marque de HarperCollins.
