Un plan secret est actuellement en cours d’élaboration pour sauver des milliers de ressortissants britanniques du Moyen-Orient si le président Donald Trump lance une invasion terrestre, a indiqué samedi une source militaire de haut rang.
Le Mail on Sunday rapporte que des navires de commando ont été discrètement déplacés vers l’est de la Méditerranée pour chasser les Britanniques des plages et des ports.
Et les Royal Marines sont également en stand-by pour mener à bien l’opération.
L’opération de samedi se concentrerait sur Beyrouth, la capitale libanaise, où 4 500 ressortissants britanniques se trouveraient toujours dans le pays.
Mais il existe également des plans d’urgence pour une opération similaire dans le port jordanien d’Aqaba, sur la mer Rouge, où 6 000 Britanniques y vivraient encore.
Des sources militaires ont souligné le 2 que s’il devenait clair que les États-Unis avaient l’intention d’intervenir sur le terrain pour prendre le contrôle du détroit d’Ormuz, actuellement contrôlé par l’Iran, une opération dite d’évacuation nationale serait lancée.
Mais ils ont également clairement indiqué qu’ils avaient convenu d’un « passage sûr » avec d’autres pays pour permettre les sauvetages, car les évacuations ne pourraient pas avoir lieu si certaines zones étaient attaquées.
Par exemple, si Israël continue d’opérer contre son allié iranien, le Hezbollah, cela signifie que les forces britanniques ne tenteront pas de sauvetage à Beyrouth.
Le président américain Donald Trump salue les spectateurs avant de décoller ce week-end à bord d’Air Force One depuis la base commune d’Andrews, dans le Maryland, pour s’adresser au sommet prioritaire de la FII à Miami.
Les préparatifs de l’évacuation auraient commencé avec l’envoi du Royal Fleet Auxiliary (RFA) Lyme Bay, un quai de débarquement qui peut débarquer des troupes, des véhicules et des provisions à terre à l’aide de péniches de débarquement ou de radeaux à moteur, vers l’est de la Méditerranée.
Il dispose également d’un poste de pilotage pour les hélicoptères.
La source a également déclaré que les péniches de débarquement et les bateaux de raid en mer des Royal Marines avaient désormais été envoyés dans la zone à bord du cargo commercial MV Hurst Point.
Une source militaire de haut rang a déclaré qu’une équipe d’assaut amphibie du 47 Commando (Raiding Group) et un petit contingent de Royal Marines du 40 Commando se rendraient dans la zone si nécessaire.
Les hélicoptères Chinook de la RAF, déjà prépositionnés à Chypre au début du mois, seront utilisés pour transporter par avion une partie des réfugiés, tandis que des péniches de débarquement et de petits bateaux de raid sauveront les personnes de la côte.
Le HMS Dragon de la Royal Navy, désormais arrivé dans la zone, transportera les personnes secourues vers Chypre, qui compte de nombreuses bases militaires au Royaume-Uni, et assurera la protection anti-aérienne de la baie de Lyme.
Les avions de combat F-35 et Typhoon de la RAF à Chypre fourniront une capacité de « surveillance », ainsi que les drones Protector de la RAF qui pourront surveiller la côte libanaise en cas d’attaque du Hezbollah.
“Le Royaume-Uni a déployé des moyens et attend désormais les instructions d’approbation du gouvernement”, a déclaré une source militaire de haut rang.
Le Mail on Sunday rapporte que des navires de commando ont été discrètement déplacés vers l’est de la Méditerranée pour chasser les Britanniques des plages et des ports.
« L’armée pourrait entrer au Liban ou en Jordanie pendant que les bombes volent, mais nous ne pouvons pas risquer que des réfugiés soient blessés.
“La prudence est donc le mot clé.”
Plus de 139 000 ressortissants britanniques sont désormais rentrés au Royaume-Uni depuis le début du conflit, certains à bord de vols affrétés par le gouvernement.
Mais samedi, un porte-parole du gouvernement a déclaré qu’il “ne reconnaissait pas” les allégations concernant un nouveau plan d’évacuation, ajoutant “nous ne commentons pas les activités opérationnelles”.
Le porte-parole a ajouté : « Plus de 139 000 ressortissants britanniques sont désormais rentrés au Royaume-Uni depuis la région. Nous continuons d’exhorter les Britanniques à profiter des options de voyages commerciaux largement disponibles.
“Nos conseils de voyage sont constamment révisés.”
