Le monde a poussé un soupir collectif de soulagement jeudi après que le président Trump a prolongé de 10 jours supplémentaires le « cessez-le-feu » de cinq jours avec l’Iran qui devait expirer hier, jusqu’au lundi de Pâques. En fait, ce n’est même pas une raison pour une légère gratification, encore moins pour célébrer.
C’est une preuve supplémentaire que le président a un long chemin à parcourir, qu’il ne sait pas quoi faire ensuite et qu’il attend simplement son heure. Cela n’empêche pas non plus l’économie mondiale de continuer sur la route cahoteuse qui mène à l’enfer sur une charrette à bras.
Tout d’abord, il ne s’agit pas d’un cessez-le-feu. Tout ce que Trump a fait, c’est abandonner une fois de plus sa menace précédente de « détruire » l’infrastructure énergétique iranienne. L’Iran a accepté de ne pas faire de même avec les actifs énergétiques des alliés américains du Golfe. Je pense que nous devrions être reconnaissants pour ces petites miséricordes en ces temps misérables.
Mais tandis qu’Israël et les États-Unis continuent de lancer des frappes contre tout le reste en Iran, les missiles et drones iraniens continuent de se diriger vers les pays du Golfe. Au cours des dernières 24 heures, des avions israéliens ont frappé des cibles dans le centre de Téhéran et l’Iran a attaqué deux ports du Koweït. Des gens continuent de mourir et de précieux atouts économiques sont détruits.
Surtout, le détroit d’Ormuz est fermé à tous les navires sauf ceux en provenance des pays reconnus par l’Iran. Nous devons supposer que nous serons fermés au moins jusqu’au 6 avril. Reste à savoir si les portes s’ouvriront après cela. Ce n’est pas mon heure de sitôt. Et chaque jour de fermetures exacerbe le choc énergétique imminent et enfonce un autre clou dans le cercueil de l’économie mondiale.
La rhétorique de Trump selon laquelle « tout se passe bien » devient de plus en plus difficile à supporter. Le charabia, l’obscurcissement et les mensonges purs et simples affluent désormais de la Maison Blanche. C’est déjà assez grave dans les bons moments, mais pendant la guerre, c’est un mensonge honteux et indéfendable.
Trump prétend que c’est l’Iran qui voulait prolonger son « souffle ». Il a dit qu’ils avaient demandé 7 jours supplémentaires. Il leur en a gracieusement donné dix. Je n’y crois pas du tout. Téhéran pense que Trump est en fuite. Il n’y a pas non plus d’urgence à entamer des pourparlers de paix.
Une minute, Trump affirmait que l’Iran « implorait » un accord, la suivante, il disait : « si cela devient bientôt grave ou a des conséquences non précisées, ce sera terrible. » Évidemment, la deuxième affirmation contredit la première.
Le président Donald Trump s’entretient avec la chef de cabinet Suzy Wiles tandis que le secrétaire d’État Marco Rubio l’écoute. Andrew Neil dit que sa déclaration selon laquelle « tout se passe bien » devient difficile à supporter.
Le ministre iranien des Affaires étrangères a déclaré qu’il n’avait “aucune intention de négocier pour le moment”. Le fait que les dirigeants du monde soient plus enclins à croire au tyran de Téhéran qu’au président américain en dit long sur la réputation mondiale actuelle de l’Amérique.
Trump veut nous faire croire que les pourparlers de paix progressent déjà. En fait, malgré la demande des États-Unis, des pourparlers directs n’ont pas lieu. Les messages s’échangent via des intermédiaires (Egypte, Turquie, etc.). Certains affirment que le Pakistan, qui entretient de bonnes relations avec Téhéran et les États-Unis, constitue un lieu approprié pour un dialogue direct.
Mais rien n’est encore confirmé. Le fossé entre les deux parties semble actuellement infranchissable.
Les États-Unis insistent pour que l’Iran démantèle son programme nucléaire. Remettez un stock de 400 kg d’uranium enrichi raffiné à 60 % de pureté (proche de la qualité militaire). Convenez des limites concernant la portée et la quantité des missiles balistiques. et Mettre fin au soutien militaire ou financier supplémentaire aux mandataires terroristes dans la région (tels que le Hamas et le Hezbollah).
L’Iran souhaite que les États-Unis ferment toutes leurs bases dans la région. Payer une indemnisation pour tous les dommages résultant de la grève américano-israélienne. Accorde une souveraineté permanente sur le détroit d’Ormuz. Et je jure de ne plus jamais attaquer l’Iran.
Il n’est pas nécessaire d’être Henry Kissinger pour comprendre qu’il n’y a absolument aucune chance de parvenir à un accord dans un avenir proche. Les médiateurs qui transmettent les messages entre l’Iran et les États-Unis se sont fait dire qu’ils étaient pessimistes quant aux chances d’une avancée décisive. Ils ont été surpris de voir à quel point les Iraniens étaient satisfaits de laisser Trump suivre le vent.
Bien entendu, Trump tente de détourner l’attention de l’Iran en complétant les moyens aériens et maritimes américains par des troupes. Plus de 7 000 Marines et la 82e division aéroportée sont déjà concentrés dans la zone.
Il est question à Washington d’envoyer 10 000 soldats supplémentaires. Mais dans quel but ?
Même le déploiement de 20 000 soldats ne suffirait pas à former une force d’invasion.
Des objectifs beaucoup plus limités, comme la prise de l’île de Kharg ou la saisie de l’uranium enrichi de l’Iran, présentent les caractéristiques d’un désastre.
L’uranium enrichi est stocké sous terre sous forme de gaz dans des tunnels hautement surveillés du centre de l’Iran. Les précédentes frappes aériennes américano-israéliennes ont probablement bloqué l’accès au site, au moins en partie. Il est difficile à transporter et doit être manipulé avec délicatesse en raison de sa nature.
L’idée selon laquelle des unités de kidnapping américaines opérant à des centaines de kilomètres à l’intérieur de l’Iran pourraient d’une manière ou d’une autre saisir l’uranium et le transporter en lieu sûr est pour les oiseaux. Cela donne l’impression que l’enlèvement du dictateur vénézuélien Nicolas Maduro est un jeu d’enfant.
Et l’île de Kharg ? La plupart des exportations pétrolières iraniennes transitent par ici. Il est bien fortifié mais tomberait probablement face à une attaque amphibie/aérienne américaine. Et alors ?
Tant que le détroit d’Ormuz sera fermé, il n’y aura aucune possibilité d’exportation de pétrole vers le marché mondial. Le régime iranien souffrira de la perte des revenus pétroliers. Mais il s’avère que l’Amérique pourrait souffrir bien plus qu’on ne le pensait auparavant. Pendant ce temps, les forces d’occupation américaines seront préparées à toute attaque iranienne.
Toute incursion entraînerait probablement la destruction de la centrale énergétique de Kharg, ce qui aurait des conséquences désastreuses à long terme pour une économie mondiale qui se prépare déjà au pire. Ce n’est qu’une question de temps avant que la hausse des prix du pétrole et du gaz ait son plein impact sur la pompe à essence et sur vos factures de chauffage domestique.
À un moment donné, Trump déclarera la victoire et rentrera chez lui. Mais ce sera un village Potemkine victorieux. C’est artificiel, composé de mensonges, trompeur et n’a aucune valeur durable.
L’impact se fera bientôt sentir dans tous les domaines, depuis les prix des denrées alimentaires jusqu’aux produits pharmaceutiques – tout ce qui est constitué de sous-produits des combustibles fossiles. Les pays du Golfe constituent actuellement la principale source d’engrais. Une vingtaine de navires transportant diverses marchandises sont bloqués dans le Golfe, incapables de s’échapper. La Russie et la Chine, les plus grands producteurs mondiaux d’engrais, suppriment leurs exportations.
Par conséquent, une grave pénurie mondiale d’engrais se profile au début de la saison des semis de printemps. Dans les pays pauvres comme le Pakistan, l’Inde et le Bangladesh, les pénuries alimentaires risquent d’être généralisées et il existe même un risque de famine. Pour un pays riche comme le Royaume-Uni, cela se traduira à l’avenir par une inflation significative des prix alimentaires.
La Grande-Bretagne souffrira également d’autres manières. Nous sommes particulièrement vulnérables. L’OCDE, un groupe d’économies riches, prédit que la Grande-Bretagne sera l’un des pays les plus durement touchés. En raison de la guerre en Iran, la croissance du Royaume-Uni a chuté cette année plus que celle de toute autre grande économie (de 1,2 % à seulement 0,7 %).
Nous prévoyons également une hausse de l’inflation britannique à 4 %, ce qui est probablement une sous-estimation. Il y a un soupçon de stagflation dans l’avenir économique immédiat de la Grande-Bretagne.
La « trêve » de Trump ne fait rien pour atténuer ce problème. En réalité, la prolongation indéfinie par le président de la fermeture du détroit d’Ormuz ne fait qu’accumuler les problèmes futurs de l’économie mondiale.
Deux jours après la première attaque américano-israélienne contre l’Iran, j’ai écrit que malgré les inquiétudes concernant une attaque, j’espérais que le président « maintiendrait le cap ».
C’était avant qu’il ne devienne évident qu’il n’y avait pas d’objectifs de guerre cohérents et clairs, pas de plan pour ouvrir les détroits, pas de plan pour renverser le régime par un barrage de bombes et de missiles, et pas de plan de sortie.
Trump a commis une erreur de guerre sans rien de ce qui précède. Désormais, ses options sont sombres. Dans un récent sondage Reuters/Ipsos, seuls 7 % des Américains sont favorables au déploiement à grande échelle de troupes sur le terrain. Pour l’instant, à huis clos, les dirigeants républicains du Congrès expriment une inquiétude croissante face à ce qu’ils appellent la guerre de Trump.
À un moment donné, Trump déclarera la victoire et rentrera chez lui. Mais ce sera un village Potemkine victorieux. Cela serait artificiel, faussement construit, trompeur, sans valeur durable, ce serait une fin insatisfaisante pour un fugitif inutile et laisserait le Moyen-Orient dans un état bien pire qu’avant.
Le monde devra faire face aux conséquences de sa folie pendant un certain temps encore. Malheureusement, cela semble préférable à toute alternative réaliste.
