Une vague de cas de rougeole continue de déferler sur les États-Unis, avec au moins une douzaine d’États signalant de nouvelles infections et des expositions potentielles au cours de la semaine dernière.
Les responsables de la santé, de la Californie au New Jersey, ont exhorté les personnes non vaccinées à surveiller elles-mêmes leurs symptômes et, dans certains cas, à se mettre en quarantaine si elles ont pu être exposées au virus hautement contagieux dans près d’une douzaine d’États.
Au 26 mars, 1 575 cas de rougeole ont été signalés aux États-Unis depuis le début de l’année dans 32 États. Il s’agit déjà du deuxième total annuel le plus élevé depuis que la rougeole a été déclarée éradiquée des États-Unis en 2000.
Dans le comté de Shasta, en Californie, un nouveau cas de rougeole a été confirmé chez une personne vaccinée de moins de 18 ans, portant le total de l’État à au moins 32. Ce patient avait dépassé sa période contagieuse et est considéré comme un cas révolutionnaire. Ceci est inhabituel étant donné que deux doses du vaccin ROR sont efficaces à plus de 97 % pour prévenir la rougeole.
L’épidémie record de Caroline du Sud, centrée dans le comté de Spartanburg, s’élève désormais à 997 cas depuis octobre 2025. Mais l’État n’a enregistré aucune nouvelle infection pendant une semaine entière pour la première fois depuis le début de l’épidémie. S’il n’y a pas de nouveaux cas d’ici le 26 avril, l’épidémie sera déclarée terminée.
L’épidémiologiste de l’État de Caroline du Sud, le Dr Linda Bell, a déclaré que les analyses des eaux usées et la surveillance des salles d’urgence ne montrent aucun signe de transmission continue. “Rien n’indique qu’il existe de nombreux cas de rougeole non détectés parce que les gens s’auto-isolent.”
Il y a également eu une activité importante dans le Midwest. Le Michigan a confirmé son septième cas impliquant une personne non vaccinée dans le comté de Washtenaw.
Dans l’Utah, 43 nouveaux cas ont été signalés la semaine dernière, portant le total à 486 depuis juin 2025, avec des expositions dans des écoles, des églises, des restaurants et même lors d’événements publics dans des temples.
Au 26 mars, 1 575 cas de rougeole ont été signalés dans 32 États depuis le début de l’année. Il s’agit déjà du deuxième total annuel le plus élevé depuis que la maladie a été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000.
La rougeole est l’un des virus les plus contagieux connus de la science médicale.
Bien que de nombreuses personnes la considèrent comme une éruption cutanée infantile, elle peut entraîner de graves complications, notamment une pneumonie, une perte auditive permanente et une encéphalite (un gonflement dangereux du cerveau pouvant provoquer des convulsions, des lésions cérébrales ou la mort).
Les autorités sanitaires de tout le pays exhortent les personnes non vaccinées à se faire vacciner par le ROR et conseillent à celles qui pourraient avoir été exposées de surveiller les symptômes, notamment la fièvre, la toux, l’écoulement nasal et les éruptions cutanées, pendant 21 jours maximum.
Au Texas, 147 cas ont été concentrés dans les centres de détention des comtés de Hudspeth et d’El Paso, plusieurs infections se propageant au public par le biais du personnel de l’établissement qui a visité des zones à fort trafic avant le diagnostic.
Le comté d’El Paso a signalé 23 autres cas, dont 17 impliquant des personnes en détention et six impliquant des membres du grand public.
Dans l’Ouest, les responsables de la santé de l’État de Washington ont mis en garde contre une exposition généralisée après qu’un adulte d’une trentaine d’années du comté de Spokane qui a contracté la rougeole au début du mois ait visité neuf lieux publics pendant huit jours, exposant potentiellement des centaines de personnes à la maladie.
Les emplacements comprenaient les magasins Walmart, l’Outback Steakhouse, Frank’s Diner, Five Guys et Chili’s.
Ce cas n’est pas lié à un précédent cas de rougeole signalé à Spokane la semaine dernière et impliquant un enfant non vacciné venant du comté de Kootenai, dans l’Idaho.
“C’est un peu plus inquiétant car il y a tellement d’endroits où les patients se sont rendus – restaurants, magasins, lieux de divertissement”, a déclaré le Dr Francisco Velázquez, responsable de la santé du district sanitaire régional de Spokane. “Dans les endroits où les gens ont tendance à se rassembler, il devient un peu plus difficile de suivre et de retrouver tout le monde.”
L’Oregon a confirmé son premier cas de rougeole de l’année, lié à un magasin WinCo Foods à Gresham, dans le comté de Multnomah.
Le Dr Richard Bruno, responsable de la santé du comté de Multnomah, a déclaré que le risque pour le public est relativement faible en raison des plafonds élevés du magasin, des taux de renouvellement de l’air et du taux de vaccination élevé du comté. Près de 95 % des élèves sont à jour avec le vaccin ROR.
Dans le New Jersey, le virus de la rougeole a été découvert le 20 mars dans des échantillons d’eaux usées prélevés dans une station d’épuration desservant les comtés de Bergen, Passaic, Essex, Hudson et Union, où vivent des millions d’habitants.
Les responsables de la santé de l’État ont déclaré que le virus pourrait provenir de voyageurs, car l’usine reçoit également des déchets de l’aéroport international Newark Liberty. Un deuxième échantillon prélevé trois jours plus tard s’est révélé négatif.
Les taux de vaccination dans le New Jersey ont diminué, même si aucune épidémie n’a été signalée dans la région. Au cours de l’année scolaire 2024-25, 92,8 % des enfants de maternelle étaient entièrement vaccinés, contre 96,8 % il y a dix ans.
Le mois dernier, dans la ville voisine de New York, les autorités ont confirmé le premier cas de rougeole de 2026 chez un nourrisson non vacciné qui avait récemment voyagé à l’étranger, bien que le lieu et le nom du bébé n’aient pas été divulgués pour protéger la vie privée.
La ville de New York a enregistré 20 cas de rougeole en 2025, soit une légère augmentation par rapport à l’année précédente.
Deux doses du vaccin ROR sont efficaces à 97 % pour prévenir la rougeole, c’est donc votre meilleure ligne de défense. Les experts affirment que les communautés doivent avoir une couverture vaccinale d’au moins 95 % pour atteindre l’immunité collective et arrêter la transmission.
La Virginie a confirmé six cas dans le sud-ouest de l’État, mais les responsables ont déclaré qu’aucun site d’exposition public n’avait été identifié.
La Floride a signalé 140 cas de rougeole cette année, dont sept ont été confirmés au cours des premières semaines de mars.
La tranche d’âge des 15 à 19 ans comptait le plus grand nombre de cas avec 59 cas, suivie par la tranche d’âge des 20 à 24 ans avec 45 cas.
La rougeole est très contagieuse et peut rester dans l’air jusqu’à deux heures après qu’une personne infectée tousse, éternue ou respire.
Les symptômes apparaissent généralement 7 à 14 jours après l’exposition, mais ils peuvent mettre jusqu’à 21 jours à apparaître. Les premiers signes comprennent une forte fièvre, une toux, un écoulement nasal, des yeux rouges et larmoyants, suivis d’une éruption cutanée qui commence sur le visage et se propage vers le bas.
Les personnes non vaccinées peuvent être exposées au virus et doivent être mises en quarantaine pendant 21 jours.
Le vaccin ROR reste la prévention la plus efficace contre la rougeole. Deux doses sont efficaces à 97 % pour prévenir l’infection.
Les experts en santé publique soulignent qu’il est nécessaire d’atteindre un taux de vaccination de 95 % à l’échelle communautaire pour maintenir l’immunité collective et prévenir la propagation du virus.
