Quand j’avais 15 ans, ma mère m’a demandé de consulter un oto-rhino-laryngologiste après que je me plaignais trop de mon nez bouché et que j’avais trop de saignements de nez pendant les cours. Je ne me souviens pas de tous les détails du rendez-vous, mais je me souviens du diagnostic. Une cloison nasale naturellement courbée a été créée.
C’est lorsque la fine paroi de cartilage et d’os qui divise les narines est tordue ou décentrée. Dans mon cas, il s’est sensiblement déplacé vers la gauche. Vous ne pouvez pas le savoir en regardant mon nez, mais c’est très évident sur le scanner.
Certaines personnes présentant une cloison déviée ne présentent aucun symptôme. Je n’ai pas eu autant de chance.
Respirer par le nez a toujours été difficile. J’ai l’impression que ma narine gauche est bouchée de manière presque permanente, je compte donc beaucoup sur la respiration par la bouche. J’ai également des saignements de nez fréquents car le déséquilibre du flux d’air assèche et irrite la muqueuse nasale.
Ensuite, il y a les migraines, causées par une augmentation de la pression dans les sinus et, pire encore, par des infections des sinus. Elle s’accompagne de douleurs faciales, de pression et de mucus collant et a l’habitude de me laisser inconscient pendant des semaines.
Charlotte a reçu un diagnostic de septum dévié à l’âge de 15 ans.
Au même rendez-vous, on m’a également diagnostiqué une sinusite chronique. En termes simples, vous avez souvent le nez bouché. Et quand on attrape froid, les choses empirent vite. L’inflammation s’aggrave, la pression s’aggrave, les maux de tête s’aggravent et la fatigue s’aggrave. Il n’est pas rare de se sentir malade pendant plusieurs semaines et nécessite souvent des antibiotiques pour le traiter.
Pour être clair, mon nez et moi avons toujours eu une relation difficile.
À un moment donné, la chirurgie était sur la table. La septoplastie (une procédure visant à redresser le septum) prend environ 30 à 45 minutes et ne laisse aucune cicatrice visible. Quand j’avais 15 ans, je n’aimais pas vraiment l’idée, mais j’ai accepté. Puis, de manière inattendue, mon parcours professionnel ORL a changé.
Au lieu d’une intervention chirurgicale, on m’a prescrit un spray nasal de corticostéroïdes. Et un autre. Et encore une chose.
Ce spray est conçu pour une utilisation à long terme. Ils réduisent progressivement l’inflammation et sont souvent prescrits pour des problèmes chroniques de sinus, des allergies ou des problèmes structurels comme le mien. Il n’apporte pas de soulagement immédiat et, surtout, il ne crée pas de dépendance.
Pendant un moment, ils ont très bien fonctionné. Je peux à nouveau respirer par les deux narines, mes migraines se sont améliorées et ma sinusite a diminué. Mais quand j’ai arrêté de l’utiliser, tout est revenu. C’est à ce moment-là que je me suis tourné vers des sprays décongestionnants en vente libre comme Otrivine et Sudafed.
Les sprays stéroïdes peuvent apporter un soulagement à long terme, tandis que les décongestionnants agissent plus rapidement mais peuvent créer une dépendance.
Contrairement aux sprays stéroïdes, ce spray procure un soulagement presque immédiat des symptômes. «Cela agit en resserrant les vaisseaux sanguins enflés dans la muqueuse des voies nasales, soulageant ainsi rapidement le blocage», explique le Dr Suzanne Wylie, médecin généraliste et conseillère médicale chez IQdoctor. “Cependant, s’il est utilisé au-delà de la courte période recommandée, il peut en réalité aggraver la congestion initiale.”
Le soulagement est immédiat. C’est là que le problème commence. L’utiliser pendant plus de quelques jours peut en fait aggraver la congestion. Votre nez commence à en dépendre et sans eux, vous vous sentez encore plus bouché.
«Avec une utilisation répétée, les vaisseaux sanguins du nez commencent à s’adapter et à devenir dépendants du médicament pour les maintenir resserrés», explique le Dr Wylie. “Une fois les effets dissipés, vos voies nasales peuvent sembler encore plus obstruées qu’avant, et vous continuerez à les utiliser pour respirer confortablement.”
C’est exactement ce qui m’est arrivé. Je suis devenu dépendant de ce soulagement instantané. J’emporte le spray partout et je l’utilise beaucoup plus souvent que ne le recommande le fabricant. Cela semblait inoffensif à l’époque. C’était une solution rapide qui m’a aidé à reprendre mon souffle.
«Ce cercle vicieux peut sembler difficile à briser», déclare le Dr Wylie. C’est pourquoi beaucoup de gens la qualifient de « dépendance ». “Malgré le fait que ce cercle vicieux n’a pas les envies psychologiques observées dans la véritable dépendance à la drogue”, a-t-il ajouté.
Avec le recul, je pense que j’ai aussi été pris dans ce cycle. Finalement, j’ai arrêté d’un seul coup. Je ne m’en souviens pas clairement, mais après avoir arrêté, mon nez s’est senti encore plus bouché pendant un moment. Il s’agissait d’un rebond temporaire plutôt que de quelque chose de plus grave.
Désormais, les seuls sprays utilisés par Charlotte sont de simples solutions d’eau salée comme Stérimar.
«Il est important de ne pas paniquer si vous sentez que quelqu’un dépend de vous», explique le Dr Wylie. “Un arrêt soudain peut aggraver les symptômes au début, il peut donc être utile de demander conseil à votre pharmacien ou à votre médecin généraliste pour diminuer progressivement votre utilisation.”
Maintenant, le seul spray que j’utilise est une simple solution d’eau salée comme Stérimar lorsque ma sinusite est particulièrement grave. Ma narine gauche est toujours bouchée et j’ai presque oublié ce que ça fait de respirer complètement librement. Mais au moins, vous n’êtes plus dépendant des sprays médicamenteux.
“Les options de soutien, telles que les rinçages salins ou les sprays nasaux stéroïdiens, peuvent aider à restaurer la muqueuse nasale”, explique le Dr Wylie. “Contrairement aux sprays décongestionnants, ces sprays ne provoquent pas d’effet rebond et sont généralement recommandés après l’arrêt des décongestionnants.”
Briser le cercle vicieux demande de la patience, dit-elle. « Pour de nombreuses personnes, cela peut prendre plusieurs semaines. «Même si les symptômes peuvent sembler frustrants, il est important de ne pas utiliser de décongestionnants de manière répétée», dit-elle. “Si la maladie mixte persiste ou si vous présentez des symptômes supplémentaires tels que des douleurs faciales, une perte d’odorat ou des infections fréquentes, il est logique de consulter votre médecin généraliste.”
Pour moi, ce cycle appartient définitivement au passé. Mais c’est une habitude qui s’est discrètement installée, déguisée en solution miracle. Et une chose que j’aurais aimé comprendre plus tôt.
