NEW YORK — L’une des premières étapes de la constitution d’équipes d’expansion est en cours.
Initialement prévu pour le 6 avril, la WNBA a programmé le repêchage d’expansion pour le vendredi 3 avril. Les 14e et 15e équipes de la ligue, Portland Fire et Toronto Tempo, ont la possibilité de sélectionner un joueur chacune parmi les 13 équipes.
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13 équipes ne peuvent protéger qu’un maximum de cinq joueurs. Les équipes d’expansion peuvent sélectionner toute personne qui a ses droits avant la dernière journée de la saison régulière 2025 parmi l’équipe sur cette liste non protégée, qu’elle soit active, suspendue, repêchée/réserve, retraitée, etc. Un tirage au sort détermine laquelle des deux équipes choisit en premier.
Autres termes à souligner dans le communiqué :
“Un seul des joueurs sélectionnés par Portland et un des joueurs sélectionnés par Toronto lors du repêchage d’expansion peuvent être un “agent libre potentiel sans restriction”.
Portland et Toronto sont autorisés à effectuer les échanges suivants avec des équipes existantes entre le moment où les listes d’effectifs sont soumises et une heure désignée la veille du repêchage d’expansion : (i) un accord pour sélectionner un joueur spécifique dans la liste non protégée et échanger ce joueur à une équipe autre que son équipe existante ; et (ii) un accord pour sélectionner (ou ne pas sélectionner) un joueur particulier dans la liste non protégée de cette équipe commerciale.
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La ligue a organisé un repêchage d’expansion après la saison 2024, lorsque les Golden State Valkyries sont devenues la 13e franchise à remporter le W. La joueuse qu’il a choisie parmi les Sparks était Stephanie Talbot. A cette époque, les équipes peuvent protéger un maximum de six joueurs.
Il est prudent de dire que les Sparks ne seront pas en mesure de garder tout le monde de la liste de l’année dernière. Mais il est également possible que les équipes d’expansion ne sélectionnent personne parmi les Sparks, ce qui est peu probable. L’année dernière, les Valkyries n’ont sélectionné aucun joueur dans la liste du Seattle Storm.
Le communiqué mentionne également où les deux équipes d’expansion choisiront lors du repêchage universitaire. Ils seront placés aux places 6-7 (allez-y, vous savez que vous le souhaitez) et ils alterneront avec l’équipe choisissant le 6ème au premier tour et le 7ème au deuxième tour et vice versa.
L’intersaison WNBA 2026 s’apprête à s’intensifier. Et la confusion commence avec le repêchage d’expansion du 3 avril.
