Un avocat de la ville de New York a pleuré en plaidant coupable du vol de 4,4 millions de dollars pour du matériel destiné aux maladies infectieuses. Les procureurs ont allégué qu’il avait utilisé l’argent pour poursuivre sa relation avec la petite amie du PDG.
L’ancien avocat spécialisé en droit immobilier Bryan McKenna a été reconnu coupable en juillet d’avoir volé plus de 4 millions de dollars sur un compte séquestre dans une société d’achat de gants en latex dirigée par sa petite amie de l’époque, a annoncé le bureau du procureur.
Selon le New York Post, son avocat a fait valoir qu’il éprouvait des « difficultés financières » et qu’il cherchait désespérément à obtenir de l’aide pour son fils pour ses problèmes de santé mentale.
Mais les procureurs ont affirmé qu’il avait utilisé ces fonds pour « l’aider dans sa vie personnelle » et développer une « relation amoureuse » avec Duni Zenaye, qui était alors PDG du cabinet de conseil aux entreprises AstZen Group.
L’avocat de 62 ans a sangloté mardi devant le tribunal, essuyant ses larmes avec un mouchoir alors qu’il était condamné à une peine pouvant aller jusqu’à six ans de prison.
«J’ai honte de moi. “J’ai essayé de vivre une bonne vie”, a expliqué McKenna à un juge de la Cour suprême de Manhattan.
“J’ai commis ce crime et je mérite d’aller en prison”, a-t-il ajouté. “Je ne sais pas quoi dire d’autre pour moi.”
Le stratagème de fraude massive a commencé en 2021 lorsque Elkay Plastics, un fabricant et distributeur d’emballages, a contacté le groupe AstZen pendant la pandémie pour acheter 500 000 boîtes de gants en latex.
L’ancien avocat immobilier de Manhattan, Brian McKenna (photo), a pleuré lors de sa condamnation mardi en admettant avoir volé 4,4 millions de dollars pour du matériel de lutte contre la pandémie.
Les procureurs ont affirmé que McKenna avait utilisé les fonds pour sa vie personnelle et pour développer une « relation amoureuse » avec Duni Zenaye (photo), qui était alors PDG de la société de conseil aux entreprises AstZen Group.
Elkay Plastics a ensuite investi 4,45 millions de dollars dans un compte séquestre géré par McKenna. Il s’agit d’une configuration de routine et sécurisée dans laquelle un tiers détient l’argent jusqu’à ce que toutes les conditions de transaction soient remplies.
En janvier de la même année, McKenna a promis de conserver les fonds sur un compte séquestre jusqu’à ce que le groupe AstZen livre officiellement les gants.
En avril, le compte avait été vidé et aucun matériel médical n’avait été livré, selon le bureau du procureur.
Le procureur de district Jonathan Borle a allégué que McKenna avait détourné des millions de dollars pour les dépenser pour lui-même, pour lui-même, pour le PDG de l’époque du groupe AstZen et pour sa maîtresse, Zenaye, afin de poursuivre leur histoire d’amour.
Mais l’avocat de McKenna, Eric Franz, a soutenu que l’argent était uniquement destiné à aider sa famille, en particulier son fils handicapé mental.
“Son objectif était : ‘Je dois aider mon fils'”, a déclaré Franz au juge Althea Drysdale, selon The Post.
Franz a encore renforcé son argument, déclarant au tribunal que McKenna était un père essayant désespérément d’obtenir des rendez-vous chez le médecin pour les médicaments et la santé mentale de son fils.
Les procureurs ont répliqué, affirmant qu’il avait utilisé cet argent pour enrichir sa vie personnelle et développer une « relation amoureuse » avec Zenaye.
En 2021, le fabricant et distributeur d’emballages Elkay Plastics a contacté AstZen Group pour acheter 500 000 boîtes de gants en latex, avec 4,4 millions de dollars placés sur un compte séquestre géré par McKenna (photo d’archives).
Le bureau du procureur a allégué que même s’il avait eu la possibilité de restituer l’argent volé au cours de l’été 2021, McKenna avait continué à mentir sur l’endroit où se trouvait l’argent jusqu’en novembre.
En juillet 2025, Alvin L. Bragg, Jr., alors procureur du district de Manhattan, a annoncé que McKenna avait plaidé coupable d’avoir volé des millions de dollars sur le compte séquestre d’une entreprise achetant des équipements de protection individuelle (EPI).
“Ce plaidoyer et la peine de prison prévue démontrent que notre bureau prend au sérieux la fraude ciblant les New-Yorkais”, a écrit Bragg dans un communiqué de presse du bureau.
Il a ajouté : « Des clients immobiliers aux entreprises achetant des gants médicaux difficiles à trouver pendant la pandémie, Brian McKenna a supprimé à plusieurs reprises les comptes des personnes qui lui ont demandé une représentation juridique. »
Mais la fraude Covid de McKenna n’a été révélée qu’au cours d’une enquête au cours de laquelle il a été découvert qu’il avait volé plus de 260 000 $ à deux clients dans le cadre de transactions immobilières à New York et à Brooklyn.
En 2021, lorsqu’il exploitait le compte séquestre à titre bénévole, McKenna a représenté une femme dans la vente de son condo à Manhattan, en prenant 1 149 900 $ de produit de la vente sur son compte séquestre, selon des documents judiciaires.
Son client a demandé à McKenna de payer 835 000 $ et de conserver 184 600 $ sur un compte pour couvrir les impôts sur les plus-values de l’IRS dus lors de la vente.
Elle s’est vite rendu compte que son impôt à payer avait été réduit d’environ 24 000 $ et a ordonné à McKenna de payer ce montant.
Le bureau de l’ancien procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg (photo), a déclaré que McKenna avait la possibilité de restituer l’argent volé au cours de l’été 2021, mais a continué à mentir sur l’endroit où se trouvait l’argent jusqu’en novembre.
Alors que McKenna a remis 24 000 $, il a détourné les 160 000 $ restants vers son propre compte bancaire au lieu de les payer aux clients ou à l’IRS.
Deux ans plus tard, en octobre 2023, il a de nouveau représenté un client, cette fois dans le cadre de la vente d’une maison de ville à Brooklyn, a indiqué le bureau du procureur.
Comme ses clients précédents, il a déposé le produit de la vente (soit 762 000 $) sur le compte séquestre de son avocat.
Le client a été condamné à rembourser deux prêts hypothécaires totalisant 653 000 $ à même le produit réalisé par McKenna.
Cependant, les 109 000 $ restants n’ont pas été payés au client et ont été directement transférés sur le compte de McKenna.
En décembre 2023, McKenna avait volontairement démissionné du barreau de l’État de New York et avait été inculpé en septembre 2024.
Avant son expulsion, il semblait mener une double vie de comédien de stand-up à New York, avec des publications sur Instagram le montrant en train de jouer dans la bande dessinée de l’Upper East Side.
Pendant le confinement provoqué par la pandémie, les réseaux sociaux de McKenna ont présenté de courts sketches comiques et des moments en famille avec sa femme et ses enfants.
McKenna (photo) a également volé plus de 260 000 $ à deux clients lors de transactions immobilières à New York et à Brooklyn.
Les réseaux sociaux de McKenna présentent de courts sketches comiques et des moments en famille avec sa femme (photo) et ses enfants.
Il a été inculpé par la Cour suprême de l’État de New York de vol qualifié au deuxième degré et de méfait criminel au premier degré.
“Les New-Yorkais qui travaillent dur devraient pouvoir être sûrs que leurs avocats agissent dans leur meilleur intérêt”, a déclaré Bragg dans la déclaration d’accusation.
Il a ajouté : « Comme allégué, Brian McKenna a commis un abus total de confiance en retirant des fonds du compte séquestre de son avocat provenant de deux des transactions immobilières de ses clients. »
Bragg a expliqué que l’enquête était toujours en cours et a finalement révélé 4,4 millions de dollars volés et que McKenna avait eu une relation amoureuse avec le PDG de l’entreprise.
