Mumbai : Aditya Birla Group, Times of India Group, Bolt Ventures et Blackstone ont signé un accord définitif pour acquérir 100 % des Royal Challengers Bangalore (RCB), actuels détenteurs des titres de la Premier League indienne et de la Premier League féminine, auprès de United Spirits Limited (USL), une filiale de United Spirits Limited (USL). La transaction valorise la franchise à 1,78 milliard de dollars (environ Rs. 16 600 crore).
L’acquisition est soumise aux conditions de clôture habituelles, notamment l’approbation de la BCCI, de l’organe directeur d’IPL et d’autres autorités.
Dans le cadre de la nouvelle structure de propriété qui entrera en vigueur après l’IPL 2026, Aryaman Vikram Birla, directeur du groupe Aditya Birla, occupera le poste de président du RCB et Sathyan Ghazwani du groupe Times of India, celui de vice-président. Birla a joué pour le Madhya Pradesh et faisait partie des Royals du Rajasthan.
En 2008, lorsque la BCCI a lancé l’IPL, United Spirits a soumis une offre gagnante de 111,6 millions de dollars (environ Rs 485 crore) pour acquérir la franchise. RCB paiera Rs 901 crore pour acquérir l’équipe WPL en 2023. En 2024, RCB a remporté la WPL et a enchaîné avec sa première victoire au titre IPL en 2025, devenant ainsi la première franchise à détenir les deux titres simultanément.
Cet accord fait de RCB la franchise IPL la plus chère vendue à ce jour. Adar Punavalla, Ranjan Pai des hôpitaux Manipal, les sociétés de capital-investissement EQT, TPG et Temasek ainsi que la famille Glazer, propriétaire de Manchester United, figuraient parmi les autres soumissionnaires intéressés.
« Nous ferons du RCB une institution sportive mondiale »
Commentant l’accord avec RCB, Kumar Mangalam Birla, président du groupe Aditya Birla, a déclaré : « Au cours des deux dernières décennies, l’IPL s’est transformée en une force sportive mondiale qui a changé le visage du cricket indien, créant une immense valeur pour l’Inde. Construire une institution sur la scène sportive mondiale Nous sommes ravis d’être les gardiens de cet héritage et nous nous engageons à bâtir sur cet héritage extraordinaire.
Sathyan Ghazwani, président de Times Internet Limited, a déclaré : « RCB est le champion en titre et la marque la plus populaire de l’IPL. Avec le groupe The Times of India, nos partenaires, nous ferons de RCB une organisation sportive mondiale, ancrée à Bengaluru et Karnataka, et nous appuierons sur son incroyable base de fans. Nous soutiendrons l’équipe alors qu’elle entrera sur le terrain pour défendre le titre de RCB.
David Blitzer, fondateur de Bolt Ventures, a déclaré : « RCB a une base de fans de classe mondiale, et l’IPL est l’une des meilleures histoires de croissance dans le sport mondial. David Blitzer, fondateur de Bolt Ventures. Ayant investi dans des clubs et des ligues à travers le monde, je pense que l’opportunité chez RCB se démarque.
Viral Patel, PDG de BXPE, a déclaré : « Nous sommes ravis d’investir dans RCB pour renforcer l’engagement de longue date de Blackstone en Inde. RCB est l’une des franchises sportives les plus populaires au monde avec une marque forte, une base de fans fidèles et de nombreuses voies de croissance. Virat Kohli, Chris Gayle, AB de Villiers, Shane Watson, Anil Kumble, Glenn Maxwell, Yuvraj Singh et La franchise comprend certaines des plus grandes icônes du T20, notamment Faf du Plessis.
En 2013, après que Kohli ait pris la relève en tant que capitaine, la popularité de la franchise a décollé. L’ascension de Kohli en tant que capitaine de l’équipe indienne et marque la plus authentique du cricket a coïncidé avec l’ascension du RCB comme l’une des équipes les plus suivies de l’IPL. En 2025, Brand Finance a classé RCB comme la deuxième marque la plus précieuse de l’IPL après MI et l’une des trois marques IPL les plus fortes avec Mumbai et Chennai. La même année, la banque d’investissement mondiale Houlihan Lok a classé RCB comme la première marque de l’IPL.
