Une base des forces spéciales britanniques dans le nord de l’Irak a abattu un nombre record de 14 drones suicides iraniens la nuit dernière, alors que le conflit s’intensifiait de façon spectaculaire.
Bien que le président américain Donald Trump ait offert un rameau d’olivier au régime de Téhéran, les forces iraniennes ont lancé la plus grande attaque jamais lancée contre les troupes britanniques.
Le ministère de la Défense a demandé confirmation si des soldats britanniques avaient été blessés par une pluie de drones mortels.
L’Iran a choisi ces dernières semaines une base de forces spéciales à Erbil, une zone sous contrôle kurde dans le nord de l’Irak.
Plus de 50 drones iraniens ont ciblé les forces multinationales, mais ce chiffre pourrait être bien plus élevé.
Après l’attaque précédente, les forces italiennes se sont retirées de la base.
Un soldat français effectuant une formation antiterroriste a été tué dans une attaque iranienne au début du mois.
À l’époque, le président français Emmanuel Macron avait condamné l’attaque iranienne comme étant « inacceptable ».
Rapid Sentry (photo) est un système monté sur véhicule qui lance des missiles polyvalents légers.
Donald Trump est arrivé hier à Washington DC et se dirige vers la Maison Blanche.
La même attaque a amené les Italiens à retirer leurs forces terrestres, même si aucun Italien n’a été blessé. Quelque 102 soldats italiens sont rentrés chez eux et 40 se sont installés en Jordanie.
Compte tenu des relations du président Trump avec le Premier ministre de droite Georgia Meloni, cette action a été un nouveau coup dur pour le président Trump.
Les 14 drones ont été lancés dans le ciel nocturne par des unités du régiment d’élite de la Royal Air Force, spécialisé dans la protection des bases à l’aide de systèmes de fusées sol-air. Rapid Sentry est un système monté sur véhicule qui lance des missiles polyvalents légers.
La première ligne de défense est constituée des drones sans pilote Orcus qui patrouillent dans l’espace aérien autour d’Erbil. Un autre système régimentaire de la RAF, le Ninja, peut intercepter les drones en piratant leurs systèmes de guidage.
Le régiment de la RAF s’est entraîné à intercepter des drones ennemis lors d’un entraînement au Pays de Galles avant d’être déployé dans le nord de l’Irak. L’entraînement au Air Defence Range Manorbier, dans le Pembrokeshire, s’est révélé efficace dans les zones de guerre.
Dans un message publié sur Facebook, le régiment de la RAF a déclaré que ses experts jouaient un rôle essentiel dans les opérations de défense au Moyen-Orient.
« Ils détectent, traquent et neutralisent activement les menaces aériennes, travaillant en étroite collaboration avec les partenaires de la coalition pour assurer la sécurité du personnel et la continuité des opérations.
«Nous nous engageons à protéger les personnes et les infrastructures critiques dans un environnement complexe et évolutif grâce à la précision, au professionnalisme et à la coordination.»
Plus de 500 soldats britanniques supplémentaires ont été déployés au Moyen-Orient et en Méditerranée orientale pour contrer la menace iranienne.
Mais dans un geste extrêmement controversé, le navire de guerre de la Royal Navy, le HMS Duncan, n’est arrivé dans les eaux chypriotes qu’en début de semaine. Le destroyer, qui assurait une présence rassurante dans la zone contestée et aurait pu contrecarrer une attaque iranienne contre la RAF Akrotiri, une base britannique sur l’île, a passé des semaines à quai avant d’être déclaré en état de prendre la mer.
Le cuirassé de la Royal Navy HMS Duncan (photo) est arrivé dans les eaux chypriotes seulement plus tôt cette semaine.
Un haut responsable occidental a déclaré aujourd’hui : « L’Iran a la capacité de lancer des missiles balistiques. L’Amérique s’efforce de détruire sa base industrielle. L’attaque contre Erbil a eu lieu après que le rythme ait été ralenti au moment de l’Aïd (la fin du Ramadan).
On ne sait toujours pas si l’État iranien ou un groupe mandataire soutenu par l’Iran était à l’origine de cette attaque.
Le groupe Ashab Al-Kahf, soutenu par Téhéran, s’est engagé à débarrasser l’Irak et la région de l’influence occidentale.
Parallèlement, des responsables ont confirmé que la Grande-Bretagne et la France mènent un effort international visant à former une coalition navale pour sécuriser le détroit d’Ormuz, mais que les navires de guerre de la Royal Navy ne seront pas déployés sur cette voie navigable vitale tant que les parties belligérantes n’auront pas convenu d’un cessez-le-feu.
La Grande-Bretagne prévoit d’envoyer une combinaison de navires habités et de drones maritimes autonomes pour identifier et détruire les mines, mais seulement après que les États-Unis et Israël auront conclu un accord avec l’Iran.
L’Iran a miné le détroit, même si l’on ne sait pas exactement combien d’engins explosifs il y a placé. L’Iran a autorisé le passage d’un petit nombre de cargos indiens, chinois, pakistanais et turcs, ce qui laisse une voie libre à travers le détroit.
La Royal Navy, à court d’argent, envisage de louer des navires commerciaux pour fonctionner avec des systèmes sans pilote.
Des drones maritimes sans pilote sont déployés à partir de ce qu’on appelle des « vaisseaux-mères » pour rechercher des mines. Le navire auxiliaire de la Royal Fleet Lyme Bay, qui patrouille actuellement en Méditerranée, pourrait remplir ce rôle.
La coalition multinationale visant à libérer le détroit d’Ormuz, où l’Iran tient effectivement en rançon la communauté internationale, a commencé avec six pays.
Les responsables ont déclaré aujourd’hui que l’union s’étendait à 30 États. Les dirigeants militaires devraient se réunir à Londres ou à Portsmouth plus tard cette semaine pour finaliser leurs plans.
Cette décision est dirigée par le chef d’état-major du Pentagone, le général de l’armée de l’air Richard Knighton. Il a été confronté à des questions sur l’échec de la Grande-Bretagne à déployer des navires de guerre de la Royal Navy au début de la campagne.
