Un homme qui a été frappé par la foudre à quatre reprises a révélé qu’il se sentait comme une « personne différente à l’intérieur » après avoir survécu à la tempête.
Gary Reynolds, un ouvrier américain dans une scierie, a subi une décharge électrique majeure pour la première fois en 2007 et plus récemment en 2022, subissant de multiples blessures physiques et psychologiques.
On estime qu’environ 240 000 personnes dans le monde sont blessées par la foudre chaque année, et qu’environ 10 % de ces personnes risquent d’en mourir.
L’impact d’être frappé par un boulon varie souvent, certains décrivant une douleur atroce tandis que d’autres affirment que l’adrénaline électrique qui traverse le corps masque la sensation.
M. Reynolds a eu le choc pour la première fois il y a près de 20 ans alors qu’il sortait des boissons gazeuses d’un réfrigérateur extérieur dans le garage de sa maison.
Dans une interview avec The Atlantic, il a rappelé que la douleur croissante l’avait empêché de bouger du lit pendant des mois.
Mais la douleur physique n’était pas la seule chose qui laissait M. Reynolds. Il avait également du mal à se concentrer et accomplir des tâches simples devenait beaucoup plus difficile qu’auparavant.
“Vous avez toujours la même apparence, mais à l’intérieur vous êtes comme une personne différente”, a-t-il déclaré au magazine.
On estime qu’environ 240 000 personnes dans le monde sont blessées par la foudre chaque année, et qu’environ 10 % de ces personnes risquent d’en mourir.
M. Reynolds a reçu un diagnostic de SSPT à la suite de la grève, mais a subi une autre blessure traumatique à peine 11 mois plus tard. Même si la probabilité que cela se produise est d’environ 1 sur 1,2 million.
Il s’est réveillé vers 2 heures du matin avec un mal de tête lancinant près de la fenêtre ouverte de sa chambre. Puis il sentit une vague traverser sa main, et la moitié de celle-ci devint immédiatement rouge vif.
M. Reynolds a rappelé qu’à ce moment-là, il n’avait pas encore payé ses frais médicaux de la grève précédente et qu’il n’était pas en mesure de demander de l’aide supplémentaire cette fois-ci.
Cela a conduit à une aggravation rapide de son état, le laissant étourdi et incapable de tenir, ce qui a affecté sa capacité à tenir une tronçonneuse au travail.
Lui et sa femme ont divorcé l’année suivante, quelques mois seulement avant leur 20e anniversaire, ce qui a également affecté leur vie de famille.
Au fil du temps, M. Reynolds a affirmé que sa femme avait perdu toute sympathie pour lui et lui demandait pourquoi “ce n’était pas encore fini”.
Cela l’a amené à déménager sa famille à plus de 600 milles en Caroline du Nord, où il a accepté un nouveau poste dans un parc à bois et s’est finalement remarié.
Cependant, il a été frappé par la foudre pour la troisième fois dans sa maison à flanc de montagne un après-midi d’été en 2016, et a été frappé par la foudre pour la quatrième fois en 2022 alors qu’il était allongé sur le canapé en train de regarder la télévision avec ses petits-enfants.
M. Reynolds a dit au thérapeute “c’était comme s’il me cherchait”. “C’est comme si c’était une créature vivante et respirante.”
Au Royaume-Uni, environ 30 à 60 personnes (personnes pratiquant fréquemment des activités de plein air telles que les randonneurs, les pêcheurs et les golfeurs) seraient affectées par des décharges électriques chaque année, avec 2 à 3 décès.
Au moins 444 personnes ont été tuées par la foudre aux États-Unis depuis 2006, et environ 400 personnes devraient être frappées par la foudre chaque année aux États-Unis.
La chaleur intense, l’humidité extrême et les brises océaniques de pays comme la Floride se combinent pour faire des États-Unis un foyer de foudre, augmentant ainsi le risque de foudre pour les résidents.
Dans de nombreux cas, ce sont les conséquences d’un coup de foudre qui laissent les gens les plus traumatisés et, dans certains cas, dans une bien meilleure situation.
Certains souffrent de brûlures chroniques, de stress post-traumatique et de lésions nerveuses, tandis que d’autres affirment être repartis avec une vision améliorée et une guérison miraculeuse de leurs blessures.
Un survivant anonyme, nommé Matt dans The Atlantic, a décrit comment la foudre lui a causé tellement de lésions nerveuses qu’il pouvait à peine ressentir la douleur ou les changements de température. Il a ensuite subi un traitement au laser pour retrouver certaines sensations.
Matt a également déjà dormi dans une cage de Faraday, qui bloque la conduction électrique. Aujourd’hui encore, il se met du sel dans la bouche pour éviter que des pensées choquantes ne prennent le dessus.
Une autre femme anonyme nommée Caroline a déclaré qu’elle avait essayé une tactique similaire, mais qu’elle avait utilisé des bonbons aigres Warhead.
Les deux personnes ont déclaré que peu importe la chaleur extérieure ou la quantité d’exercice qu’elles faisaient, elles ne transpiraient pas après avoir été frappées par la foudre.
Caroline est maintenant tellement épuisée et oublieuse à cause de la grève qu’elle doit laisser des notes autocollantes pour lui rappeler sa liste de choses à faire et a souvent besoin d’aide pour accomplir sa journée de travail.
Même si elle adorait dîner en famille, elle n’utilise plus le four pour cuisiner car « je le laissais allumé si souvent qu’il finissait par griller ».
Le fondateur de Lightning Strike and Electrical Shock Survivors International, Steve Marshburn Sr, a été frappé par la foudre à l’âge de 25 ans alors qu’il travaillait dans une banque en Caroline du Nord.
Pendant des années, il a déclaré que les médecins et même sa famille ne croyaient pas à son histoire, et même lui comprenait pourquoi.
“C’est tellement incroyable qu’il est difficile d’en parler”, a-t-il déclaré au magazine.
M. Marshburn Sr organise désormais des réunions auxquelles participent les survivants de la foudre, notamment M. Reynolds, Matt et Caroline.
Une participante, Susan Deatrick, a déclaré au magazine : « Je ne pense pas que la chance ait quelque chose à voir là-dedans. Mais en même temps, Dieu contrôle tout, jusque dans les moindres détails.
