À deux pas de la plage, les célèbres rues commerçantes de Santa Monica étaient autrefois très animées. Les artistes de rue ont attiré les foules, les touristes ont pris des photos et les acheteurs sont entrés et sortis des magasins bondés jusque tard dans la soirée.
Il était autrefois presque impossible d’y obtenir un bail commercial.
Mais aujourd’hui, les visiteurs disent que la Promenade de la Troisième Avenue dégage une atmosphère très différente.
Certains magasins sont sombres et la circulation piétonnière est en baisse, et les habitants disent que les endroits autrefois animés semblent désormais étrangement calmes, avec une augmentation des sans-abri et de la criminalité.
En ligne, les touristes et les résidents ont commencé à s’émerveiller devant les changements spectaculaires. Un utilisateur de Reddit a décrit la promenade comme ressemblant davantage à une « ville fantôme ».
Le résident de longue date de Santa Monica a déclaré qu’il ne pouvait s’empêcher de remarquer à quel point la région avait changé.
“Tant de magasins sont fermés et la circulation piétonnière est faible même le week-end”, a écrit l’utilisateur. “Il y a une énergie étrange, comme si vous étiez coincé entre une attraction touristique et une ville fantôme locale.”
« Je me souviens que c’était un endroit animé avec une bonne ambiance générale, avec du shopping, des spectacles de rue et de la nourriture jusque tard le soir. Maintenant, il semble que plus de gens marchent que s’arrêtent et en profitent.
À deux pas de la plage, les célèbres rues commerçantes de Santa Monica étaient autrefois très animées. Les artistes de rue attirent les foules, les touristes prennent des photos et les acheteurs entrent et sortent des magasins bondés tard dans la soirée.
À quelques pas de la plage se trouve le quartier commerçant autrefois animé de Santa Monica. Mais aujourd’hui, les visiteurs affirment que la Promenade de la Troisième Avenue dégage une ambiance très différente.
En ligne, les touristes et les résidents ont commencé à s’émerveiller devant les changements spectaculaires. Un utilisateur de Reddit a décrit la promenade comme ressemblant davantage à une « ville fantôme ».
La perception n’est pas entièrement anecdotique.
Les autorités locales et les groupes d’entreprises ont reconnu que la circulation piétonnière dans la région a considérablement diminué depuis la pandémie.
Le trafic de visiteurs et de piétons dans le centre-ville a considérablement diminué à l’ère du COVID-19 et a mis du temps à se rétablir par rapport aux niveaux d’avant 2020, selon Santa Monica Travel & Tourism.
Selon un rapport, environ 4,2 millions de visiteurs visiteront Santa Monica en 2024, soit une baisse de 9 % par rapport aux 4,6 millions de l’année précédente.
Les analystes du commerce de détail affirment que la combinaison du travail à distance, de l’évolution des habitudes d’achat et de l’essor du commerce de détail en ligne a frappé particulièrement durement les quartiers commerçants urbains, et que les chiffres continuent de baisser.
Neil Saunders, analyste du commerce de détail chez GlobalData, a déclaré au Daily Mail : « Certains centres commerciaux sont en difficulté parce que les modèles de demande ont changé. C’est difficile de changer les choses.
Dans le même temps, les loyers commerciaux et les coûts d’exploitation restent élevés, ce qui rend difficile la survie des petites entreprises.
Plusieurs grands détaillants, ainsi que des magasins indépendants, ont également quitté le quartier ces dernières années, laissant des devantures vides le long de la Third Street Promenade.
La perception n’est pas entièrement anecdotique. Les autorités locales et les groupes d’entreprises ont reconnu que la circulation piétonnière dans la région a considérablement diminué depuis la pandémie.
Les analystes du commerce de détail affirment que la combinaison du travail à distance, de l’évolution des habitudes d’achat et de l’essor du commerce en ligne a frappé particulièrement durement les zones commerciales urbaines.
Certains résidents soulignent également des problèmes sociaux plus vastes.
Le sans-abrisme a augmenté à Santa Monica ces dernières années, le nombre de personnes vivant dans la rue ayant augmenté d’environ 15 % entre 2022 et 2023.
Les médias locaux ont également signalé une légère augmentation de la criminalité autour de la Third Street Promenade.
D’ici 2024, les délits graves connus sous le nom de délits de la première partie, qui comprennent le vol qualifié, le cambriolage et les voies de fait graves, augmenteront d’environ 2 pour cent, tandis que les délits de moindre envergure tels que les infractions en matière de drogue, les troubles à l’ordre public et le vandalisme augmenteront de 5 pour cent.
La police a répondu à 8 874 appels dans la région et arrêté 256 personnes, dont environ 70 % étaient sans abri, selon les informations.
Les habitants affirment qu’une autre raison expliquant les visites moins fréquentes est la hausse des coûts des restaurants et des magasins dans la région.
Santa Monica est depuis longtemps l’une des villes côtières les plus chères de Californie. Le coût de la vie ici est environ 150 % plus élevé que la moyenne nationale. Les prix des menus des restaurants de la Promenade ont fortement augmenté ces dernières années en raison de l’inflation et du coût élevé de la main-d’œuvre.
Pour certains résidents, les sorties quotidiennes semblent désormais hors de portée.
Les dirigeants de la ville s’efforcent également de redonner vie au quartier grâce à un plan de revitalisation doté d’un budget d’environ 60 millions de dollars.
Les responsables espèrent que ces améliorations contribueront à résoudre les problèmes persistants, notamment le sans-abrisme et les perceptions de sécurité, et à créer une « atmosphère vibrante » avant les Jeux olympiques de 2028.
Un utilisateur de Reddit, qui a déclaré avoir vécu dans la région toute sa vie, a admis qu’il n’avait pas visité les sentiers depuis avant la pandémie. “Il n’y a aucune raison d’y aller”, ont-ils écrit.
“Je ne suis pas vraiment intéressé par les chaînes de restaurants – ce qu’il en reste en tout cas – je ne peux pas me permettre la plupart des restaurants et je ne veux pas être embêté avec des types mentalement instables. Je n’ai plus rien.
Ils ont ajouté que lorsqu’ils ont besoin de quelque chose d’un détaillant à grande surface, ils se dirigent plutôt vers un centre commercial voisin.
« Dans les rares occasions où j’ai besoin d’un article d’une chaîne de magasins, je vais à Westfield Century City. Parce que tout ce dont vous avez besoin se trouve dans un seul endroit facilement accessible.
L’afflux de chaînes de magasins, ainsi que la fermeture de magasins indépendants originaux et d’attractions locales très appréciées, sont une autre raison pour laquelle les commentateurs ont déclaré que la Promenade avait perdu de son attrait.
« Toutes les bonnes librairies ont disparu », écrivent-ils.
Malgré ces inquiétudes, Third Street Promenade continue d’attirer des visiteurs du monde entier.
Les dirigeants de la ville s’efforcent également de revitaliser le quartier grâce à un plan de revitalisation budgétisé à environ 60 millions de dollars visant à inverser les taux d’inoccupation élevés et à réduire la circulation piétonnière.
Third Street Promenade se trouve à quelques pas de la célèbre jetée de Santa Monica.
C’est le centre commercial de Santa Monica pris la nuit.
La stratégie se concentre sur la transformation de couloirs traditionnellement riches en commerces de détail en destinations à usage mixte grâce à des idées telles que des restaurants sur le toit, des espaces de vente au détail éphémères et des améliorations visant à créer des zones conviviales pour les piétons.
“Le point de départ doit être d’inverser le déclin”, a déclaré l’expert du commerce de détail Saunders sur ce site Internet.
Il a ajouté : « Cela signifie faire en sorte que le quartier se sente en sécurité et essayer de nouvelles choses, comme des marchés ou des événements spéciaux pour les créateurs et les artisans.
« Si cela n’est pas possible, un réaménagement est parfois possible. Cela est particulièrement vrai pour les développements à usage mixte comprenant un mélange de commerces de détail, de bureaux et de logements.
Les responsables espèrent que les améliorations prévues aideront à résoudre les problèmes persistants, notamment le sans-abrisme et les perceptions de sécurité. Une « ambiance animée » avant les Jeux olympiques de 2028.
