Tampa, Floride (AP) — Un front solide pour la Floride est un autre classement n°1 et place le champion national en titre des Gators en position pour avoir une chance de répéter.
Il s’est heurté à une équipe plus physique.
L’Iowa, neuvième tête de série, a éliminé la tête de série n°1 du tournoi de la NCAA avec une victoire de 73-72 au deuxième tour dimanche. Le n°1 a joué dur dans la peinture et sur tout le terrain en battant le n°1 de la Floride. Les Gators sont devenus le premier joueur le mieux classé éliminé du March Madness de cette année et le premier à tomber au 9e rang depuis Xavier en 2018.
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“Si leur plan est d’essayer de finir notre taille au bord, je vivrai avec ça n’importe quel jour de la semaine”, a déclaré l’entraîneur de Floride Todd Golden. “Cela a été une très mauvaise formule pour les équipes toute l’année. Nous sommes l’une des meilleures défenses à 2 points en Amérique. Nous n’avons tout simplement pas fait cela ce soir. Merci à eux.
“Je pensais qu’ils étaient durs et physiques et qu’ils ont fait du bon travail autour de la jante et nous ne l’avons pas fait. Nous n’avons pas fait un assez bon travail pour l’empêcher de finir, mais s’ils l’ont vu et l’ont utilisé, alors c’est à eux de le remercier.”
Tavian Banks, qui a mené l’Iowa avec 20 points, a déclaré qu’il savait que les Hawkeyes pourraient créer la surprise après avoir regardé les matchs de la Floride.
“Physique. Nous sommes dans deux conférences différentes : nous sommes dans le Big Ten, eux dans la SEC”, a-t-il déclaré. “Mais je sais que nous sommes plus physiques. Et après avoir regardé le film et vu ce qu’ils faisaient, je savais que nous avions une chance de gagner le match.”
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La Floride a comblé un déficit de 12 points dans les dernières secondes pour prendre une avance de 72-70 à 8,9 secondes de la fin. Golden voulait que son équipe commette une faute pour empêcher un tir à 3 points, mais Bennett Stirtz a traversé une presse sur tout le terrain et a trouvé Alvaro Folgueiras grand ouvert dans le coin. Folguiras a marqué 3.
Xivian Lee a conduit fort vers le panier mais n’a pas réussi à transmettre le ballon à Thomas Hough et les Gators n’ont même pas obtenu un dernier tir.
“Je pensais qu’il avait intensifié, peut-être que j’avais heurté un flotteur ou un pull-up ou quelque chose du genre”, a déclaré Lee. “J’allais assez vite et je pensais avoir le temps de dunk, mais je ne sais pas.”
Alex Condon a mené la Floride avec 21 points, Hough 19 et Lee 17.
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Ruben Chinyelu, qui a battu un record scolaire avec son 19e double-double de la saison lors de la victoire de 59 points contre Prairie View vendredi soir, n’a récolté aucun point et un rebond en 19 minutes.
“En première mi-temps, j’étais hors de combat”, a déclaré Hogg. “Je suis contrarié. Je n’ai joué aucun jeu, je n’ai rien fait pour gagner l’équipe en première mi-temps. Mais oui, je pensais que nous avions commencé à nous lancer dans la seconde mi-temps. Mais c’est une meilleure équipe et ils ont joué plus fort que nous et ont réussi plus de tirs et ont joué plus à la fin.”
Chinyelu a commis quatre fautes et n’a tiré qu’un seul tir.
“Nous n’avons pas été assez forts autour du bord en première mi-temps, ou nous n’avons pas réussi à attraper des poteaux profonds”, a déclaré Golden. “Beaucoup de ses occasions autour de la vitre, il n’a pas eu de rebonds offensifs ce soir. Je pense donc que c’est une combinaison de cela parce qu’il n’a pas été aussi efficace qu’il l’est habituellement.”
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La Floride a terminé 27-8, ratant une chance de se qualifier pour le Sweet 16 et de poursuivre sa quête d’un autre titre.
Un Hogg ému est resté au sol après avoir échoué à gérer la passe de Lee à la fin. Même Lee s’inclina de frustration.
“Je me souviens de ce sentiment depuis un moment”, a déclaré Condon. “Je vais utiliser cela comme motivation. Je pense que cela fait de nous de meilleurs joueurs individuellement de savoir à quoi ressemble ce sentiment, de travailler dur toute l’année pour arriver à cette position de tête de série 1 et de le laisser nous éloigner un peu.”
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