LOUISVILLE, Ky. (AP) – L’Alabama a une chance d’atteindre le Sweet 16 pour la première fois en près de 30 ans lorsqu’elle affrontera Louisville au deuxième tour du tournoi féminin de la NCAA lundi.
Les Crimson Tide n’ont pas fait ça depuis 1998.
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“Nous avons un programme dans lequel tous les sports sont bons”, a déclaré dimanche la senior Jessica Timmons. “Nous voulons que ce soit le moment du basket féminin, et je pense que nous le prouverons cette année.”
Pour y arriver, l’Alabama, sixième (24-10), doit battre Louisville (28-7), qui a battu la Caroline du Sud en décembre. Les Cardinals sont l’un des six programmes à avoir atteint les demi-finales régionales au moins 10 fois depuis 2011 sous la direction de l’entraîneur Jeff Walz avec les 12 places pour le Sweet 16.
Le Crimson Tide “devrait être Bama”, a déclaré l’entraîneur Christy Curry. Cela signifie gagner la bataille du rebond, limiter les regards de seconde chance et éviter les revirements qui conduisent à des pauses rapides.
L’Alabama a joué contre son instinct en battant le Rhode Island 68-55 au premier tour. Le Crimson Tide a tenté un record de 10 tirs à 3 points, mais a réalisé sa meilleure performance globale de tir en un mois à 53,2% (25 pour 47).
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Walz ne change pas son plan de match contre l’Alabama, qui a battu trois équipes du Top 25 AP cette saison.
“Vous devez jouer en défense consécutivement, essayer de les garder devant vous, et vous devez faire de votre mieux pour qu’ils marquent contre vous”, a déclaré Walz. “Le Rhode Island essayait vraiment de faire monter la pression, ce qui a poussé l’Alabama à rouler davantage et ils ont fait du bon travail pour terminer.”
Relativement peu de tirs à 3 points n’ont pas été la seule différence pour l’Alabama dans sa victoire. Junior Essence Cody a marqué 19 points au premier tour et a terminé 3 secondes.
Laura Ziegler a déclaré que les Cardinals, classés troisième, respectent les capacités périmétriques du joueur de poste de 6 pieds 4 pouces, mais ne réfléchissent pas trop aux choses. Cody a récolté en moyenne 11,7 points cette saison et a tiré à plus de 60 % pour la deuxième fois.
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“Chaque fois que vous participez à un match comme celui-là, vous avez l’air plus dangereux, à quoi vous attendez-vous ?” dit Ziegler. “Vous voyez un peu plus de jeux que ça.”
Ziegler, 6-2, a été un joueur clé pour Louisville, transféré aux Cardinals après trois saisons avec St. Joseph’s. Trois fois lauréat de la All-Atlantic Conference 10, il est devenu le leader de Walz, remportant les honneurs de la All-Atlantic Coast Conference au sein d’une équipe composée de plusieurs étudiants de deuxième année talentueux.
Ziegler est l’un des trois Cardinals à avoir une moyenne de plus de 11 points par match. Tajiana Roberts a qualifié sa coéquipière danoise de « relâchement de pression » sur le terrain, l’aidant à faire remonter le ballon sur le terrain.
“Mais en dehors du terrain, il m’a appris à être un leader de bien des manières différentes”, a déclaré Roberts, un arrière de deuxième année et meilleur buteur de Louisville avec 11,4 points. “Je ne sais pas si elle le sait, mais je vais appliquer ce qu’elle m’a appris l’année prochaine.”
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Salut!
Les Cardinals ont battu le Vermont au premier tour. L’étudiant de deuxième année McKenley Randolph a marqué un sommet en carrière de 20 pour mener les Cardinals, troisième tête de série, et a égalé son sommet en carrière avec 11 rebonds.
L’attaquant de 6 pieds compte quatre doubles-doubles en carrière, tous lors des cinq derniers matchs des Cardinals. Alors que Walz qualifiait son style de jeu de « bully ball », Curry a décrit la fille de 17 ans de la star de la NBA Zach Randolph comme un « cauchemar de match-up », surtout en transition.
“Elle les dynamise et leur apporte beaucoup de ténacité et de courage”, a déclaré Curry. “Je pense qu’ils sont vraiment bons autour d’elle. Je veux dire, évidemment, leur polyvalence et leur taille en tant qu’équipe m’impressionnent vraiment… Nous avons régulièrement vu ce genre de taille. Nous devons tirer parti de nos expériences en compétition dans la SEC.”
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en ligne
Le vainqueur gagnera un voyage dans la région de Fort Worth 3 lors du match de samedi contre le Michigan, deuxième tête de série, contre l’État de Caroline du Nord, 92-63.
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