O basquete masculino da UConn (30-5) está tentando garantir sua passagem para as Regionais Leste em Washington DC no próximo fim de semana, já que os Huskies devem enfrentar a UCLA de 7 sementes (24-11) nas oitavas de final na noite de domingo no Xfinity Mobile Arena, na Filadélfia.
Os Bruins terminaram em sexto lugar na classificação da temporada regular do Big Ten, chegando às semifinais no torneio de conferência antes de cair para Purdue a caminho do eventual título dos Boilermakers em Chicago na semana passada. O técnico Mick Cronin jogou um ótimo basquete na UCLA, recentemente impedindo um time agressivo da UCF na noite de sexta-feira na primeira rodada para avançar para domingo. Os Bruins estão em 27º lugar no KenPom e têm o 22º lugar no ataque do país.
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Os Huskies sentam-se no No.
Os Huskies querem avançar para o segundo fim de semana depois de perderem nesta rodada contra a Flórida no ano passado. Será que a UConn conseguirá vingar a saída antecipada da temporada passada e conseguir sua passagem para o Sweet 16? Se os Huskies ultrapassassem a UCLA, eles enfrentariam os Spartans de 3 cabeças de chave no Sweet 16 na sexta-feira na Capital One Arena.
data/hora: Domingo, 22 de março, aproximadamente 20h45
TV / Transmissão: TNT, HBO Max, aplicativo March Madness
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Rádio: UConn Sports Network, Sirius XM 204, Sirius/XM Online Streaming
Chance: UConn -4,5, acima/abaixo de 136,5
Localização: Xfinity Mobile Arena – Filadélfia, Pensilvânia
Pontuação prevista do KenPom: UConn 72, UCLA 68 – 63% de probabilidade de vitória
História da série
Os Huskies e Bruins jogaram apenas uma vez cada no confronto de domingo. Na Elite Eight de 1995 em Oakland, a UCLA derrotou o UConn por 102-96 para evitar que os Huskies alcançassem sua primeira Final Four na história do programa. Ray Allen fez 36 pontos e Doron Sheffer marcou 24 na derrota.
Relatório de disponibilidade
Silas Demary Jr. e Jaylin Stewart não estavam disponíveis para a vitória de sexta-feira sobre Furman. Hurley mencionou durante sua disponibilidade no sábado que ambos serão questionáveis antes do jogo de domingo, citando que ambos estão tentando estar presentes. Saberemos mais às 21h. um dia antes do jogo e duas horas antes do jogo porque a NCAA exigiu relatórios de lesões nesses momentos durante a pós-temporada.
O que assistir
Isso realmente aconteceu?
Tarris Reed Jr. teve um dos maiores desempenhos individuais da história do torneio da NCAA na noite de sexta-feira. Ele marcou 31 pontos em 12-15 em campo e pegou 27 rebotes e quase sozinho levou UConn à vitória.
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“Minha mentalidade ao entrar no jogo é apenas ser dominante”, disse Reed após a vitória. “Esta é minha última March Madness. Meus dias estão contados no basquete universitário. Apenas dando tudo o que tenho e me divertindo com os caras ao meu redor. Temos um time especial e uma comissão técnica especial.”
Onze dos 27 rebotes de Reed vieram no vidro ofensivo, incluindo um trecho crucial onde ele acertou três seguidos antes de Karaban finalmente acertar um três para ampliar a vantagem. O que é ainda mais louco em uma noite como esta é que os Huskies precisavam de tudo isso. Se ele “apenas” optar por 20 e 15, UConn poderia facilmente estar voltando para Storrs agora. É sem dúvida a maior conquista individual num programa que teve inúmeras delas.
Dobrado dos dois lados
Os Huskies e os Bruins foram atormentados pelo vírus das lesões na última semana. Como mencionado, tanto Demary quanto Stewart foram suspensos e serão listados como questionáveis no domingo, mas Hurley disse que eles estão “empurrando cada um ao máximo” para estarem disponíveis.
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A UCLA também tem seu quinhão de problemas com lesões. Tanto Donovan Dent quanto Tyler Bilodeau deixaram jogos separados no Big Ten Tournament na semana passada devido a lesões. Dent estava pronto e jogou seus minutos habituais contra a UCF, mas Bilodeau foi retido no último segundo por precaução.
“Veremos como ele está amanhã”, disse Cronin no sábado. “Isso aconteceu ontem. Ele estava ótimo na quinta, mas não na sexta.”
O impacto de Demary Jr. Não ter Demary contra uma sala de guarda da UCLA que é profunda e talentosa não é uma grande receita para o sucesso, nem é uma grande receita como Bilodeau depois de ver o quão dominante Reed era na noite de sexta-feira. Você gostaria de ver os dois programas históricos com força total, mas isso pode se resumir ao time mais saudável que avançará no domingo.
Destaques secundários
Hurley e Cronin compartilham muitas qualidades na página com suas emoções e travessuras, mesmo que não concordem com isso de vez em quando. Com uma combinação dos dois tendo lutado no passado, quando Cronin estava em Cincinnati e adversário da UCLA na noite de sexta-feira, Cronin observou que “sentiu como se estivesse de volta à Conferência Americana com UCF e UConn”.
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A história com Cronin e UConn remonta a anos, com Cronin treinando contra os três Jim Calhoun, Kevin Ollie e Hurley durante sua gestão em Cincinnati. Embora ele possa não ser bem visto ou odiado pelos fãs de Husky, você deve respeitar o trabalho que Cronin fez ao longo de sua carreira. Ele guiou a UCLA à Final Four como um time de 11 cabeças-de-chave e play-in em 2021 e teve outro grande time em 2023 antes de perder para Gonzaga no Sweet 16.
Hurley ecoa o respeito que Cronin lhe dá, ambos conscientes de suas raízes como filhos de treinadores do ensino médio.
“Quando olho para Mick e treinadores como Mick, eles são todos treinadores nos quais me inspirei ou admirei”, disse Hurley. “São eles que conseguem equilibrar a manutenção de seus jogadores no mais alto padrão, onde os jogadores têm respeitosamente medo de seu treinador e adoram jogar para seu treinador, sabe?”
A mídia retrata os dois treinadores como reclamantes e chorões e, embora às vezes tenham seus momentos, não se vê muitos confrontos diretos entre treinadores como este na 32ª rodada.
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As lutas dos novatos continuam
Sempre houve um mundo onde Mullins descobriu isso em seu primeiro jogo do torneio da NCAA e conquistou March Madness além do arco, mas esse mundo não é este. Mullins fez 0-8 em três contra Furman na noite de sexta-feira, a primeira vez que ele não conseguiu fazer três em um jogo desde que foi inserido no time titular após a lesão em dezembro.
Ainda poderia ser apenas um revés para Mullins? Se o que vimos dele em jogos como a vitória fora de casa em Providence ou o jogo mencionado em Storrs contra Creighton, ainda há razões óbvias para acreditar em um renascimento. No entanto, 20% no último mês ou mais estão preocupados e com tendência a sair do território adormecido.
Pilotos em declive
A UCLA possui um dos campi mais exclusivos do país. Os Bruins iniciam três guardas “subdimensionados” em Dent, Skyy Clark e Trent Perry e cada um dos três tem livre arbítrio para controlar o ataque e assumir o controle das jogadas, especialmente indo para a cesta.
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“Eles têm três caras com punho tipo armador”, disse Hurley no sábado. “Eles simplesmente tiram muita pressão um do outro. E então a pontuação de arremessos que eles conseguiram colocar em torno de Dent apenas permite que ele escolha seus pontos quando quiser chutar.”
A maior razão pela qual a UConn lutou para conseguir paradas na extremidade defensiva durante seu período frio em fevereiro foi sua capacidade de não conter as pessoas que passavam e não ter uma ótima segunda linha de defesa. Desde então, caras como Jayden Ross avançaram no perímetro e Reed se tornou ainda mais uma ameaça de bloqueio de chutes em um curto espaço de tempo. A UCLA ainda manterá sua identidade com seu plano de jogo, mas os Huskies construíram uma base sólida nos últimos jogos para combatê-los.
