O desempenho de Ace Bailey na noite de quinta-feira com 33 pontos, o melhor da carreira, contra o Milwaukee Bucks, que incluiu marcar um único jogo, o recorde da franquia Jazz, com 19 tentativas de 3 pontos, fez todo mundo falar.
O técnico do Utah Jazz, Will Hardy, chamou o volume de arremessos de “louco”, e o técnico do Philadelphia 76ers, Nick Nurse, tocou no assunto na noite de sábado, antes do jogo dos Sixers contra o Utah, no Delta Center.
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“Obviamente ele não tem medo de filmar, não tem medo de filmar 3 em alto volume”, disse a enfermeira. “Ele levantou 19 deles outra noite. … Acho que isso se deve à sua habilidade, com seu comprimento, tamanho e liberação e todas aquelas coisas que ele pode realmente encontrar e levantá-los.”
Mas no sábado, Bailey usou seu comprimento, tamanho e capacidade atlética para impactar o jogo também do outro lado da bola.
Em uma derrota por 126-116 para os Sixers, Bailey terminou com 25 pontos, o melhor do jogo, além de sete rebotes e quatro assistências, mas a estatística que se destacou foram seus cinco bloqueios, um recorde de carreira que ele registrou em apenas três quartos.
“Xô! Eu poderia ser um grande problema”, disse Bailey rindo. “Já contei a Nurk (Jusuf Nurkić) e Walker (Kessler). Acabei de falar com Walk e ele disse que tenho mais três para pegá-lo.”
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É definitivamente mais difícil alcançar oito blocos, que é o ponto alto da carreira de Kessler, mas competir com Kessler não é o objetivo de Bailey.
Em vez disso, ele quer melhorar o suficiente na ponta defensiva para que Hardy não tenha motivos para tirá-lo da quadra na próxima temporada.
“Com o time que buscamos, ser defensor será um papel muito importante, especialmente se você quiser permanecer na quadra, e se quiser vencer, você precisa, e eu quero vencer, então tenho que jogar no ataque e na defesa”, disse Bailey ao Deseret News.
Entrando na NBA, foi a habilidade de Bailey de arremessar e criar para si mesmo que foi tão impressionante. Todos os times que estiveram em campo para selecionar Bailey, que ficou em 5º lugar geral para o Jazz no draft de junho passado, ficaram impressionados com sua habilidade ofensiva.
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As questões eram se ele seria ou não um passador disposto e o quanto ele usaria seu tamanho e habilidade na defesa, essas eram coisas que não eram tão óbvias e claras em sua temporada na Rutgers.
“Acho que ele cresceu mais defensivamente do que ofensivamente”, disse Hardy. “É mais difícil discutir a defesa de um indivíduo nestes ambientes porque há menos coisas que podem realmente ser medidas.
“Sabe, esta noite estamos falando sobre isso porque ele teve cinco bloqueios… mas Ace é um atleta incrível, e não é apenas ofensivamente.
Tudo isso é repetido pelos companheiros de equipe de Bailey e elogiado pelos treinadores de toda a liga, que o veem impactando as coisas em ambas as pontas da quadra e fazendo isso ainda mais à medida que a temporada avança.
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A ideia de ter um ala alto e versátil que possa ser um defensor positivo é algo que o Jazz não tem há muito tempo e será uma grande parte do futuro do Jazz.
“É muito emocionante”, disse Hardy.
