O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse que está a considerar “pausar” as operações militares no Irão, mesmo quando a sua administração envia 2.500 fuzileiros navais adicionais para a região e pede ao Congresso mais dinheiro para financiar a guerra.
Numa publicação nas redes sociais na sexta-feira, Trump disse que os EUA estão “muito perto de atingir os nossos objetivos, uma vez que consideramos encerrar os nossos principais esforços militares no Médio Oriente”.
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Mensagens contraditórias vieram de Trump depois que outro aumento nos preços do petróleo sobrecarregou os mercados de ações dos EUA. A sua administração anunciou que iria levantar as sanções ao petróleo iraniano, que já é carregado em navios, num esforço para combater o aumento dos preços dos combustíveis.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Leavitt, num post no X logo após a mensagem de Trump, disse: “O presidente e o Pentágono previram que levaria cerca de 4 a 6 semanas para realizar esta operação.
“Amanhã (sábado) marca a semana 3 – e as Forças Armadas dos EUA estão fazendo um trabalho extraordinário”, escreveu Leavitt. “Dia após dia, o regime iraniano está a enfraquecer e a sua capacidade de ameaçar os Estados Unidos e os nossos aliados está significativamente enfraquecida.”
Rosieland Jordan, da Al Jazeera, reportando de Washington, disse que quatro a seis semanas era “o novo número vindo da administração Trump sobre quando a Operação Epic Fury poderia terminar”.
“A Casa Branca nunca esteve tão clara desde que a guerra começou em 28 de fevereiro, quanto tempo a guerra irá durar, em quantas plataformas diferentes ela será travada e qual será a métrica final pela qual os EUA decidirão declarar vitória”, disse ele.
Mas a guerra de três semanas não deu sinais de diminuir, com as forças EUA-Israelenses atacando a capital iraniana, Teerã, e áreas próximas, enquanto o país dá as boas-vindas ao Nowruz, o primeiro dia do ano novo persa. Pelo menos duas pessoas foram mortas num ataque a uma área residencial na aldeia Dastak de Kiashahar, no norte do Irão, disse o governador da província de Gilan.
Enquanto isso, o Irã disparou dois mísseis balísticos contra a base militar Diego Garcia, no Oceano Índico, que é administrada conjuntamente pelos EUA e pelo Reino Unido, informou a agência de notícias semi-oficial Mehr no sábado.
Israel disse que as forças iranianas continuaram a disparar mísseis contra o país na manhã de sábado, enquanto a Arábia Saudita abateu 20 drones em apenas algumas horas na região leste do país – lar de importantes instalações petrolíferas.
EUA no caminho certo para cumprir metas: Trump
Os EUA e Israel apresentaram, em diferentes momentos, diferentes razões para a guerra, desde a esperança de provocar uma revolta que derrubaria a liderança do Irão até à eliminação dos seus programas nucleares e de mísseis.
Embora Trump afirme que os EUA estão “muito perto” de cumprir os seus objectivos de guerra, a sua administração está a tomar medidas para aumentar o seu poder de fogo na região e irá solicitar mais 200 mil milhões de dólares ao Congresso para financiar a guerra.
No início desta semana, os EUA redireccionaram outro grupo de navios de assalto anfíbios que transportavam 2.500 fuzileiros navais do Pacífico para o Médio Oriente. Os fuzileiros navais se juntarão aos mais de 50 mil soldados dos EUA que já estão na região.
Trump disse que não tem planos de enviar tropas terrestres ao Irão, mas afirmou que mantém todas as opções.
O líder supremo do Irão, Mojtaba Khamenei, disse na sexta-feira que o Irão desferiu um “golpe impressionante” nos seus inimigos e que a guerra EUA-Israel no seu país foi um “erro de cálculo total”.
Numa declaração escrita lida na televisão iraniana para assinalar Nowruz, Khamenei elogiou a resiliência dos iranianos face à guerra. Khamenei não é visto em público desde que se tornou líder supremo, após um ataque israelense que matou e feriu seu pai, o aiatolá Ali Khamenei.
Mais de 1.400 pessoas morreram no Irão durante a guerra, enquanto mais de 1.000 morreram no Líbano em bombardeamentos israelitas, segundo autoridades. Em Israel, pelo menos 18 pessoas foram mortas por mísseis iranianos, enquanto pelo menos 13 soldados norte-americanos foram mortos até agora, disseram autoridades.
