Por David Jeans
NOVA YORK (Reuters) – Eric Prince, fundador da empresa militar privada Blackwater, está apoiando uma empresa ucraniana de tecnologia de drones que deseja ajudar a vender aos militares dos EUA, ressaltando o papel emergente de Kiev como centro de inovação na guerra moderna.
Prince, que se juntou ao conselho da empresa ucraniana de software de drones Swarmer no ano passado, disse à Reuters que quatro anos de guerra com a Rússia permitiram que as empresas de defesa ucranianas desenvolvessem rapidamente drones, software e ferramentas de guerra eletrônica de baixo custo.
Invista em ouro
“A Ucrânia é o principal laboratório de combate do mundo”, disse Prince, acrescentando que as empresas de defesa americanas têm lutado para competir devido aos custos de produção mais elevados e à experiência limitada no campo de batalha.
“Existem muitas tecnologias de defesa fenomenais na Ucrânia que deveriam chegar ao Ocidente de forma rápida, adequada e em grande escala.”
A guerra na Ucrânia e o recente conflito no Médio Oriente realçaram o impacto descomunal das tecnologias de baixo custo, incluindo drones, barcos autónomos, equipamento de interferência e software avançado, contra sistemas muito mais caros, como aviões de combate e mísseis produzidos por antigos contratantes principais.
A Swarmer, que levantou US$ 15 milhões em uma oferta pública da Nasdaq esta semana, faz parte de um número crescente de empresas de tecnologia militar da Ucrânia que visam vendas nos EUA e na Europa.
Ucrânia como centro de tecnologia militar
No início deste mês, a UFORCE, que fabrica as lanchas não tripuladas Magura usadas para afundar vários navios russos, disse ter levantado mil milhões de dólares em financiamento de investidores norte-americanos, embora ainda não tenha divulgado um contrato com os EUA.
Nas últimas semanas, os militares dos EUA enviaram para o Médio Oriente 10.000 drones fabricados na Ucrânia, desenvolvidos pelo Project Eagle, uma empresa apoiada pelo antigo CEO do Google, Eric Schmidt, segundo a Bloomberg News.
Schmidt também foi um dos primeiros apoiadores do Swarmer, fundado em 2023 para desenvolver software que permite aos soldados ucranianos controlar enxames de drones. O CEO dos EUA, Alex Fink, disse à Reuters que o software é capaz de controlar cerca de 700 drones, embora isso ainda não tenha sido comprovado.
As ações da Swarmer saltaram cerca de 500% esta semana.
Apesar da sua utilização no campo de batalha, a empresa continua a não ser lucrativa e não tem contratos militares com os EUA. Gerou pouco mais de US$ 300.000 em receitas em 2025, um pouco abaixo de 2024, enquanto as perdas cresceram para mais de US$ 8 milhões.
Em um documento regulatório, a empresa disse que espera gerar US$ 33 milhões em receitas nos próximos dois anos.
(Reportagem de David Janes; edição de Joe Brooke e Daniel Wallis)
