Os preços globais do petróleo e do gás natural subiram na quinta-feira depois que o Irã atacou uma importante instalação de gás natural no Catar, que poderia fornecer um quinto do gás mundial, e duas refinarias de petróleo no Kuwait.
Os ataques somaram-se aos receios de que uma crise energética causada pelo encerramento do Estreito de Ormuz ao tráfego de petroleiros possa ser mais longa e generalizada do que se temia, com danos permanentes à produção de petróleo e gás.
O petróleo Brent, a referência internacional, subiu para cerca de 114 dólares por barril, abaixo dos 73 dólares por barril à beira da guerra.
O benchmark europeu TTF para os preços do gás natural subiu 24% na quinta-feira.
Ataque iraniano atinge terminal de GNL Ras Laffan, no Catar. O Catar normalmente fornece cerca de 20% do consumo mundial de GNL, que pode ser transportado por navio. Esta instalação foi fechada após o ataque do drone. O encerramento do Estreito de Ormuz não deixa lugar para a maioria dos petroleiros.
As ações globais recuaram depois que as ações caíram em Wall Street, à medida que os preços do petróleo se recuperavam.
As ações dos EUA também caíram devido a um relatório que dizia que a inflação estava a aumentar os preços do petróleo e do gás mesmo antes da guerra com o Irão. Isso, e os comentários do presidente da Reserva Federal, levaram os investidores a esperar menos hipóteses de obter as taxas de juro baixas que desejam.
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Os futuros dos EUA permaneceram pouco alterados, enquanto os rendimentos do Tesouro subiram, dando ao dólar mais força do que ganhou em relação a outras moedas importantes desde o início da guerra.
Os preços do petróleo subiram à medida que a guerra perturbava a indústria energética do Golfo.
O Irão está a aumentar os seus ataques às infra-estruturas energéticas dos estados vizinhos do Golfo Árabe, depois de Israel ter atacado o seu principal campo de gás natural.
Se as perturbações mantiverem os preços do petróleo e do gás elevados durante muito tempo, poderão criar uma onda de inflação debilitante para a economia global.
O petróleo bruto dos EUA subiu 1,1%, para US$ 96,45 por barril, na manhã de quinta-feira, enquanto os futuros do Henry Hub, referência para o gás natural dos EUA, subiram 3,3%.
Nas negociações de ações asiáticas, o Nikkei 225 de Tóquio caiu 3,4%, para 53.372,53, com o Banco do Japão decidindo manter as taxas de juros em 0,75%, citando a guerra com o Irã como um fator.
O Banco do Japão afirmou na sua declaração de política monetária que “após a escalada das tensões no Médio Oriente, os mercados financeiros e de capitais globais têm sido voláteis e os preços do petróleo bruto aumentaram significativamente; os desenvolvimentos futuros são de particular interesse”.
O aumento dos preços do petróleo é um fardo para o Japão, que, tal como a Coreia do Sul e Taiwan, depende da importação da maior parte das matérias-primas para indústrias que dependem fortemente do petróleo e dos seus derivados.
O Kospi de Seul caiu 2,7%, para 5.763,22.
Em Hong Kong, o Hang Seng caiu 2%, para 25.507,89, enquanto o Shanghai Composite caiu 1,6%, para 3.996,44.
O S&P/ASX 200 da Austrália caiu 1,7% para 8.497,80 e o Taiex de Taiwan caiu 1,9%. Na Índia, que também foi atingida pelo choque na oferta de petróleo e gás, o Sensex perdeu 2,3%.
“A combinação do aumento do petróleo, dos rendimentos mais elevados dos EUA e de um dólar mais forte está a agir como uma bola de demolição para os activos e moedas asiáticos”, disse Stephen Innes, da SPI Asset Management, num comentário.
Na quarta-feira, o S&P 500 caiu 1,4% para 6.624,70, encerrando a perda do dia. O Dow Jones Industrial Average caiu 1,6%, para 46.225,15, e o Nasdaq caiu 1,5%, para 22.152,42.
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As perdas aprofundaram-se depois de a Fed ter decidido manter a sua taxa de juro diretora estável, em vez de retomar os cortes que teriam ajudado o mercado de trabalho e a economia.
“Simplesmente não sabemos”, disse o presidente do Fed, Jerome Powell, sobre o que acontecerá com os preços do petróleo e por quanto tempo as tarifas do presidente Donald Trump funcionarão para funcionar plenamente em todo o sistema.
Um relatório divulgado na manhã de quarta-feira indicou que as pressões inflacionistas já estavam a aumentar antes do início da guerra. Ele disse que a inflação global dos EUA acelerou inesperadamente para 3,4% no mês passado.
Em outras negociações na manhã de quinta-feira, o dólar americano caiu para 159,71 ienes japoneses, de 159,88 ienes. O euro subiu de US$ 1,1453 para US$ 1,1467.
