Por Sam Lee e Si Liu
PEQUIM/CINGAPURA (Reuters) – Os preços do petróleo caíram nesta quarta-feira, reduzindo alguns dos fortes ganhos de terça-feira, depois que o governo iraquiano e as autoridades curdas chegaram a um acordo para retomar as exportações de petróleo através do porto turco de Ceyhan, proporcionando um alívio modesto às preocupações com o abastecimento do Oriente Médio.
Mas sem sinais de uma escalada no conflito com o Irão, que deixou as exportações de petróleo do Médio Oriente em grande parte paralisadas, os futuros do Brent mantiveram-se acima dos 100 dólares por barril nas últimas quatro sessões consecutivas.
Depois de subir mais de 3 por cento na terça-feira, os futuros do Brent saltaram 67 centavos, ou 0,65 por cento, para US$ 102,75 o barril às 02h09 GMT de quarta-feira. O petróleo bruto West Texas Intermediate dos EUA caiu US$ 1,18, ou 1,23%, para US$ 95,03.
O ministro do Petróleo iraquiano, Hayan Abd al-Ghani, disse que o fluxo de petróleo de Cihan deveria começar às 07:00 GMT de quarta-feira, de acordo com a mídia estatal. Duas autoridades petrolíferas disseram na semana passada que o Iraque pretende bombear pelo menos 100 mil barris por dia de petróleo bruto através do porto.
“Embora tudo isso ajude e ganhe algum tempo, os 100 mil bpd não são uma grande mudança no jogo porque o Iraque ainda perdeu cerca de dois milhões de barris por dia”, disse Tony Shakma, analista de mercado da IG.
A produção de petróleo dos principais campos petrolíferos do Iraque, no sul do Iraque, onde a maior parte do seu petróleo bruto é produzida e exportada, caiu 70%, para apenas 1,3 milhões de barris por dia, disseram fontes em 8 de Março, enquanto o conflito iraniano fechava efectivamente o vital Estreito de Ormuz, através do qual passa cerca de 20% do petróleo mundial.
O Irã confirmou na terça-feira que seu chefe de segurança, Ali Larijani, foi morto em um ataque israelense. Ele é a figura mais importante a ser contatada desde o primeiro dia da guerra EUA-Israel.
Um alto funcionário iraniano disse que o novo líder supremo do Irã rejeitou as propostas de desescalada apresentadas pelos países mediadores.
Os militares dos Estados Unidos anunciaram na terça-feira que atacaram locais ao longo da costa do Irão, perto do Estreito de Ormuz, porque os mísseis anti-navio iranianos representam um risco para o transporte marítimo internacional.
A morte de Larijani e os ataques militares dos EUA às posições costeiras iranianas perto do Estreito de Ormuz aumentaram as esperanças de que o conflito possa terminar mais cedo, disse Mingyu Gao, investigador-chefe de energia e química da China Futures.
Os estoques de petróleo bruto dos EUA subiram 6,56 milhões de barris na semana encerrada em 13 de março, disseram fontes do mercado, citando dados do API divulgados na terça-feira.
Uma pesquisa da Reuters mostrou que os estoques de petróleo bruto dos EUA deverão aumentar em cerca de 380 mil barris na semana até 13 de março.
(Reportagem de Sam Lee em Pequim e Sai Liu em Cingapura; edição de Stephen Coates e Neil Pollick)
