O zagueiro do Real Madrid, Antonio Rudiger, diz que está “feliz” por enfrentar Arling Haaland antes do confronto das oitavas de final da Liga dos Campeões, na terça-feira, no Manchester City, depois de manter o atacante quieto no Bernabéu na semana passada.
Haaland fez apenas 10 toques – e nenhum chute – no jogo contra o Real Madrid e foi substituído aos 82 minutos, quando o City foi derrotado por 3 a 0 graças ao hat-trick de Federico Valverde.
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A estrela da Premier League teve dificuldades contra o Real Madrid em alguns momentos, não conseguindo marcar quando as duas equipes se enfrentaram em 2023 e 2024, embora tenha marcado duas vezes na derrota do City por 3 a 2 para o Real Madrid em fevereiro de 2025 e convertido um pênalti na vitória do City por 2 a 1 na liga nesta temporada.
“Não penso muito profundamente em coisas como estatísticas”, disse Rudiger em entrevista coletiva em Manchester na segunda-feira. “Nos jogos da fase de grupos, (Haaland) levou a melhor sobre mim… Com jogadores como Erling Haaland, é um prazer jogar contra eles. Gosto da batalha física.”
“Já o enfrentei muitas vezes e ele é um jogador de topo”, acrescentou Rudiger. “Eu adoro esse tipo de duelo… jogar contra ele é incrível para mim. E ele parece ser um cara legal.”
A abordagem física de Rudiger foi recentemente criticada na Espanha, com o internacional alemão acertando o rosto de Rico com o joelho após uma entrada sobre Diego Rico, do Getafe, no início deste mês.
“Quando você olha as imagens, em câmera lenta, é claro que parece horrível”, admite Rudiger. “Mas ele disse que eu quase o matei, ou algo assim… Ele não precisava exagerar. Se eu quisesse machucá-lo, ele não teria se levantado… Não era minha intenção machucar ninguém.
“Gosto de ser duro em campo, mas tenho os meus limites. Acho que o rapaz exagerou um pouco.”
Rudiger tem lutado contra lesões no início desta temporada – fazendo 11 jogos na La Liga até agora e quatro na Liga dos Campeões – mas agora joga regularmente, já que seu contrato com o Madrid expira neste verão.
“Para mim, o mais importante é que estou saudável”, disse Rudiger. “No momento, me sinto ótimo. Quanto ao resto, tenho certeza que vamos descobrir. Não é importante agora. Não precisamos pensar nisso.
“Sinto-me muito bem aqui, sinto o respeito das pessoas. Mas não é preciso tomar decisões baseadas apenas nas emoções… Estou em forma agora e gosto do Real Madrid. Adoro o Real Madrid.”
