Com centenas de petroleiros parados em ambos os lados do Estreito de Ormuz enquanto o Irão fecha efectivamente a hidrovia, os preços do petróleo subiram acima dos 100 dólares – o mais alto desde 2022, desde o início da guerra Rússia-Ucrânia.
O tráfego de petroleiros no estreito entrou em colapso desde que Israel e os Estados Unidos lançaram um ataque a Teerão, em 28 de Fevereiro. Uma interrupção no abastecimento perturba a economia global.
Com o objectivo de amortecer o choque, a Agência Internacional de Energia (AIE) decidi A libertação de 400 milhões de barris de petróleo das reservas de emergência é a maior redução coordenada na história da agência. Mas não conseguiu reduzir o preço.
A agência liberou cerca de 182 milhões de barris depois que a Rússia invadiu a Ucrânia para estabilizar os preços do petróleo.
De acordo com a agência, os embarques de petróleo através da via navegável estratégica caíram para mais de 10 por cento dos níveis anteriores à guerra, ameaçando uma das artérias mais críticas do sistema energético global.
Os membros da AIE detêm colectivamente cerca de 1,25 mil milhões de barris em reservas de emergência controladas pelo governo, bem como aproximadamente 600 milhões de barris em acções da indústria sujeitas a obrigações governamentais.
Um grande número no mercado de massa
O número pode parecer vasto, mas diminui rapidamente face à escala da procura global de energia.
“Parece um pequeno curativo em uma grande ferida”, disse o estrategista de energia Naif Aldandeni, descrevendo a maior liberação emergencial coordenada de petróleo do mundo, enquanto os governos lutam para estabilizar os mercados que sofrem com a guerra.
A Administração de Informação sobre Energia dos EUA (EIA) estima que o consumo mundial de petróleo e outros líquidos atingirá, em média, 105,17 milhões de barris por dia em 2026. A esse ritmo, 400 milhões de barris cobririam teoricamente apenas quatro dias de consumo global.
Comparado com o tráfego normal através do Estreito de Ormuz – cerca de 20 milhões de barris por dia – o petróleo libertado equivale a um fluxo típico de apenas 20 dias.
Aldandeni disse à Al Jazeera que as reservas de emergência podem acalmar o pânico nos mercados, mas não podem substituir a funcionalidade perdida do corredor marítimo interrompido.
“A libertação pode aliviar temporariamente o choque e acalmar os nervos”, disse ele, “mas será limitada enquanto o problema fundamental – liberdade de abastecimento e movimento de petroleiros através de Ormuz – permanecer sem solução.”
Os preços do petróleo reflectem essas preocupações. O petróleo Brent subiu para cerca de US$ 120 na sexta-feira, a US$ 103,14 o barril, à medida que se intensificavam os temores de interrupção na produção e nos embarques.
Prêmio de risco geopolítico
O especialista em petróleo Nabil Al-Marsoumi disse que o aumento dos preços não pode ser explicado apenas pelos fundamentos da oferta.
“O fechamento do Estreito de Ormuz custa cerca de US$ 40 por barril como prêmio de risco geopolítico, como geralmente ditam os fundamentos do mercado”, disse ele à Al Jazeera.
Nessa perspectiva, a libertação de reservas estratégicas serve principalmente como uma ferramenta temporária para mitigar esse prémio, em vez de reequilibrar fundamentalmente o mercado.
Preços acima de 100 dólares por barril são desconfortáveis para as principais economias que já lutam para conter a inflação e proteger o crescimento económico.
As últimas projecções da EIA indicam que a procura global ainda não caiu significativamente devido à guerra, permanecendo em 105 milhões de barris por dia. Assim, a pressão do mercado diminuiu devido à queda do consumo e aos receios de escassez de abastecimento e atrasos nas entregas às refinarias e aos consumidores.
Ameaças à infraestrutura petrolífera
A última onda poderá alimentar esses temores.
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) “executou um dos bombardeios mais poderosos da história do Oriente Médio e destruiu completamente todos os alvos militares na joia da coroa do Irã, a Ilha Kharg”, disse o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, na sexta-feira.
Ele disse que não queria “destruir a infra-estrutura petrolífera da ilha” por “razões de decência”, mas alertou que Washington poderia reconsiderar essa restrição se o Irão continuasse a perturbar o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz.
O CENTCOM confirmou a operação, dizendo que as forças dos EUA atingiram “mais de 90 alvos militares iranianos na ilha de Kharg enquanto protegiam a infraestrutura petrolífera”.
Entretanto, as autoridades iranianas alertaram que teriam como alvo instalações energéticas ligadas aos EUA em toda a região se a infra-estrutura petrolífera iraniana fosse alvo de ataque directo.
A Ilha Kharg não é apenas um local militar. Serve como principal terminal de exportação de petróleo bruto iraniano, tornando-se um nó crítico na rede de abastecimento de petróleo do país.
Se os ataques visarem a infra-estrutura de exportação, perturbando os envios, a crise pode variar desde um cenário de perturbação de ponto de estrangulamento até à perda directa de produção e capacidade de exportação.
Nesses casos, o petróleo libertado das reservas de emergência pode servir apenas como uma ponte temporária e não como uma solução permanente para a perda de abastecimento.
As principais empresas petrolíferas, Qatar Energy, declararam força maior ao interromper a produção do maior gás natural liquefeito (GNL) do mundo, a Kuwait Petroleum Corporation e a empresa petrolífera estatal do Bahrein, Bapco. Saudi Aramco, o maior produtor de petróleo do mundo e a empresa petrolífera estatal dos Emirados Árabes Unidos ADNOC encerrou as suas refinarias.
Limites de reserva de emergência
Mesmo num cenário menos extremo – onde a perturbação marítima persiste mas as infra-estruturas permanecem intactas – a capacidade das reservas estratégicas para estabilizar os mercados é limitada pela logística.
O Departamento de Energia dos EUA disse que a Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA era de 415,4 milhões de barris em 18 de fevereiro de 2026. A sua capacidade máxima de retirada é de 4,4 milhões de barris por dia e demora cerca de 13 dias para o petróleo chegar aos mercados dos EUA após a ordem de libertação presidencial.
Isto significa que mesmo as maiores reservas de emergência do mundo não conseguem encher imediatamente o mercado com petróleo bruto. A liberação deve passar por oleodutos, redes de transporte e capacidade de refino antes de chegar aos consumidores.
Aldandeni disse que a actual intervenção teria apenas um efeito estabilizador temporário, mas al-Marsoumi alertou que uma perturbação prolongada no Estreito de Ormuz ou a propagação de ameaças a outros pontos de estrangulamento, como o estreito de Bab al-Mandeb no Mar Vermelho, poderia rapidamente aumentar ainda mais os preços.
