O Federal Bureau of Investigation (FBI) prendeu na sexta-feira 10 cidadãos indianos em quatro estados dos Estados Unidos por envolvimento em assaltos à mão armada envolvendo fraude de vistos.
Cidadãos indianos supostamente participaram de assaltos à mão armada que permitiram às “vítimas” reivindicar benefícios de imigração sob vistos U, disse o FBI.
Um visto U de não imigrante destina-se a vítimas de crimes específicos que sofreram abusos emocionais ou físicos e estão auxiliando a aplicação da lei.
O FBI disse que acusou 11 indianos em conexão com os assaltos à mão armada. Dez deles foram presos, enquanto o décimo primeiro acusado foi acusado e deportado para a Índia.
Como funcionavam os falsos “assaltos à mão armada”?
A série de incidentes remonta a 2023, quando pelo menos seis lojas de conveniência, lojas de bebidas e restaurantes fast-food estavam “armadas” em Massachusetts.
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O FBI disse que durante esses possíveis roubos, o modus operandi permanece o mesmo – o “ladrão” ameaça os balconistas ou lojistas com uma arma de fogo antes de retirar o dinheiro da caixa registradora e fugir. O pequeno teste sempre foi gravado em vídeo de vigilância da loja.
Os funcionários ou proprietários esperavam então cinco minutos ou mais para denunciar o “crime” à polícia, certificando-se de que os “ladrões” já tivessem fugido.
O FBI soube mais tarde que o roubo foi encenado e executado por Rambhai Patel e seus cúmplices. Além disso, as “vítimas” supostamente pagaram a Patel para participar do esquema. Os lojistas também foram pagos por Patel para usar suas lojas em roubos encenados.
As autoridades descobriram que os roubos foram realizados em benefício das “vítimas”, que eram funcionários ou proprietários, e pretendiam se passar por vítimas de um crime violento, tornando-as candidatas ao estatuto de não-imigrante da ONU.
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O que a investigação do FBI revelou?
O FBI disse que os 11 réus supostamente co-organizaram o roubo com o principal suspeito ou pagaram à “vítima” para que eles próprios ou um membro da família participassem.
Jitendrakumar Patel, Maheshkumar Patel, Sanjaykumar Patel, Amitabahen Patel, Sangitaben Patel e Mitul Patel foram presos em Massachusetts e libertados após uma primeira aparição no tribunal em Boston, disseram autoridades. Enquanto isso, Rameshbhai Patel, Ronakkumar Patel, Sonal Patel e Minkesh Patel foram presos em Kentucky, Missouri e Ohio. Eles serão processados posteriormente no tribunal federal de Boston.
As autoridades federais disseram que Rambhai Patel, o “bandido” e motorista da fuga, já havia sido acusado e condenado.
Os réus são acusados de conspiração para cometer fraude de visto, que acarreta pena de cinco anos de prisão, três anos de liberdade supervisionada e multa de US$ 250 mil.
