Lewis Hamilton diz que a diferença da Ferrari com a Mercedes se deve em grande parte ao déficit no desempenho da unidade de potência, depois que ele terminou em quarto lugar na corrida de velocidade do Grande Prêmio da China, no sábado.
A melhor volta do heptacampeão foi mais de 0,6s à frente de seu ex-companheiro de equipe George Russell, que terminou à frente do companheiro de equipe Kimi Antonelli pela Mercedes e Lando Norris da McLaren em terceiro lugar na qualificação de velocidade de sexta-feira.
Hamilton acredita que o carro da Ferrari é páreo para a Mercedes nas curvas, mas está perdendo desempenho significativo devido à falta de potência nas retas.
“O carro no geral estava ótimo, mas acho que está nas retas”, disse Hamilton. “É muito tempo a perder. Então, sim, temos muito trabalho a fazer.
“Nós realmente temos que recuar muito em Maranello para melhorar a potência. Acho que estávamos cientes no ano passado, pensamos que a Mercedes largou mais cedo do que o resto de nós, o que eles fizeram da última vez (em 2014).
“Então eles fizeram um trabalho fantástico e temos que dar um passo à frente. Temos que pressionar para podermos diminuir essa lacuna.
“Acho que em termos de carro, o carro é ótimo. Acho que podemos competir com eles, mas quando você está no poder, é assim.”
O companheiro de equipe de Hamilton na Ferrari, Charles Leclerc, disse que perdeu 0,5 segundos entre a curva 13 e a curva 14 devido a uma suspeita de problema no posicionamento da bateria.
Depois de desafiar Russell pela liderança nas primeiras 12 voltas da rodada de abertura na Austrália, Leclerc está esperançoso de que a Ferrari se aproxime da Mercedes na corrida sprint de sábado.
“Isso realmente não muda a imagem de onde estamos”, disse ele. “Acho que na corrida deveríamos estar um pouco mais fortes em comparação com onde estávamos na classificação. No entanto, a Mercedes ainda parece estar um passo à frente.”
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“Na classificação, por algum motivo, o motor da Mercedes encontra muitos tempos de volta. Na classificação ainda não encontramos esse tempo de volta, mas na corrida estamos perto. Portanto, estou muito otimista de que podemos voltar amanhã.”
Apesar de usar sua nova asa traseira ‘Macarena’ na sessão de treinos livres de sexta-feira, a Ferrari optou por não usar a inovação na qualificação de sprint.
A asa possui um elemento superior que gira 180 graus quando o modo linha reta é ativado, invertendo a aba superior da asa.
“Eu realmente não sei por que voltamos atrás”, disse Hamilton sobre a decisão da Ferrari de usar um design mais convencional na qualificação de sprint.
“Acho que estávamos com pressa para trazê-lo aqui, e não deveria estar no carro até que fossem quatro ou cinco ou algo assim.
“Então eles fizeram um ótimo trabalho ao apressá-lo aqui. Tínhamos apenas dois deles, e provavelmente foi um pouco prematuro, então o mudamos. O carro ainda estava ótimo e tentaremos recuperá-lo quando estiver pronto.”
